第 10 章
太傅转头看着他，眼神柔和了些，
“他想方设法潜入宫里，被我的手下发现了。我设法让他和王后见了一面。那时国君已有意立你为太子。王后不愿意耽误你，所以没有走。”
“我才不稀罕什么太子！”
少昊冲口而说，心里充满了对铁匠爹爹、对王后的愤怒。他们做出和他有重大干系的决定，竟然都不和他商量一声！
太傅看了看他的脸色。
“王后倒也不是完全因为你。”
在学生面前直言不讳其父母过失，有违君子仁恕之道。太傅状元出身，具有根深蒂固的读书人习惯，艰难地选择着词句。
“国君和王后之间，并非单纯强逼的关系。这似乎是……他们享受乐趣的一种方式。相比你铁匠爹爹，王后似乎和国君……更加融洽。”
只是这么两句话，已经让少昊面沉如铁。太傅脸上浮起了难堪的红晕。
少昊很快地转移了话题。
“爹爹现在在哪儿？”
太傅喘了口气。
“他回族里了。”
“那羲义是怎么回事？”
整整一个晚上，这才是少昊最关心的话题。
“羲义是你爹爹的族人，被派来保护你。国君脾气反复无常，王后又有那么一段过往。你爹爹叫我把他安排在你身边，以免不测。”
少昊皱着眉头。
“他可从没和我说起过爹爹的事！”
太傅笑了笑。
“他们那一族的男子，性格刚毅，十分有主见，轻易不肯与人交心。”
少昊点了点头，蓦地问：“太傅，你和爹爹……”
太傅似乎早就预备好有此一问，笑容中揉进了三分惆怅。
“我几次叫人给他传话，想见他一面，都被他拒绝了。最后的一次，也就是送羲义来的那次，他捎话说，只要你好好长大，好好娶媳妇，生儿子，那么当年我几次三番背叛他的事，他就不再追究。”
“不再追究？”少昊连忙追问。
太傅道：“他说，不再追究的意思，就当我俩从未认识过。”
图书室顿时沉寂下来。
如果少昊不是那么熟悉铁匠爹爹的为人，他完全可以随口安慰太傅两句。
不过，铁匠爹爹说一不二的脾气，显然两人都很了解。
因此，少昊唯有默然。
太傅站起身，把衣服收拾好，道：“你回去吧，明天还要赶路去夏都。”
少昊苦恼道：“母后把羲义要走了，怕是不会带他一起去。”
太傅道：“羲义留在城里，有我照看，料也无妨。”
少昊吃了一惊，道：“太傅，你不和我们一起去夏都避疫么？”
太傅道：“瘟疫并不可怕，但灾难之际，人心浮动，若无人主持，乱局一触即发。我身为太傅，代摄宰相之职，眼下国家用人，我岂能一走了之？”
少昊哽咽道：“太傅，是不是因为我对你做了过分的事，你才下决心留在京城，不和我们一起去夏都的？”
太傅为他擦了擦眼泪，微微皱眉道：“殿下，你又忘了臣往日的劝告了：为人君者，不可因私害公。”他注视着少昊的脸，微微叹了口气，道：“殿下具有决断力，又常怀仁慈之心，是最好的国君人选。只是殿下仍年轻，有时脾气急躁，不免行为极端。像今日对老臣所做的事，日后万万不可再发生。”
太傅虽然文弱，当年也是一军统帅，具有钢铁般的意志。他若打定主意，连国君都无法动摇他的决定。但这次瘟疫来势凶猛，死人无数。少昊望着太傅连日未眠而显得青白的脸色，心中泛起了不详的预感。
请叫我勤劳的LZ！哦哦哦
次日，太傅果然向国君提出留守京师的要求，国君皱皱眉头就答应了。随行的文武官员无不向太傅投来不解和怜悯的目光。
在他们看来，瘟疫蔓延愈来愈烈，留在城里九死一生；即使侥幸逃得一死，救助灾民、灾后重建、平抑物价……件件棘手。处理不好，很容易激起民变。选择这个时候留在城里，简直是人身和仕途的双重自杀。
