第 23 章
此海乃西灵大陆抵达南灵大陆的必经之途，远远地，八人八兽便瞧见位于海上的独立小岛。岛上一片白色、粉色、白粉双色，多色多彩在晚霞照映下眩丽夺目、灿烂妖娆。
八人八兽近看方才看清那些妖娆乃繁密盛绽的桃花。海风吹席，拂动桃枝，枝条摇曳间形态尤似少女曼妙起舞，美极了……
凌天熙凝着眼前妖娆喃喃轻叹：“真美……”此岛不亏为“桃花岛”，岛上的桃树不亏为“美人桃”，名、意甚是相符。
八人八兽登岛，岛上唯有桃树一种植物、也唯有桃花一种花。
天色已晚，今夜便在岛上歇息，不走了。
桃林中一条潺潺溪水，八人靠着小溪各自从储物环中取出毡子拼凑在一起。八块毡子，就属凌天熙的最大。
水镜霜率先洗净手，脱下鞋子走上毡子。她先从储藏环中取出一张长方型矮桌摆在毡子中央，其次取出晌午在城里的酒店用膳时所备下的晚膳一一摆好，最后才摆碗、筷。
凌天熙第二个洗净手，她释放出火焰将一道道荤素搭配的莱逐一加热……
另六人也都洗净了手。
八人从储物环中取出为八兽备下的晚膳。八人围坐矮桌，八兽则挨着各自的主人，人、兽共同进膳……
膳后——
赶一日路，大家都累了。
水镜冰凝从储物环中取出两只浴桶，远离毡子一丈并排摆开。她将右手食指与中指并一起，双指朝溪水一点，随即双指往起一挑，在空气中划出一道弯弧，弯弧的落点在桶内。溪水受灵气驱使，沿着她的双指在空气中划出的弧线飞进浴桶。
两桶水均注上溪水，水镜冰凝食指与中指分开呈剪刀状朝溪水一剪，柱状溪水登时分为两股，前股落进桶中；后股退回溪水。
凌天煕左手朝两只浴桶往起一扇，登时将浴桶扇离地面。她右掌打出两团青色火焰，火焰飞至浴桶下方为桶中溪水加热。
青色，她已是九级斗王。
左枫与水镜玄凌的桶里也已注好溪水，凌天熙分别打出火焰为他们的溪水加热。
水热，凌天熙打出五团青气，青气飞向她与水镜冰凝木桶的前、后、左、右、上五个方向，将浴桶围在其中。从外面看只是青气，而丝毫看不到里面的浴桶。
凌天熙、水镜冰凝走进青气，消失了身影。
身为男孩子的左枫与水镜玄凌比女孩子省事多了，只有一面气墙将他们与水镜玄冥等人隔开。
水镜冰凝先把熏衣草精油滴入两只浴桶，而后又在桶内洒上红玫瑰花瓣，这才脱去衣裳坐进桶里。
她一串动作看得凌天熙一愣一愣，心说泡个澡又是精油又是花瓣，水镜冰凝真会保养，难怪肌肤那么好……
水镜玄冥盘膝打坐，起初他专心致志，但凌天熙那边儿的撩水声渐渐地扰了他的心神，让他变得不那么专心了。
心不专就不专心吧，水镜玄冥的打坐还能继续。但，晚风又跟他过不去，将凌天熙那边儿的精油香与花香一波一波送过来，每一波均沁入他的鼻腔；钻进他的身体。
此时的水镜玄冥岂止是不能专心，体内灵气都被水声与香气撩拨的浮燥起来。他睁开眼睛，坐打不下去了。转头看向青气，失笑，有生以来头一次，他在打坐上出了问题，全因凌天熙在里面洗澡……
炎帝在毡子外遛跶，转身往回遛跶时正瞧见水镜玄冥心不在焉地睁开眼睛，瞅着青气无奈地笑。它脚步一顿，随即展开左翼，用翼端那根最长的羽毛摩挲自己的下腭。心说：‘啧，一向冷静且自制力很好的水镜玄冥竟也有受干扰的时候，这小子真是春心大动了。’
抬眸间，水镜玄冥与炎帝投来的玩味目光交汇在一起。视线的碰触令水镜玄冥一愣，随即俊颜微红，尴尬之下他依旧保持着俊雅淡然。
多重脚步自八人八兽登岛方向传来，水镜玄冥、水镜寒、左靖、水镜霜、炎帝、仙姬、疾风、冰魂、银月、冷魄、霞玉，白翎，四人八兽均朝登岛方向看去……
