第 2 章
“这张琴送给你。”蕴成轻轻挑动了一根琴弦，余音填补了我们之间的沉默。仿佛犹豫了一会，他取出一个小药瓶，放进了桌子的抽屉里，为难地开了口，“还有这药，也送给你。如果……实在承受不住，吃一粒会好过很多……”
我静静地躺在床上看他，一向沉静高贵的定王此刻居然红了脸。我笑了笑，面对他提供的媚药，此刻感到尴尬的，不应该是他，而应该是我才对啊。
“你好好将息，我会劝皇上今晚不要来……”嗫嚅着，他转身就想逃走。
“回来。”我忽然开口，平静地看着他，“我想见嘉宜。”虽然是恳求，我的话语仍然生硬。
他咬着嘴唇，考虑着这件棘手的事，终于点了点头。
等他的脚步消失在大门处，我支撑着从床上爬起来。下身的疼痛让我几乎迈不开步子，好不容易一手撑住桌子，一手拉开了抽屉，浑身又被冷汗湿透。
取出那个盛放媚药的小瓷瓶，我狠狠地把它扔出了窗外。如果要我为了减少疼痛而服用媚药，以最下贱的姿态屈服在蕴明的身下，我就不再是我了。没有了尊严，我和一条狗又有什么分别？
双手重重地砸在琴弦上，我放声大笑。
我又开始沉睡，折腾了一夜，精力已明显不济。
“五哥，五哥……”压低了的熟悉的呼唤叫醒了我，我一眼便看见了床前嘉宜含泪的眼睛。
“九弟……”抬了手，我吃力地伸手抚上他的头发，随即被他一把抓住，小脸埋在我的手掌中，开始痛哭。
“别哭，我们都还活着……”压抑着眼中的泪，我竭力地安慰着他。
“五哥，你吃了很多苦吧，你瘦成这个样子了……”嘉宜仍旧抽抽噎噎地哭着，不过好歹能够说出话来了。
“其他人还好吧？”我靠在床头，轻轻拍着他的手。
“大家都好。”嘉宜忽然想起了什么，面带不忿地对我说，“其实五哥你还关心他们做什么？你不知道，他们……他们说得你有多难听……”
我的手蓦地停顿了，身体也有些发冷，勉强笑了笑，却没有力气说话。
“五哥，你别生气。”嘉宜见我面色惨白，连忙乖巧地说，“那些人的话，我是绝对不会信的啦。五哥这么有风骨的人，怎么可能……”
我悲哀地看着他，我纯净得没有一点杂质的九弟，慢慢地开了口：“你身上有没有带着什么兵刃？”
“你想刺杀离国皇帝么？”意识到自己在说什么，嘉宜的语声立时低了下去，“我就知道，我的五哥是一个勇敢的人！”他自豪地看着我，从靴子里抽出一把小小的匕首，交到我手里，“五哥，你放心。如果你失败了，我会继续你的路。”
不要，我不要你继续我的路，我只愿你能够平安快乐地度过这一生。然而不等我说出这些话来，外面小元子已经开始轻声叫道:“长乐侯，定王要走了！”
“快走吧。”我轻轻推了一把恋恋不舍的嘉宜，目光却没有离开他的背影。或许，再也见不到他了。
五
掌灯时分我微微有了点精神，喝了两碗粥，喜得小元子眉开眼笑。我静静地听着他邀功一般向蕴明汇报我的转变，暗暗浮起了冷笑。
看来蕴成的劝阻没有丝毫效用，天一黑，蕴明依然来到了我的房间，赶走了一切随从。
“听说你想开了？”他目不转睛地看着我，点了点头，“气色好了很多。”
我躺着看他，眼中没有表情。为了能够在他最没有防备的时候杀了他，我必须先温顺地接受他的侵犯。
然而虽是下了这样的决心，当他的手顺着我的脊背剥去我的衣服，手指探进我的下身时，我仍然厌恶得身子一挺，牙齿把嘴唇咬出了血。
“看来还是把你绑起来比较好，”蕴明狞笑着，“我可不想又像昨晚一样浪费太多时间。”
“不要。”我不得不打破了一贯矜持的沉默。我的手，还有用。
“那要看你的表现了。”蕴明话音未落，就狠狠地进入了我。