国君别具深意地说了一句话。
“阿远，你一定要帮我管好家。等我回来，我要看见你在城郊迎接。”
太傅躬身道：“必不负陛下嘱托。”
然后，一行人浩浩荡荡离开了京城。
夏都靠海，空气清新，阳光灿烂，鱼虾鲜美。无论从什么角度看，这都不是瘟疫能够发生的地方。而这里的居民确实身体健康，笑容也比京师的民众更多一些。
国君带着王后、嫔妃住进了离宫。成年皇子在夏都大多建有府邸，但少昊成婚不久，有司尚未来得及给他在夏都建府。他便带着妃妾，一同住进了离宫。
太子妃和良娣从未离开过京城，两人看什么都新鲜，一天到晚凑在一起叽叽喳喳。年轻女子笑闹玩耍的模样，稍稍减轻了离宫一行人的愁绪。
不过，少昊的两个哥哥，对他能够随国君一起入住离宫十分不愉。少昊每次遇到他们，都会有一番言语交锋。随行的官员也自发分成了三派，一派支持血统更加高贵的两个长子，一派支持国君亲自指定的继承人，还有一派中立观望，谁都不得罪。一时间，夏都好不热闹。
国君对这些暗波涌动有没有觉察，谁都不知道。起码他从未表现出来。每日清晨，他集合随行官员朝会，下午处理从京师快马送来的奏折。傍晚，他有时在花园里散散心，有时到某个嫔妃屋里坐上一坐。总之，生活习惯和在京城时一般无二。
国君的镇定影响了很多人。因为瘟疫、皇子夺嫡诸事浮躁不安的心慢慢平定下来。随行官员逐渐开始把心思花在从京城送来的诸项公文和快报上。这样一来，就看出了很多事。
“太傅打开了皇家药库？”朝会时，不少文官窃窃私语。
“这是欺君罔上的逆行！”终于有人出列弹劾太傅。
少昊站在国君旁边，他现在只能旁听奏事。眼见一个个官员弹劾太傅，他心沉了下去。
少昊并不担心太傅。在他拜师时，王后就对他说，太傅奸狡如狐，可以学他，但千万不要信他。
“你父王最信任的就是太傅。这么多年，惹了你父王还能平平安安的人，我就见过他一个。”
皇家药库共有十二间库房，八间是常备药，四间是贵重药。年底腾库的时候，少昊曾随太傅去查验过一次。里面每一片草药叶子、每一枚药果，都要认真登记。腐坏过期的药物，要随时清理出来，用新的补充。
“这是军备药物，为打仗备用的。不管什么人，妄动里面药物，就是杀头灭族之罪。”太傅对他如此说。
如今，皇家药库竟然被开启了。京城疫情，已经危险到如此地步了吗？
国君面沉如水，显然也想到了同样的问题。
“命太傅林远就打开皇家药库一事上书自辩。”朝会结束时，国君终于下了明确指示。
散朝的时候，大王子和二王子拦住了少昊。
少昊眯起了双眼。
他被立为王嗣已久，威仪日重。再加上容颜酷似母亲，这下狭长的凤眼眯起来，寒意慑人。
两位兄长互相看了看，行了王子对王储的大礼。
少昊还了个礼，问：“二位兄长有何赐教？”
二王子笑道：“太子殿下和太傅师徒情深，方才怎么不见为他辩护？看在旁人眼里，以为太子对自己人冷漠寡情，不免叫人心寒。”
大王子笑道：“太傅不仅指导太子殿下学业，还对生活关心得无微不至。前些日子死了的一个侍卫，据说就是太傅送给殿下，殿下又转送给王后的。”
少昊礼貌性的笑容消失了，脸色铁青。
“你说什么？谁死了？”他一把抓住大王子手腕。
大王子笑道：“影影绰绰听到的，说是出城前王后车队里的一个侍卫染上疫病，王后叫人抬去城外焚化场扔了。怎么，太子殿下对一名卑贱的下人也怜惜不已么？”
两位王子都哈哈大笑，笑容里说不出的诡秘猥亵。
太子东宫内闺隐`私，尽管严加保密，但对于宫里有眼线的王子来说，打听一二并非难事。