待脚步声走近，四人八兽透过篝火的火光瞧见四位中年男人前前后后走来。单从男人们的年纪与样貌看不出什么，但他们从头至脚均被黑色斗蓬覆住，且每人胸前一只红鹰！
红鹰代表什么再清楚不过！四人八兽脑海中均浮现出三个字——猎鹰军！
四人走在最前，五十来岁的鹰目男人乃猎鹰军现任军长，名为——苍鹰
苍鹰身后的男人乃猎鹰军副军长；副军长身后并肩而行的二人分别是猎鹰军两支分队的队长。
尽管炎帝离篝火有一定距离，但从它身上散发出的尊雅气息及强大气场使人极易受它吸引，从而向它看去。
一人一兽四目交汇，苍鹰脚步登时一缓。见着炎帝，他立即想起自己死去的五名光系手下，本已锐利的鹰目登时锋芒迸射！虽然他没有证据证明手下死于炎帝之火，但将事情前前后后连起来串一遍根本不难判断，只因凌天煕没能力置五名十七级斗士于死地。莫说五名，就是一名，凌天熙也没那本事。所以，只有炎帝！
炎帝烧死火炼，好歹还给火家人留下骨灰可以安葬。而他的五名手下连灰儿都没剩，教他怎么葬？！
一想到自己的手下烧得什么都没有，苍鹰心里就不好受，恨怒之火积攒在心头烧得他浑身难受！
炎帝瞧苍鹰的眼里尽是冷笑，莫说苍鹰是十九级斗魔，就算一位驯兽师站在那儿也入不了它的眼。
苍鹰晓得炎帝有强大力量，他一行四人再加上自各的灵兽都未必是炎帝的对手。他未将心中恨怒流露太多，只是剜一剜炎帝便领着四人去了溪水另一边。他们不行，但是有人行！炎帝，你等着……
苍鹰四人铺开毡子用膳……洗漱……就寝。
沐浴洁净，凌天熙、水镜冰凝走出青气。二人一出来，登时带出一股子迷人欲醉的芬香。
芬香沁入鼻腔，水镜玄冥只觉体内冷静多时的灵气又开始不安分。
左枫、水镜玄凌也走出了单面气墙，二人与凌天熙、水镜冰凝冲散气墙……蒸发浴水……收起浴桶。
溪水另一边多了四人歇息，凌天熙心说：‘他们是谁？’
炎帝俯下凤首，嘴巴凑至她耳边低声告知：“是猎鹰军。”
闻言，一抹寒意自凌天熙眼底闪逝。她没说什么，点点头。
炎帝用嘴巴一拱凌天熙的手臂，道：“去把头发弄干。”
凌天熙应：“嗯”她拿着布巾走到篝火前坐在毡子边缘，一面擦长发、一面烤火。
水镜冰凝、左枫、水镜玄凌也聚到篝火前，擦烤湿发。
四人洗完澡，现换另四人沐浴净身。
长发飘香，怡人的香气顺着晚风的吹动方向直往左枫鼻子里钻。鼻间是凌天熙的发香，身畔是凌天熙身上传来的沐浴花香，他擦拭湿发的动作越来越慢。布巾盖在头上，他以布巾挡着自己的脸偷看凌天煕……火光将凌天煕的脸庞映得娇嫩嫩、红扑扑，她沐浴之后的肌肤呈现晶润剔透。
心跳渐渐加快，左枫赶紧别开目光看篝火，不敢再偷瞧凌天熙。凌天熙的发香与体香绵绵不断沁入他的鼻腔，导致他望着篝火的眼睛染上一层迷醉。他想……凌天熙好香，她现下的样子真好看……
凌天熙径自擦头发，一点儿也没察觉自己再自然不过的模样会撩得左枫一颗心“怦，怦”跳，更醉了一颗少年心……
头发已干，凌天熙自储物环中取出药瓶，倒出一粒药丸在手心。
见状，左枫“嗯？”了声，问：“什么药？”
凌天熙右手托着药丸举一下，回道：“养胃丹。我的胃不好，二公子送给我服用的。”
一听她胃不好，左枫担心追问：“有没有大碍？”
凌天熙一笑，说：“没大事儿，调养调养就好了。”
左枫一面听、一面点头，担心敛去，心疼流露。她从前生活的很糟糕，胃一定是那些年弄坏的，错不了！
“除养胃丹之外，表哥还送你别的了吗？”左枫瞅着她手里的小药丸，另问。他不知自己为什么要这么问，只是一种直觉。若不是凌天熙取出药丸服用，他还不知表哥送她东西了。
凌天熙将药丸放进嘴里，直接咽下去。她从储物环中取出虎头灯笼，回道：“二公子还送了我这个。”唇边有笑意，真是虎头虎脑，可爱！
