第 7 章
一声轰然大响，玄及修长的身体直飞出去，胸口钢甲上多了一个漆黑的圆印。
金属旋转声，摩擦声此起彼伏，戟天左手小手指上的黄金戒指瞬间分离，化为数片碎屑漂浮于空中，继而重重包裹住了他匀称的手臂。
鳞片蔓上手背，手腕直到手肘，无数金片互相牢牢嵌合，形成一个覆盖了整只手臂的护腕。
护腕下伸出一根扳机，探入他修长的五指间。
戟天握住腕炮的开关，扬手把炮口指向玄及。
合金鳞甲不断延伸，缠绕到耳畔，伸出一片紫色的透明晶石片，架在戟天将军的左眼前。
那只眼微微一眯。溜达-论坛
戟天微微活动了一下脖颈，笑着望向倒在地上，不知死活的玄及。
玄及两脚乱蹬，艰难地坐起身，吐出一口鲜血。
戟天将军笑道：“感情不要压抑，适当纾解有益健康。”
玄及双眼盯着炮口，点射的后座力令戟天微微一震，又是一声巨响，撼中玄及胸口正中央，把他轰离地面，断线风筝般飞出近十米。
“别这样！”辰砂吼道。
戟天抬手止住要上前的辰砂，笑答道：“他没死。”
“这是什么铠甲？果然对冲击力的抵抗……嗯……”戟天忽地把炮口传向天空，猛地一炮！
“回营帐里去，辰砂！”戟天喝道。
那处有一只巨大的雪鹰被轰成肉末，高空有身着白色紧身服的刺客跃了下来。
紧接着，越来越多的雪鹰掠向毕方国的军营，天空中密密麻麻都是飞禽，每一只飞禽背上都载着一名刺客。
“这是要做什么？”戟天眼望无数下雨般落地的刺客，抬手又是一炮，把掩到前来援救玄及的敌军轰得粉身碎骨。
戟天护腕中探出一个圆盘，圆盘开始疾速旋转，爆破声连响，飞弹呼啸着射出。砰砰声震得辰砂耳膜剧痛，头晕眼花。
连着轰了近百发，到处都是断肢与碎肉，头颅，炎枪将军的武器开始降温，冷却，再装填。终于有刺客抢到近前，抱走了玄及的身体。
“玄龟国逆袭！”诃黎勒策马从军营的另一面狂奔而来，“大营守不住！他们不要命了，拔营撤退！”
戟天深深吸了口气。
军刀闪着寒光，从诃黎勒手里旋转着飞出，诤然把靠近辰砂的又一名刺客牢牢钉在地面。
诃黎勒吼道：“快走！”
不得不说，诃黎勒即使不擅长于雪地作战，歼灭方式与戟天差得太远，然而他对形式的判断力还是出奇精准的。
第一军全军后撤，无疑于是极其正确的战术，面对倾巢而出，越来越多的玄龟国刺客，且战且退能在最大程度上减少己方的伤亡。
两军相持不下数日，此刻玄龟国猛攻开启，竟是连后备兵员也一起派出，漫天都是雪鹰，遍地俱是鲜血，
雪地像一张巨大的紫色的地毯覆盖，并且随着诃黎勒的不断后退，那张地毯还在一点点地蔓延。
戟天带着辰砂纵马疾奔，跟随最后一波殿后军退向峡谷，道：“以命换命的打法，他们是疯了？照这样还进不去山……就该都死光了。”
“敌首领刚才对你说什么，辰砂？”
辰砂道：“他说，将军完了。”
戟天沉吟片刻，忽地色变道：“诃黎勒！”
诃黎勒已守在山谷前，到处都是厮杀声与临死的呐喊，戟天的声音被淹没在噪声里。
戟天将军把辰砂交给另外一名骑兵，吼道：“带他走！沿山脚退后！”
继而狠命催动战马，朝诃黎勒冲去。
辰砂头晕脑胀，转头再看四周，到处都是残破的躯体，粘稠的血液，这是他第一次上战场，更带给了他难以磨灭的回忆。
辰砂不知道身前那骑兵是谁，他甚至连他的脸也没看清楚，声音也听不仔细，摇摇晃晃的颠簸中，那骑兵被天空中射来的一根利箭穿透了背脊，栽倒下马。
“你快……逃。”骏马停驻，骑兵倒在血泊里。