我没有反抗，尽管巨大的痛楚让我恨不得呻吟出声，我仍旧苦苦地压制住了自己的声音。听着蕴明在我身后粗重地喘息，我不断告诫自己要忍耐，要忍耐。
我的手，慢慢地探向了枕头下面。只差一点点，就可以握住那匕首，刺进这个忘情发泄的人身体里。
枕头猛地飞到了地上。
露出了闪动着寒光的匕首。
"就凭这个想杀我么?"蕴明的语声冰冷，一切动作都停止了。他从我身体里抽出，一把将我掀翻到地上去。
“凭所有的东西来杀你。”我爬起来，赤裸地站立在他面前，不再感到羞耻。
他的眼睛扫视着我的全身，赞叹中有叹息：“本来知道昨晚弄伤了你，今天应该让你好好歇歇。可惜听说你藏了个有趣的东西在枕头下面，我就忍不住来看看那是什么。”
他什么都知道！我绝望了，这个宫中，到处是他的眼线。
“我要你亲口告诉我，谁是你的同伙？”仿佛猫戏老鼠一般，他故意问我，手里却把玩着那把匕首。见我不答，他用那匕首挑起了我的下颏，逼我和他对视：“我只想让你亲口说出来。”
我看着他的眼睛，里面居然有了一种被辜负的酸楚，不由冷笑了一下。趁他一瞬间失神，我猛地前倾，把咽喉朝他手中的匕首撞了上去。
他怒喝一声，一掌打在我的胸口，把我击倒在墙角。然后他一甩手把匕首远远抛开。
我试了几下没能站起来，只好放弃，就那么坐在墙角看着他。
“果然是动人心魄的面容和身体。”他又笑了，笑得可恶，“不过我今天看见了长乐侯嘉宜，他长得也不错。”
“你不能动他！”我的心中狠狠一痛，脱口而出。
“你凭什么要求我？”蕴明走过来，伸手抱我，动作温柔，而话语却是无情的，“如果你要寻死，我只好用他来接替你。”
我的身体蓦地僵硬了，任凭他把我抱起来放回床上，百般抚弄，却不再反抗。精明的离国皇帝啊，他从此不再需要用绳子把我绑在床上，我却永远无法逃离和拒绝了。
能够让嘉宜幸福，现在成了我唯一的心愿。仿佛他是在代替我享受那幸福一般。
六
“公子，风大，回屋里去吧。”小元子不甘心地又叫了我一句。自从我被废为庶人后，所有的人都改口叫我“公子”，而且还给我起了一个绰号：“木头公子”，因为我从来不主动跟任何人说话。几个月来，我发出的最多的声音，就是手下的琴声——最终还是舍不得砸了蕴成送来的这件礼物，自己也说不清原因，或许，是太寂寞了吧。
“公子——”小元子又催促了一遍，甚至带了哭音。上次我独自在夜里站了一宿，一病月余，他们这帮伺候我的奴仆都在暴躁的蕴明手下吃了不少苦头。大家都是奴才，我又何必为难他？
“取那件狐裘来吧。”我淡淡地道，这件披风是蕴明专门为我准备的，只是我一直不肯接受而已。如今，为了小元子，这个与我并无感情的仆人，我却终于主动要求了。我心中苦笑着，手中发出的琴声虽连绵不休，却因为心意烦乱而有些错乱了。
“嘉木，这是新作的曲子吗？”蕴成接过了小元子手中的披风，示意他回避，亲手把那柔软温暖的狐裘披在我肩上。“是珍贵的白狐腋裘呢，西域进贡来的，皇上自己都舍不得穿。看来他对你真的很好。”
很好？每夜折腾得我死去活来也是很好？我用力挣了一下，表达对蕴成的抗拒，不料那狐裘却更加坚决地裹紧了我，带着蕴成的体温，让我整个身与心都松软下来。于是不再反抗，当作没有这个人存在，弯腰在琴边的水盆里泡了一下疼痛的手指，继续弹我的琴。
蕴成静静地听了一会，忽然叹道：“秋风起，秋叶落，故国梦远人奈何。嘉木，这个曲调，太过悲了。”