少昊冲进王后寝宫。
离宫宫室狭隘，再加上服侍人手不像在京城时那么多，少昊一路闯进来，几乎没人通报。王后正在对镜欣赏头上的珠花，看见少昊脸红气粗地闯进来，吓了一跳，连忙给他揩汗，问：“怎么了，是你父王骂你了么？”
少昊略微平静一下，问：“母后，你把我的那个侍卫怎样了？”
王后用汗巾轻轻抹了抹少昊额头的汗珠，道：“宫里这么多侍卫，今天来了，明天去了，你若要查，有侍卫总管可以问，怎么问到我这里来了？”
少昊强压着愤怒，道：“羲义是爹爹安排保护我的人。”
王后淡淡道：“宫里人多嘴杂，什么爹爹，这种民间称呼别再叫了，听了惹人笑话。以后要叫父王。”
少昊咬着牙，半天才道：“为什么要弄死他？”
王后站了起来，居高临下道：“为什么？你觉得是为什么？”她说话起初很慢，但语速越来越快，显然心中也有一腔不忿。
“你觉得，你是你父王的儿子，就能顺理成章继承王位么？”
“你觉得，东宫久无所出，王孙没有着落，你却夜夜躲在寝宫和侍卫鬼混，你父王不知道么？”
“你觉得，你能好好地活到现在，是因为你父王疼爱你，你们父子情深么？”
少昊从齿缝里挤出一句话：“我并不稀罕王位。”
啪地一声，王后甩了他一个巴掌。她狠狠地盯着少昊，脸上说不出的狞恶。
少昊离开王后寝宫，脸上还带着红红的巴掌印。
“你以为，王位是你想要就要，不想要就扔的么？你不当太子，你以为我们母子还有活路么？我为你受尽屈辱，费尽心思把你养大，是为了你把我害到绝路上么？”
王后说的确有道理，正因如此，他无法反驳母亲。但他有他的理由。
如果以前他还不敢确认对羲义的感情是什么，自从听完太傅的故事，他便懂了。
在一起时，看到他就胸口发烫；不在一起时，想到他就下`身胀疼。
当太傅叙说自己的梦时，听到梦中他和铁匠名为主仆，实为夫妇，少昊几乎忍不住叫出声来，因为那也是他的设想，只是梦里的主人公，换成了他和羲义。
太傅放弃了铁匠爹爹，为此一生难见笑颜；少昊还年轻，他无法想象自己下半生都像太傅一样郁郁度过。
少昊心中想着事，没有发现石阶尽头，国君饶有兴趣地看着他，或者说，看着他脸上的掌印。
“你刚从你母亲那里回来？”国君问。
“是。”少昊对父王还是心存畏惧的。
“脸上怎么了？”果然，第二句话就问到了这个。
少昊跪下来，他突然想到了应该如何答复。
“臣想回京城。太傅和臣有师生之谊，于私，臣不能看着他在京城孤木难支；于公，也要一个人回去，看看私启皇家药库到底是怎么回事。”
国君的脸沉了下来。
“你母亲因为这事打你？”
“母后担心臣身体安全，一时情急，才出手教训。”
国君高深莫测地笑了笑。
“也好，你是太子，总要立大功才能收服人心。你收拾下东西，就去吧。”
转身前，国君抛下一句话。
“听太医说，太子才人白灵儿怀孕了。如果你染上瘟疫回不来，她的儿子就是王太孙。”
少昊炸了眨眼，回不过神来。对这个孩子，他盼了好久，听到这个消息本该欢喜异常，但现在他心里全是羲义生死莫测的消息，对外界消息反应也迟钝了许多。
临行前，王后又召见了少昊一次。两人相顾无言。
最后，王后才道：“我会帮你照顾灵儿。”
少昊点点头，没有答谢。他和王后都知道，他这一去，怕是王后一辈子的依托，就都在白灵儿腹中孩子上头了。
王后又仔细看了他很久，才怅然道：“你别怪我。那孩子……和你爹爹的感觉太像了。我怕是来讨当年旧债，怕报应落在你头上，才下了手……”