“你怎么样了！”辰砂忙不迭地下来，伸手去按他的胸口，然而利箭穿透心脏，那人已死了。
辰砂再抬头时，马匹已跑得老远，他被扔在雪地里了。
辰砂茫然地掏出左轮手枪，一再告诉自己要镇定。
戟天用了四发子弹，自己用了一发，还有一发。
辰砂射杀了冲上前来的一名刺客，深一脚，浅一脚地在战场上走着，靴下印着粘稠的脚印。
刺客们的攻势稍缓，然而却死死拦住了毕方国军队的反攻，以生命为代价，把他们逼进了峡谷内。
辰砂抬起头，眺望远方身着青蓝色军服的毕方国军人，视线转到峡谷两侧的高山上。
“不——！”他绝望地大喊。
无数利箭在翱翔于长空之中的雪鹰背上飞出，穿破了茫茫灰白色的云层，一根根地钉在峰顶。
高山两侧同时崩了一角，万年积聚的寒冰在巨响声中沿着斜坡滑落，露出黑黝黝的光裸的岩石表面。
一切声音都离开了自己，如城市般巨大的两块冰峰无情地砸向峡谷中，轰的一声，世界静了下来。冰块把上万人压在了下面，无分敌我。
紧接着，大地不易察觉地微微震动，震动越来越明显，恍若神祗的大手操起鼓槌，不停地擂动着这被冰雪覆盖的平原。
数百年的积雪在这一刻倾盆而下，地动天摇，呼啸着如海浪般席卷了战场。
最后一波雪鹰掠过地面，数百人跃下雪地。
玄及剧烈地咳嗽，咳出一口血，拖着疲惫的步伐走向峡谷，身后带领着他的亲卫。
他无力地闭上双眼，跪在雪地中，喃喃道：“愿我们死去的弟兄安息。”
所有人跪了下来。
玄及微微抬头，望见了什么不寻常的物事。
雪线与血域中间的一点，迸发出一道金色光芒，光芒从那点焕发而出，继而冲破了乌云。
“不——！”辰砂的声音响彻旷野，令玄及心头一颤。
那声音正来源于峡谷与血域的正中央，冰原上所有的苔藓发了疯一般生长，地底下传来奇异的声响。
“嗡”的一响，笼罩于苔藓冰原上长达数百年的乌云消失得无影无踪。
刺客们惊呼道：“阳光！”
温柔的阳光笼在他们的身上，令玄及全身一阵不由自主的发麻。
他的嘴唇哆嗦着，难以置信地仰头，见到和煦的暖日。
温暖的阳光照在冰雪上，几乎要把玄及的双眼灼瞎，冰山的棱角反射出炫目的光华，继而所有的冰雪都无声无息地消失了。
没有融水，没有污渍，就像被凭空蒸发般的不留痕迹。
阳光照在垂死的人的尸体上，把生命注入他们的躯壳。
继而一声炮响，峡谷内爆出一道能量炮的轨迹，摧枯拉朽般把刚站起来的刺客撕成碎片。
戟天喘息着，把炮口通红的，滚烫的炎枪架在岩石上，滋的一声冰雪留下一个漆黑的烫痕。
戟天仰头，双眼迷离地望向天顶。
光线一现即逝，北风吹起，乌云再次掩盖了天空，阳光消失得无影无踪。
戟天断断续续道：“刚刚那是……神迹？”
诃黎勒把折断的左臂咬牙接上，道：“神已经死了。”
他猛然抽出军刀，道：“给我杀——！”
毕方国军队在这一声号令下，再次冲出峡谷，无情地朝敌人杀去。
玄及单膝跪下，抓着辰砂的手，把他拖了过来。
他把辰砂抱在怀里，后者已彻底昏了过去。
玄及吩咐道：“不能再打了，传令，暂时退兵，等候交换人质。”
玄龟国的皇太子横抱辰砂，踉踉跄跄地离开了战场。
玄龟国的军队退了，融冰后，大雪再次开始飘荡。
诃黎勒发疯地在战场上寻找，戟天集结部队，发现毕方国骑兵只折损了一千余人，玄龟国刺客留在战场上的尸体却足足有九千余具。
按双方兵力估测，目前玄及的部下应不到五千，只需乘胜追击，玄龟之国从此便要在大陆上除名了。