手指颤抖了一下，没料到这个武夫，居然也听得懂我的琴音。可是，我心中的无奈，他能够体会么？他不过是每天出现在我身边，给一些对他而言毫不费力的安慰和关心罢了，只不过是恰好每次都出现在我最孤独寒冷的时候而已……想到这里，忽然心中一凛，是什么时候，我开始期盼这每天必至的温暖了呢？
身边忽然传来节律之音，配合着我的曲调，却将那悲愁之气渐渐引开了去。我蓦地住了手，冷冷地看着一旁用树枝敲打地面的蕴成。
“怎么了？”他很无辜地看着我的怒意，“秋风吹了落叶，明年还会发新叶嘛。”
我的曲子叫做《西风凋碧树》，凋了，就是凋了，哪里还有什么明年？这个人，妄解曲意，当真可恶。我站起身，不顾那珍贵的狐裘滑落到地上，便走开去。
“嘉木——”蕴成忽然追过来，“是我不好，但是，请歇歇吧。你这样弹下去……”他不再说，眼光却瞟了一眼水盆中淡红色的水，忽然一把抓起了我的手，“看看，看看，你的手指都弹成什么样了？”
我想抽回手，却被他牢牢地抓住了，于是只能冷笑着看他。
“嘉木，不要笑了，不要弹了，你哭吧！”蕴成忽然吮去了我手指上的血，紧紧抓着我要抽回的手，低低地道，“你知不知道，我宁可你流泪，也不愿你流血啊。这些日子，你流的血还不够多么？”
我静静地看着面前年轻而健康的定王，似乎他身上温暖的热度也传递到了我眼中，竟有些湿润的感觉。当他一把将我抱住的时候，我的泪第一次在北离的土地上落下。很久了啊，一个人在这宫院里，没有自由没有尊严没有温情，我曾经以为自己已经麻木到不会哭泣了呢。
“嘉木，我知道，我全都知道的！”蕴成拍着我的脊背，安慰着，“我知道这几个月你吃了什么苦，我全都看在了眼里，也痛在了心上。但是，请不要自我折磨了，那样对所有的人都不好！”
“我哪里还顾得到所有的人？”使劲推开了他，我竭力找回一向的冷淡，“连这个身体都不属于我。”
“嘉木，你不是的！南胤鄢陵王仁爱的名声，我很早就知道的啊。你十三岁的时候，为了替遭灾的济州百姓申请减免供赋，在大殿前不断叩头，以至流血晕倒，南胤的皇帝后来才会称赞你是‘国宝’……”
“你来，就是想送这几句赞美吗？”我打断了他。
“我来是想请你，”似乎不知道如何开口，蕴成斟酌着说，“尽量平复皇上暴躁的脾气。”
“我有那么大的本事么？”我讥讽地说。
“你不知道自己的力量。"蕴成说，“当你对他偶尔不那么冷淡，他的心情就会好很多，脾气也就不那么暴虐，离国的臣民就能少受一些苦！”
“离国臣民与我何干？”我知道蕴明杀人不眨眼的暴虐，但要我曲意迎逢，死也做不到。
“离国是你的仇人，可就算是为了我，可不可以？”蕴明忽然问。
为了他？我刚想尖刻地否定掉，没料到他竟然一把抱住了我，不同于方才安慰的拥抱，而是在手臂的探索中，印上了他发烫的嘴唇。
怎么他也是这样？我气恼地想推开他，舌头却被他牢牢地吮吸住，根本脱不了那纠缠。一股热气从我身体中冒起，让我更加失去了力气。我这是怎么了，竟然会这么下贱吗？对自己的气恼中，我猛地扬起手，一个耳光重重地打在蕴成脸上——谁叫他引诱我的？
“就算是为了我，嘉木。”蕴成白皙的脸上显出了我的指印，他闪亮的眼睛映出了我通红的脸容，却仍然固执地重复着，“你尽可以打我，但务必请听我把话说完。皇上的所作所为，已经太过分了，昨天居然发明了叫做‘廷杖’的刑罚，当场就可以把在朝堂上触怒他的官员活活打死……”