少昊仍然没有作声，只是下巴绷得更紧了。
他不恨母亲，母亲一心为他打算。
他也不恨太傅，尽管太傅曾答应他照顾羲义。
他只恨自己，并没有像他以为的把羲义放在心上。否则，即使母后的侍从不敢违命，也会悄悄给他捎个信来。
从夏都到京城，快马加鞭，大约两天两夜就能到达。希望他赶回去还来得及。
少昊心中默念。
牲口，这一次，你可要拿出你在床上折腾的劲头来，一定得挺到我回去。
羲义同学表示，很长时间没出场，以为自己的戏份被取消了……
到京城已是半夜，城门紧闭。少昊没有入城，纵马去了京郊的焚化场。
还没到焚化场，就见一排栅栏把焚化场围了起来，旁边有两队士兵来回巡逻。少昊寻了一个空档，悄悄潜了进去。
焚化场原先是城外的一片野地，用于火葬流浪汉的地方。一些买不起墓地下葬的穷人也在此焚化。这里常年萦绕着焦臭，旷地到处是一堆堆焚化的黑灰。场地周围长着几棵野松树，几只乌鸦站在上面，不时发出呱的一声尖叫，抖抖翅膀飞上天空。
王后手下根本无人可用，国君拨给她的那些人一个个偷懒耍滑，贪生怕死，就算是抛尸，多半也只会扔在边缘处。少昊把马拴在入口处，沿着焚化场慢慢走了一圈，除了没有烧尽的纸钱，什么都没发现。
从远处看焚化场里面，黑洞洞的，像是张开嘴巴的鬼怪。少昊撕下一块衣襟，蒙在脸上，鼓足勇气，慢慢走进焚化场。
场地上黑魆魆的，看不清楚是什么。少昊轻轻叫了一声：“羲义！”
远处似乎有一团黑影动了动，少昊加快脚步走过去。没走两步，脚腕被拉住了。
脚下是一团黑影，少昊要仔细看才认得出那是个黑瘦汉子，瘦骨嶙峋，奄奄一息，简直无法分辨是人是鬼。他满头泥土，目光涣散，含糊不清地念叨着：“吃的……吃的……”
远近地面突然开始蠕动，一波`波以少昊为中心，向他涌过来。原以为是地面起伏不平的黑影处，坐着躺着的竟然全是奄奄待毙的活人！不知道是听到了黑瘦汉子的呓语，还是闻到了少昊怀里的干粮香味，他们发疯一般爬了过来，目光饥饿地钉在少昊身上，碎碎念着：“吃的！吃的！吃的！”
少昊踢飞两个，又打开了另一双手，但这时他的衣服已被无数双枯瘦如干柴的手拉住了。撕扯间，干粮袋掉了出来，肉脯和干饼落在地上。
饥饿的人群发出呐喊，同时向干粮落下的地方挤了过去。少昊已经后悔来这里了，他想赶紧逃走，但那些人并不放过他。他们把少昊拉倒在地上，把他的衣服很快就撕成了碎片。他们在他身上摸索着食物，发现一无所得之后失望变成了愤怒，愤怒又变成了憎恨。
一个女人攥着少昊的手臂，用力递到地上躺着的男人嘴边，道：“当家的，你吃，你吃啊……”
男人一动不动，少昊恐惧地发现，那人全身已经僵直了。
但这女人的话在人群中引起了共鸣。他们喉咙发出呜呜声，几个抢不到干粮的人又朝少昊爬了过来，饥渴地打量着少昊赤`裸的身体，似乎在考虑哪个部位最为肥美。
少昊头皮发麻。他不怕死，但被饥民一口口咬死，这种死法实在比死亡本身还可怕。猛然间，焚化场入口发出马匹的哀鸣，少昊挣扎着看过去，见坐骑已被饥民锤杀在地，一群人伏在马尸上，拼命地饮着马血。
看来，今天是难逃一死了。少昊闭住双目，就要咬舌自尽。
正当这时，有人暴喝一声，从一棵树上荡了过来，一手拉着绳索，一手拉起少昊，荡到另一棵松树上，几个起落，瞬间就去远了。
少昊被那人背在背上，认出这是羲义。数息之间，他由死到生走了一个来回，又发现羲义安然无恙，心里欢喜得简直像要爆炸一样。忍不住问：“你……”