然而戟天还未来得及布置下一步作战计划，敌军便送来了一个木匣。
戟天接过信使送来的物事，道：“诃黎勒将军呢？”
部下答道：“清场。”
戟天点了点头，打开那木盒，看了一眼，安静许久，把木盒中的一截小手指拣出来，盖上盒盖，道：“送到诃黎勒将军的营帐里去。”
盒内还有一把银色的左轮手枪，以及一封信。
信上提出了交换条件，毕方、玄龟二国以峡谷定下界限，互不侵犯，并把玄龟国被掳公主送来，与人质辰砂交换。
耽搁一天，便砍辰砂一根手指。
信上没有再说什么，玄及在赌，他没有时间，也没有人了，横竖都是死。
戟天红着双眼，把那根手指埋在山谷下的雪地，叹了口气。
他直起身，见到山谷内驰出一辆蒸汽车，车上有皇家的徽标，两名衣着华丽的官员从车上下来，在寒风中瑟瑟发抖，缩成一团，向军营跑去。
诃黎勒带着满身伤痕回到军营，眼望角落里靠在一处的两具尸体，道：“那两个人是谁？”
戟天双手十指交握，放在身前，坐于靠背椅，脸上罩着他的军帽，淡淡道：“帝都派来的钦差，要求你把公主押回去。”
诃黎勒道：“枪伤？”
戟天答道：“我杀的。”
诃黎勒顿了顿，取过毛巾擦手，上前去开木盒，冷冷道：“帝都捎来的？”
戟天答道：“玄龟国。”
诃黎勒只看了一眼便明白了，道：“为什么不等我杀。”
戟天不为所动，道：“你杀人总是砍成两截，太脏。”
诃黎勒上前去掀开戟天的军帽，看了他一会。
戟天双眼微红，道：“对不起，没保护好他。”
诃黎勒出了口长气，道：“明天换人质，去找个人来把这两具尸体埋了。”
戟天直到这时才松了口气，点了点头。
翌日戟天在埋了辰砂手指的那处立起一块石碑，当作玄龟之国的边界，之后便带领部分骑兵启程回了帝都。
他还有许多事要做。
诃黎勒签订了停战协议，交出凝水公主，并换回来脸色苍白的辰砂。
“对不起……将军，给你添麻烦了。”辰砂的手上包着纱布，在两国数千名战士的注视下踉踉跄跄地走向诃黎勒。
“将军。”辰砂道。
诃黎勒道：“将军偶尔也有吃败仗的时候，没什么好抱歉的。”
大军拔营而去，退回了山谷中，留下一千名驻军把守国界，诃黎勒带着他的养子归国。
冰风峡谷外的神迹成为了一个谜团，无人得知那缕奇迹的阳光究竟是为停战，还是为助战而来。
帝都：
这注定是一个人心惶惶的新年。
“号外！号外！”报童起劲地吆喝道：“前线战事重大头条！”
杀人狂将军割让边界，毕方军人败退冰风谷
诃黎勒将如何面对全国质疑？皇室阵前换将又应如何自处？
玄龟威胁临近，毕方根基动摇
“号外！”报童吆喝道：“杀人狂有望在新年接受军事法庭的审判！四年前帝都流血夜，无辜枉死之人即将沉冤得雪！号外！！”
午夜，将军与辰砂在除夕的倒数欢呼声中抵达帝都，回到家后，诃黎勒换上一身干净的军装，便坐在厅中沉默不语。
诃黎勒在沙发上坐了一整晚，沉默得可怕。
三点，他起身取来一条毯子，盖在辰砂的身上，继而到书架上拿了一张信纸，一支笔。
四点，他认真地在纸上写着什么。客厅中只有墨水笔划过纸张的沙沙声，以及钟摆的滴答作响。
五点，他把纸折好，放进一个白色的信封里，静静看着辰砂，辰砂蜷缩在沙发的另一头，倚在扶手上，安静熟睡。
时针嗒的一声轻响，重合于六点的刻度盘。
“当！”钟声把倚在沙发另一边的辰砂猛然惊醒，他揉了揉眼睛，打了个呵欠。
诃黎勒随手晃了晃酒杯，红酒在杯壁上留下一层琥珀色的淡膜。