见我终于动容，蕴成继续说，“但是，我却知道，这也怪不了他啊。自从他五岁做了太子开始，父皇就一直用离国的传统来刻意培养他的铁血手腕。因为有一种说法，只有亲手杀了自己兄弟的人才可以当上离国的皇帝，父皇就逼着只有十一岁的他亲手杀了两个异母兄弟。才十一岁的孩子啊，我记得他手上沾着血独自跪在雪地上哭泣，却不允许任何人接近。然而，不幸的是，尽管开始是被迫，他这种嗜血的脾气却是无法克制地越来越重了。现在只有你，能够借助在他心中的位置，平息他的暴躁。嘉木，我知道这样太逼你，但我已经没有办法了，我怕这刚刚统一的天下，顷刻又会毁在四处的内乱中……”
我看着他痛苦的脸，完全丧失了方才吻我时的热情，倒像是为了骗取我的同意才用了美男计似的。于是我冷冷的道：“为了你也不行……你以为我在他心里是什么位置，在下面的狗么？”
“嘉木，不要这样轻贱自己！你明明知道，你可以影响他的喜怒……”
“我做的事，只是为了自己的良心。”我转身走开，“并不是为你，这一点请你明确。”
“嘉木，原谅我……”蕴成的声音，含着后悔，却又不敢追上来。只有那温柔的低沉的呼唤一直萦绕着我，无法挥去：“嘉木、嘉木……”
这便算是答应了么？为了他，我给自己又套上了一层更重却更冰冷的枷锁。
七
"公子，御史裴严在书房跟皇上争执起来了，定王请您去解围呢。"小元子跑过来，小声道。
真有不少不怕死的大臣啊。我轻叹了一声，从修剪的菊花前立起身来。让我曲意奉承蕴明是件难以做到的事，不过看到一向对他冷如冰霜的我能够亲自为他培植菊花，蕴明就已是欢喜万状了。"嘉木，我要你爱上我。"昨天晚上，照例在我身上发泄了他过剩的欲望和暴躁后，他在我耳边轻轻地说，"你永远都是朕一个人的。"
然而我仍然没有回答他，只是说服自己拉过被子，盖在了他赤裸的身体上，这个动作竟然让骄傲的离国皇帝有了一种受宠若惊的感动："嘉木，你居然也会关心我吗？我还以为，你仍然在找机会杀我呢。"
"我不会杀你的。"我说，没有向他解释原因。不过我心里知道，除了南胤的光南之地，天下几乎一统，杀了他，只怕又要生出事端来。
于是我勉强挤出一丝笑意："嘉木的心愿，是皇上每天都开心。"
"嘉木平日的暴君此刻竟像个欢喜的小孩，激动地抱住了我，刻意爱抚。可惜，他表达爱的方式，却是我不变的痛苦。
蕴成说得没错，我可以影响那个帝王的喜怒。这些日子来，由于我态度的软化，所有的人都看到蕴明的暴虐在一天天减少下去。
"皇上对木头公子的宠爱，真是任何人都无法比拟的啊。"
"听说皇上也是为了木头公子，才冒险去攻打胤朝的死了多少人都不在乎。"
类似的窃窃私语总是被我听见，不过确实也否认不了了。残酷的南北战争，竟然是为了我这个男人。那些血，我擦不干净。
"皇上正在气头上，公子当心！"小元子追上我走向御书房的脚步，提醒着。其实他也不过是转述蕴成的话罢了。我知道裴严是蕴成"定王系"的人，素有刚正不阿之名，总是要想个办法保全的。
还没走进御书房，我就听见裴严大声叫道："皇上，微臣死不足惜，但是平安洲乃是大离帝国命脉，实在不能随意处置啊
"还愣着干什么，拖下去，打他一百廷杖！"一百廷杖足以把人活活打死，蕴明显然是怒极，犹自不甘地把手中的茶杯朝着裴严扔了过去。
茶杯在裴严身前石板地上破裂开来，碎磁片和滚茶四溅，有几滴飞溅到了我的脸上。
"嘉木，你怎么来了？"蕴明见我，吃了一惊，赶紧拉了我的手坐在他身旁，"烫着没有？"
我摇摇头，感觉得到在这个过于露骨的动作下，裴严望向我的鄙夷的目光。不过我还是装作不在意地拣起了地上被揉皱的奏章，静静地向蕴明问道："皇上就是为了这个要打死裴御史？"