这下儿左枫心里不舒服了，不过他没在脸上表现出来，只是看着灯笼说：“很可爱的灯笼。”这灯笼一看就是表哥过年时送给凌天熙的，表哥先送灯笼；后送养胃丹，真贼。而他只送凌天熙一条发带而已，比表哥还少一样。
他不知水镜玄冥还给凌天熙送了饺子，加起共三样。只是饺子吃进肚里留不住，故尔凌天熙也就忘了，只记着灯笼。
“呵呵，是吧。”凌天熙笑，食指淘气地戳一戳老虎耳朵。耳朵被戳，整个虎头吊在灯笼杆下摇摇晃晃。
与左枫、水镜玄凌、水镜冰凝说了会儿话，凌天熙离开篝火，钻进被子里挨着炎帝躺下。
炎帝与凌天熙头挨头，这睡姿看进左枫眼里太亲密。他盯着炎帝，心说：‘睡就睡，干嘛头挨头？弄得这么暧昧！’
察觉到左枫吃味的目光，炎帝睁开一只眼睛，金眸之中蕴含调笑，那眼神仿佛在说：‘小子，你嫉妒是不是？’
“……”左枫脸上一红，忍俊不禁地笑了。对于凌天熙来说，炎帝是她的唯一、也是她的全部，他们靠在一起睡挺正常的，他在乱想什么啊。他怎么……这么幼稚……
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首战相对，仇家路窄
翌日，当凌天熙醒来睁开眼时，溪水另一边的苍鹰等人早已起程离去。
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五月六日，南灵大陆联盟斗技场——
每五年才举行一次的标魁大赛，其场面宏大壮观，这是炎锋剑的赛事所不能比拟。单是斗技场的占地面积，南灵大陆就比西灵大陆大了一倍还多！
场内人满为患，座无虚席。放眼望去，到处均是黑压压的脑瓜顶；到处均是乌泱泱的人影。单是那密密麻麻的大片大片，看了就让人眼晕。
场内观赛者太多，以至于根本没有灵兽可呆的地方。故尔，灵兽们只好先回灵兽环。
炎帝从灵兽环出来后便没再回去，比起环内的寝宫，它更喜欢外头的世界，更喜欢与凌天熙在一起。它高大的凤身缩缩缩，缩得只有鹦鹉般大小，它的一双小爪子抓着凌天熙的肩膀，小小的身体就停立在凌天熙肩上。
今年的标魁大赛，有实力竟标的家族与组织共四十八，参赛斗士按报名时所登记的号码顺序分排整齐地站立斗台之上。
五十人当中，水镜玄冥最醒目！他醒目的原因有多项——
第一，润如美玉的俊秀面容；
第二，良好的个人修养；
第三，温和儒雅、仙逸脱俗的气质；
第四，修长精实的身姿；
第五，显赫的家世；
第六，出众的奇才能力。
六项叠加，使台上的水镜玄冥闪耀夺目、无可挑剔。年轻的女性斗士的目光全在他身上，他是海之陆千金小姐们最理想，却又可望不可及的完美婚嫁对象。因他与凌天熙的婚约，不知碎了多少千金的芳心；不知破灭了多少千金的美梦。
自从水镜玄冥在炎锋剑大赛中为凌天熙化解掉火炼致命的攻击，千金们不再幻想奢望能嫁给他，只因她们晓得自己的能力无论如何也比不上凌天熙。做父亲的也不再为了自家女儿去水镜山庄向水镜寒提亲，只因他们晓得有了鬼才凌天熙，旁人家的女儿入不了水镜寒的眼。试问，有谁会放弃鬼才而退选人才？
水镜玄冥今年二十岁，他的婚事一直搁置着，只因他眼里只有凌天熙，他水镜家族的二少夫人只认凌天熙！
司法打开手里的斗薄，按薄上登记向众人高声宣念：“一号参赛斗士……”
凌天熙的目光在台上转一圈，视线终落在立于水镜玄冥右边的青衣男子身上。男子的脸她曾在火镜中见过，他是玉邪，是那阴害了水镜玄凌整整十年的黑手！
玉邪让她再一次见识到了人性的歹毒与丑恶。