“别过去，回来。”将军朝走向窗户的辰砂吩咐道。
诃黎勒想了想，又说：“让我抱抱你。”
辰砂笑着回头道：“等等，太暗了。”
他唰然拉开了窗帘，窗外是漫漫大雪，雪中站着愤恨的国民，不停挥拳呐喊。胸口挂着纸作的告示牌，数名年轻人把一个纸做的诃黎勒的画像烧毁。
辰砂认得出告示牌上的那行字：“愚蠢的，自毁前程的莽夫！”
自毁前程……辰砂默默地再次拉上窗帘。
诃黎勒漫不经心道：“看什么？”
辰砂笑答道：“没什么。”
他走到将军身前站着，屈起一膝跪在沙发边缘上，诃黎勒伸出双手，轻轻地抱住了辰砂，把头埋在他的胸口。他拉起辰砂的手，那只手只有四根手指。
过了一会，将军抬起头，放开了他。从衣袋里掏出一封信，交到辰砂手里。
“我现在要出去一会，马上就回来，如果我不在家的时候，戟天来接你，你看看这封信，再给他看。他会知道怎么做的。”
辰砂心头一凛，抓着诃黎勒的大手，道：“什么意思？”
诃黎勒起身道：“帮我打领带。”
辰砂为诃黎勒打好领带，帮他取过军帽戴好，诃黎勒站在门口，像是想转过身，说句什么。
“辰砂。”
辰砂紧张道：“将军，怎么了？你要去哪里？”
诃黎勒不再说话，走出门外。
大门砰然关上，令辰砂心头一颤，紧接着，厚重的木门后，传来无数痛苦的呼喊声，逃命声。
世界静了下来，辰砂轻轻把门拉开一条缝，马路上是数十具尸体与满地鲜血。
一行靴印弯出大路，通向远方。
诃黎勒走了。
雪夜出逃的将军
四十七名内阁大臣坐于环形座位上，居高临下地俯视着审判厅中央的那名男人。
将军的五星肩徽尚未摘去，领口处绣的血狮在灯光下像只张牙舞爪，择人而噬的凶兽。
诃黎勒在会议厅正中站得笔直，挺拔，并不以为然地调整自己的白手套。
高处传来不带丝毫感情的声音：“现在开始审判国家第一军骑兵部属上将，诃黎勒将军。”
诃黎勒抬头看了一眼。
那一处，数名大臣登时屏住呼吸。
诃黎勒漫不经心道：“刚才说话那位大人，我记得你家门口有个池塘。”
大臣们无人敢再吭声。
公证席上，戟天懒洋洋道：“上次你杀完他全家，在他家门口的池塘里洗手了？”
诃黎勒道：“是的。”
两名将军一问一答，交谈声在安静的审判厅内格外清晰，令所有人毛骨悚然，背脊直冒冷汗，并意识到一个极为恐怖的问题。
万一无法给诃黎勒定罪，又或者这名杀人狂仅被囚禁数年，便获得了保释，到了他出狱那天……
审判官们不约而同地打了个寒颤。
“叩、叩、叩”
金属敲击木桌的声响传来，戟天手指拈着那枚戒指，在公证桌上轻叩，炎枪将军朝大臣们笑了笑，道：“请继续，我相信诃黎勒将军不会公报私仇。”
诃黎勒嘴角微翘，答道：“我会的。”
戟天笑了起来，道：“很抱歉，我猜错了。”
诃黎勒礼貌地抬头，面朝审判官席，道：“开始吧，家里还有人等我回去吃饭。”
那声音冷冷道：“将军，你有家人，我已经没有了。”
诃黎勒微一颔首，高处的灯光照于他坚毅的面容上，彼此静静对视，审判长是一名头发花白的老者。
诃黎勒道：“所以丹若公主特意才安排你来，无妨，说就是。”
“谢谢你的理解，将军阁下。”
那老者话声中的仇恨令人不由自主地发抖，他翻开一页文件，双眼紧紧盯着将军。
老者道：“罪一：你藐视法律，私自收留战俘。”
戟天懒懒道：“那是我送给他的。”
诃黎勒笑了笑，不予置辩。
老者又道：“罪二，你在白杨学院中，企图加害王室成员。”
戟天忽道：“有这种事？我怎么不知道？”