"哼，他主张把平安洲划给信阳府，反倒说朕划给渭南郡是偏袒林国舅，以天下大事为儿戏，你说这样诽谤君上，还不该打死么？"
蕴明说话的时候，我已经草草地看了一遍裴严的奏章，虽然风骨凛然，却也才具略逊。平安洲是胤朝最大的商业码头，膏腴之地自然是各个府郡争夺的目标，何况在离国大封诸侯的情况下，各个府郡俨然是各家贵族的属地，不争得头破血流才怪。裴严主张划给信阳府，固然是从地理民风来推理，却没有考虑到其中千丝万缕的家族关系。想到这里，我微微冷笑："其实平安洲划给哪个府郡都可以，只要他们每年上交朝廷三百万金株就好了。皇上只需派一个专署大臣去，钦差清查，三年一换，谁也别想在那里中饱私囊。要是谁都不敢接，便由皇上直接辖管吧。"
"嘉木的意思蕴明看着我，忽然微笑了，一向戏谑的眼光里有了赞赏，毕竟三百万金株一交，得了平安洲也是大亏空，何况还有朝廷钦差清查。"朕一时竟没有想到，果然是个好办法。"
"那皇上怎么赏赐我？"我竭力装作欢喜的样子，暧昧地笑道，"皇上，这个老脸在这里碍眼，赶他走吧。"
"还不快滚！"蕴明早已不耐，朝裴严吼道，终于免了他的廷杖之刑，饶了他的命。
"臣错了。"裴严居然恭敬地跪下磕头，然后抬起头正对着我们说，"皇上不是为了林国舅谋私利，想来林贵妃已早不在皇上眼中了吧。"
"公子的脸好苍白，是不是冷了？"小元子紧张地跑过来，"要不奴才给公子换个地方晒晒太阳？"
"不用了，给我取点酒来。"我懒懒地趴在春凳上，四周茂密的桂树遮住了我的身影。每当不想动弹的时候，我就宁可躲在这别人看不见的树丛中，免得又面对别人那种暧昧的眼光。其实，我的心中，是完全没有别人以为的那么坚强和漠然啊。
小元子取酒去了，周围已没有人。
一阵脚步声由远而近，应该是应召去御书房议事的官员。自从蕴明在凌阳宫久住之后，就有不少政务是在这里的御书房处理的。这也是蕴成能够时时进宫来看我的原因。
我趴在那里，没有动。他们跟我，已是完全不同的命运。
"裴大人，听说当真是前胤那个妖孽救了你？"一个官员的好奇地问。
"唉裴严叹息了一声，"不错。这前胤的嘉木皇子当真不简单，当着人也能和皇上亲密
"哈哈，否则怎么能够迷惑皇上？"那官员压低了声音，"若不是使了些下贱手段，皇上又怎会冷落诸位嫔妃，对他一个男人迷恋不已？胤朝出了这样的妖孽，怎么可能不亡国？"
"言之有理啊。"裴严继续叹道，"可惜了翩翩风仪，可惜了满腹才华，竟是这般下作。胤朝皇族的祖宗，恐怕在九泉之下也无法安生
语声渐渐远，然而我却被完全冻僵了。心底里的痛已经麻木，只有无边际的寒冷浸上来，淹没了我，淹没了我。
裴严，他可知道，为了救他，为了发泄出蕴明心头积压的暴虐，我被蕴明在御书房里折腾了一个晚上；书桌上、地板上、甚至柱子上，都沾上了我的血，让我后来的一天一夜都无法动弹？可是，这换来的是什么，是刻毒的咒骂和鄙视啊！蕴成，蕴成，你要我做的一切，就是用这个来补偿么？
蕴成，如果你真的在乎我，就不会亲手引导我走进这个深渊啊。原来，他只是利、用、我。
笑声，从我的口中逸出，笑得我不住地呛咳起来。
"公子，受凉了么？"小元子取了一只酒壶一只酒杯过来，"奴才
"别跟着我。"我从春凳上坐起，一手持壶一手持杯，朝后花园走去。
此时此刻，我只巴不得世界上的人都看不见我。
独自走到后花园的角落里，我才无力地在一块山石上坐下。倒了一杯酒举到唇边，一饮而尽。巴不得就此醉了再也不用醒啊。