只说了一个字，少昊便被羲义重重拍了一下屁股。两人来到一条小溪边，羲义停下脚步，把少昊丢进水里，自己也跳下了小溪。
少昊被水呛了一下，咳个不停。羲义从身上摸出几个皂角，丢给少昊，道：“快洗洗，那里是瘟疫病人的强制居住区，别过了病气。”
少昊来寻羲义，是将生死置之度外的，方才不觉得如何，现在被羲义一说，顿时觉得浑身上下，被瘟疫病人碰过的地方，像有蚂蚁般爬来爬去，连忙在溪水里用力搓洗。
两人好好刷洗了一番，羲义又帮少昊把头发、耳朵、鼻子等好好清洗了一遍，这才上岸。少昊低头见自己几近全`裸，郁闷道：“衣服都被撕烂了，这可怎么回去？”
羲义转过头来，道：“殿下深入瘟疫病区，还和病人贴身厮打，现在只担心没衣服穿，真是……”他没说下去，眼睛里却有了笑意。
少昊脸上一热，干脆扑到他身上，问：“你是怎么逃出来的？”
羲义搂住他，让他在草地上躺好，道：“属下不是和殿下说过么？练成至阳秘术，病痛不侵。”接着就简单讲述了自己逃出来的经历。
原来，羲义并没有染上瘟疫，是王后找了个借口，打了他一顿，想把他弄死。王后手下不敢走近焚化场，就找了个地方胡乱把他扔了，以为他受了伤，又在瘟疫病区，必死无疑。羲义在郊外养好伤，就没有回城，靠打鸟捞鱼为生。这日听见马嘶，才过来看看，便遇到了少昊。
少昊听他一口一个“殿下”“属下”，觉得格外别扭，忍不住道：“太傅已经和我说了，你是爹爹派来的。以后我们两个人相处，就称你我就好。”
羲义没有说话，只是伸手搂住了少昊的腰。少昊舒舒服服地依偎在羲义怀里，道：“羲义，灵儿怀孕了。”
羲义嗯了一声，双手开始摩挲少昊的身体。少昊咬了他一口，道：“你先听我说完再来。”但他十余日没有房`事，年轻的身体在羲义抚弄下顿时有了反应。
羲义干脆伏下来，把少昊压在身下，道：“殿下一边说，我一边侍候殿下。”
少昊有点受不住地哼了一声，道：“回来的路上，我想过了，如果你这次大难不死，你就留在我身边。灵儿生出孩子，不论是男是女，都是我唯一的孩子。”
羲义低下头看着他，眼睛灼灼发亮，简直像猎豹发现了最美味的羊羔。少昊双手搂住羲义的头，道：“如何？”
羲义轻声道：“伴侣。”
少昊没有听清，问：“什么？”
羲义道：“羲和族人，一生只选定一个伴侣，对他永不背弃。”
少昊慢慢明白了，不可思议道：“你要我废掉太子妃、良娣还有灵儿？”
羲义垂下头，没有说话。
少昊急道：“我是太子，不可能没有妻妾！但我保证，我对太子妃她们三人有一分好，就会对你有一百分、一千分地好。这样不够么？”
羲义摇了摇头，道：“殿下，那不是羲和族对伴侣的定义。”
少昊猛地推开他，站了起来，怒道：“你别太自以为是！你以为我离不开你么？你凭什么这么要求我！”
羲义轻声道：“殿下，你以为太傅和铁匠大叔的悲剧，根由在哪里？”
这个问题少昊也多次想过，但为人子女，不好非议父母，是以不敢深思。现在羲义提这个问题，一来他完全没有料到，二来他以为羲义会批评自己的生身父母，不禁又有些生气，没有答话。
羲义抓住他的手，道：“殿下，以我看来，铁匠大叔不该在心里有了太傅之后，还和另一个女人同住一个屋檐下，同居而不同房，弄得人家非妻非婢，心里难免积聚怨气。时日长久，不免发泄出来。”
少昊恼怒道：“你懂什么！一个弱女子，无故被休，才是没了活路！”
羲义摇摇头，道：“女子韶华弹指而过，耽误女子终身，不是大丈夫所为。至于生活，在其他方面补偿些则可。”