诃黎勒答道：“我想把思仙的头砍下来，你知道的，小巧玲珑的东西，观赏价值很不错，在她断裂的脖颈上抹一点石灰，带回家去……”
审判官们又是一阵毛骨悚然。
老者怒道：“这里是法庭！将军！”
戟天笑吟吟道：“佩兰老师是不会允许你这么做的，她一直坚定认为，种在盆里的花朵比起剪下来，插在瓶子里的玩意要好看得多。”
诃黎勒答道：“是的，所以我们的审美观总是有冲突，她看上去也不太喜欢我这个学生。”
此刻审判席上，另外一个女人的声音冷冷道：“佩兰院长告诉我，她能理解你的行为。并希望你不会被处于绞刑。”
诃黎勒点了点头，答道：“我很荣幸，替我向她说声谢谢。”
老者静了一会，又道：“罪三，你从未尊重过除皇上以外的任何皇家成员。”
戟天倏然爆出一阵大笑，直笑得气喘，诃黎勒扬眉嘲道：“你认为在外面浴血奋战的军人，面对一个连护国血裔异能都无法使用的皇太子，以及一个脑袋中装满了木刨花的公主，能有什么尊敬可言？”
老者冷冷道：“罪四，你罔顾帝都皇室的命令，拒绝交回玄龟之国的人质。”
诃黎勒答道：“身为将军，我有权根据战场的形势来制定各种决策，帝都无法干涉我的行为，只要一日未班师，我便有不听命令的选择。即使皇帝亲自抵达前线，也不能左右我的意志。”
老者歇斯底里道：“那两名钦差又是怎么回事！你谋杀了他们！”
文件摔在桌上的声音砰然作响。
戟天举起一手，笑道：“那是我杀的，而且是光明正大的杀，不是谋杀；大人，您从他们胸前的枪洞可以判断。”
诃黎勒答道：“或许是因为这次派来的钦差实在是太丑了，超出了戟天将军的接受能力。”
“……”
诃黎勒冷冷道：“谁能戎马一生，不吃任何败仗？你能？你、你、你……你们能做到？！”
将军的目光移向何处，谁便是一阵哆嗦，诃黎勒讥刺的言语听在众审判官耳中，便如一封挑衅的战书。
“谁说一声，他能做到，我现在就把兵权交出，坐在监牢里，等待作为一位百战百胜上将的见证。站出来。”
诃黎勒悠然道，审判厅内无人敢应。
老者道：“暂不论！罪五！你交换人质，只为换回你的养子，你割让国土，私自与玄龟国皇太子订立和平条约！皇上何时说要停战了！你这是叛国！通敌！”
诃黎勒沉吟片刻，点了点头，道：“这一条，我认罪。”
戟天插嘴道：“你们是不是搞错了什么？”
“那块玄龟国的土地，如果没记错的话，应该是我打回来的？”戟天笑道：“跟你们，跟皇上有什么关系？”
众大臣炸了锅，当即便有人厉声道：“戟天将军，请注意你的言词！”
戟天耸了耸肩，笑道：“我把国土打回来，诃黎勒又把它输回去……”
诃黎勒点了点头，道：“所以，我欠你一个人情。”
戟天戴上军帽，道：“当作还上一次四年之前，你代替我，操刀子去挨个杀他们全家的人情好了。”
诃黎勒答道：“好的，显然这很划算。”
“再见，诃黎勒学长。”戟天笑吟吟道，并从公证席上离去。错身时两人互一拉手，戟天把一张纸条塞进了诃黎勒手掌中。
诃黎勒微微欠身，道：“再见。”
将军看了一眼审判官们，接着转身，大步走了。
审判庭外的士兵无人敢拦阻，只得眼睁睁看着他离开。
新年的第一天，上午九点。
诃黎勒展开那张纸条，上面只有一个字：逃
诃黎勒在茫茫白雪中纵马飞奔，穿过了帝都的主干道，再过两条街，便能抵达他家的后门。
辰砂在家里等着，必须带上他一起走。
长街空无一人，安静得十分诡异，诃黎勒放缓了马速。
将军府对街，另一栋房子的二楼，阳台上站着数人。狙击手把枪搁在栏杆上，瞄准了诃黎勒催马奔来的方向。
“射。”文元低声道。
几乎是同一时间，诃黎勒抽出腰畔军刀，金属摩擦声响彻长街，在大雪中回荡。狙击手同时扣下了扳机。
“砰”的一声枪响，军刀扭曲，诃黎勒抽刀横挥，手腕一抖，嵌在刀身上的子弹落地。
“驾！”诃黎勒再不犹豫，一催战马。
“射。”文元下令道。
又是砰的一声，战马奋声嘶鸣，前足跪了下来，诃黎勒敏捷至极地在雪地里一个翻滚，冲向二十米外的家门。
“射！”文元道。
文元掏出手枪，砰砰声大作，诃黎勒猛然抽刀转身，刀锋在雪中荡出一道白色的轨迹。叮叮叮三连响，军刀瞬间扭曲成一个奇异的形状，像一把破铁。
枪声再起！
诃黎勒反手攀住家门的围墙，正要翻身跃进院里时，最后一枪砰然射穿了他的肩膀。
提到胸口的气一松，诃黎勒大吼一声，捂着左肩，侧倒下来。背上的鲜血染红了白色的院墙。
诃黎勒倒下后，墙壁上绽开的血团现出，像一朵绽放在大雪中的玫瑰，玫瑰花芯，钉着一枚赤铜子弹。
文元道：“补四枪，胸，腿，腰腹，脚踝。填充，齐射。”
“砰砰砰砰”，连着四枪，诃黎勒在雪地里抽搐着，不断翻滚。
“将军——！”辰砂光着脚从房子内跑了出来。
辰砂声嘶力竭地喊道：“将军——！”
“回去——！”诃黎勒发出临死前的嘶吼。
辰砂不顾一切地扑在诃黎勒身上，文元远远望着这一幕，辰砂绝望的哭声远远传来，令他想起父亲死时，幼弟伏在黑色棺材上的痛哭。
哭得晕过去，又醒过来，再哭得晕过去……小时候的文术……失去了亲人的文术。
“文元阁下？”狙击手问道。
文元吸了口气，声音中略有点颤抖，抬起手枪，瞄准远处的辰砂，道：“填充完毕，听我命令，下一枪，瞄准头部，准备……”
炎枪炮口无声无息地杵上了文元的后颈，戟天道：“翘班不是好习惯，我的副官。”
戟天又道：“我一直认为公主殿下很蠢，只打算削减诃黎勒的兵权，看来我低估她了。”
“我这一炮发出去，你的头可就没了，文元，想想你那废柴弟弟，会怎样趴在你这具无头身体上哭？”
文元握枪一手不住剧颤，他竭力使自己镇定下来，道：“将军，我有家人，你没有。”
戟天笑了笑，道：“你真会开玩笑，副官，你现在拿枪指着的，就是我的家人。”
文元抬起手，手枪当的一声掉在栏杆上，继而磕得落下二楼。
戟天手腕一抖，炎枪瞬间解体，恢复了一个小小戒指的原型。
文元道：“他逃不出去的。”
戟天答道：“他能逃出去。”
戟天的声音像一个前来朝圣的虔诚信徒，他缓缓道：“你看。”
文元深深吸了口气，略抬起头，几乎无法相信自己看到的一幕。
飘满大雪的天空，云层破开了一个洞。
一束阳光从洞里洒了下来，落地点正是将军府后门口。
那抹温暖的阳光安静笼罩着辰砂与诃黎勒将军，他们四周的冰雪以肉眼可见的速度消融下去，现出灰白的长街地面。
辰砂伏在诃黎勒身上，抱着他的头，背对文元与戟天所站之处，以身体保护着将军。
诃黎勒迷茫地睁眼，望向天空中那道刺眼的阳光。将军身上的枪伤愈合了，体内的弹头褪了出来，当啷一声落地，声音清脆而辽远。
将军一手揽着辰砂的肩膀，另一手则畏惧地拦在额头前，似是恐怕被那道强烈的光线灼瞎。
戟天道：“过了这么多年，他终于得救了。”继而转身离去。
唯余文元安静站在原地，眼望这令人难以置信的一幕。
皇宫。
丹若公主暴跳如雷的怒斥被戟天唰的一挥，拦在九霄云外。
丹若像只被掴了一巴掌的斗鸡，眼睁睁看着那张文书。
退伍申请报告——右下角有戟天的亲笔签名。
戟天漫不经心地捏着文件一角，反复抖了抖，最后扔在公主的面前。
“你……”
戟天把笔帽扣好，塞回军装胸袋里，道：“国家欠我的军饷一共是十二万零八千金币，我自己会去财务部领，不劳您费心了。”
“你要去哪里！”丹若起身猛地拉着戟天，桌上墨水瓶，笔架乒乒乓乓地摔了一地。
“我不允许你走——！”
她紧紧地扯着戟天修长白皙的手掌，尖叫道：“你怎么能这样！你怎么能！”
戟天眼望皇宫外的鹅毛大雪，转过身，优雅地反握起丹若细软的手掌。
戟天将军顺着公主的手腕轻轻一托，躬身，拉起公主的手指，在她的手背上印了一个浪漫的吻，并放开了她的手，道：
“国家规定，将军在服满兵役期限后可以随时退伍，这是您添加的法律，忘记了？”
“诃黎勒可以退伍，我当然也可以。”
丹若疯狂地尖叫道：“不行——！你是炎枪将军！你是国家的支柱！怎么能走！”
戟天恍然大悟，解下小手指上的那枚金属指环，笑道：“难怪殿下这么紧张，是我忘了，炎枪上缴国库。”
他把戒指小心地放在长桌上。
“戟天将军。”
思仙站在长桌的另一侧。
思仙道：“你要去哪里？要做什么？”
戟天想了想，笑道：“目前打算去自由都市玩玩，或者去佣兵之城，找我的几个老同学，当个雇佣兵。”
思仙道：“你会回来吗？”
戟天答道：“也许不会，我也该结婚了。”
思仙道：“与谁结婚？”
戟天漫不经心地笑道：“谁知道呢？说不定会在新地方……跟第一个拉过小手的人结婚。”
他又朝丹若笑了笑，公主只觉手背上吻的痕迹，像个滚烫的烙印。
“缘分这玩意儿，总是很突然的，你往往说不清楚，上天会给你安排什么，诃黎勒不就是例子么？”
思仙沉默了。
戟天一躬身，笑道：“再见，我的两位公主，祝你们美满幸福。”
辰砂的四根手指捧着草莓花盆，把它抱在身前。
辰砂又被诃黎勒抱在怀里，马背上不断颠簸令他微有点不舒服，他调整了一下位置，迷迷糊糊地说了句什么。
诃黎勒快马加鞭，在新年的第一天逃出了帝都。
诃黎勒问：“为什么一定要带上这个？”
辰砂答道：“它快结果了，草莓可以卖钱，这样我们以后就有饭吃了。”
诃黎勒笑了起来，道：“你倒是聪明。”
“信拆开了？”
“没有。”
“把它还给我。”诃黎勒眼望旷野，缓缓道。
辰砂把它掏出来，塞进诃黎勒大衣的内袋里，又道；“我们去哪？”
诃黎勒道：“随便找个地方，建个新家。”
辰砂道：“回我的家可以么？”
诃黎勒微一沉吟，道：“不行，太危险了，他们会找到那里的。”
北风迎面刮来，诃黎勒又拉紧了大衣，挡在辰砂脸前，马匹一路穿过帝都外的平原道，奔向南方。
毕方国的南方是珊瑚海港、自由都市以及炼金学之城，那里经济，人文，艺术欣欣向荣，更有无数的机遇与挑战在等待着他们。
诃黎勒逃出帝都的第二天，戟天将军呈递了退伍申请，把他所有的家当折算为二十万金币，储进一张小小的晶石卡里。
戟天整齐折好他的军服，把五星上将的肩徽压在军服上，又把军帽盖了上去，交回军部。
他找出阁楼里尘封多年的机械大剑，掸去灰尘，背在身后，又准备了一把霰弹枪，低身系上剑士靴的靴带，带上那盆星洲兰，离开了帝都，坐上前往自由都市的蒸汽火车。
戟天走后不久，帝都便传出毕方皇帝病逝的消息，享年八十三岁。皇太子让位予长公主丹若，退回封地，领公爵封号。