凌天熙等人身后隔几排的正后方坐着一位五十来岁的半老男人，男人左、右两旁各坐一名与其年纪相仿的男人。半老男人乃北灵大陆玉家庄庄主，玉敖；他身旁的二人分别是玉家家族的两位长老。
玉敖咬牙切齿地盯着水镜玄凌的后脑勺，心里这叫一个怒气冲冲！好不容易逮住个绝佳的机会废了水镜玄凌，本以为水镜玄凌会一直废下去，谁知他又站起来了！真他妈气人！！
水镜家族已有了一个受海之陆瞩目的水镜玄冥，现下水镜玄凌又康复痊愈，奇才加天才，往后海之陆的水系属性中不就是水镜家族的天下了吗？！水镜家族几百年来一直压在玉家头上，他玉家几时才有出头之日？！
司法：“二十五号参赛斗士，北灵大陆，玉家庄，玉邪！”
司法音落，玉邪上前一步，向观赛席的观赛者们出示自己的号码牌。出示完毕，后退一步归列。
司法：“二十六号参赛斗士，西灵大陆，水镜山庄，水镜玄冥！”
水镜玄冥上前一步，向观赛席的观赛者们出示自己的号码牌。出示完毕，后退一步归列。
司法：“二十七号参赛斗士，北灵大陆，‘猎鹰军’军长，苍鹰！”
苍鹰上前一步，向观赛席的观赛者们出示自己的号码牌。出示完毕，后退一步归列。
司法：“二十八号参赛斗士……”
一至四十八号宣念完毕，四十八位斗士抽签定分组……
水镜玄冥打开手里揉成一团的纸团，纸上写着黑色“六”字。见字，嘴角轻提，“六”字好，顺。
司法念道：“一号！”
音落，两名斗士高举右手。
评判席偏座，斗技场人员在斗薄上做下同抽到一号的二人的记录。
司法：“六号！”
水镜玄冥左手拿纸团，将写着“六”字的一面朝着司法，右手举起。
几乎与他同时，二十五号玉邪也举起了右手。
见状，玉敖的老脸登时就青了！儿子与谁对战不好，怎么就撞上了水镜玄冥……
玉邪显然没想到一开始便对上水镜玄冥，他一怔，下意识侧头看向身旁之人。
水镜玄冥温和地笑着，他朝玉邪微一颔首，半丝异样不露。他一向沉稳内敛，心里想什么不会让旁人知晓。
玉邪也朝水镜玄冥笑了笑，只是笑得有点儿僵硬。他心里叫苦连连：‘哎哟……怎么跟水镜玄冥对上了……’
玉家父子叫苦不愿，水镜家、左家乐了。六号好，顺，真顺～～～
凌天熙的目光在水镜玄冥面部停留片刻，随即转去玉邪那张僵住的脸孔，心说四字：‘仇家路窄。’
炎帝瞅着台上的水镜玄冥与玉邪，兴奋并期待着，不知道水镜玄冥会用什么法子为水镜玄凌报仇解恨？
四十八人；二十四组分好，观赛者散去，对战后日开始。
◇
夜深人静，人们皆已入睡。
夜幕繁星之下，一头健壮的青牛悬浮空中，四蹄各踩一片青色云朵。它深绿色的眼睛注视着下方的一扇房门，那里面歇息着凌天熙、炎帝。
一名三十六七岁的中年男人骑在青牛背上，目视之处亦是房门。
素闻人间界有一只五级高级尊兽名叫“炎帝”，素闻炎帝在人间霸势几千年没有敌手，素闻炎帝的力量可媲美仙界一级仙兽，素闻……素闻……几千年来关于炎帝的素闻太多，炎帝的名字不止仙界知晓，就连那尊高于九霄云宫的神界人也有耳闻。
男人微眯双目，传言将炎帝说得那么神，他倒要看看炎帝的力量究竟有多大；他倒要亲眼瞧一瞧传言将炎帝夸大了多少……
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鹰翼化蛇，手段阴毒
与炎锋剑大赛相比，标魁大赛允许灵兽随斗士一同参赛。以十五级为界，十五级以下的比赛不准灵兽参加，十五级（含十五级）以上的任何比赛灵兽均可参战。十五级乃是一处分水岭，岭上与岭下的差距尤为明显突出！
五月八日开战，每日进行四场比试。八日淘汰四位斗士，九日淘汰四位斗士，已有八人淘汰出局。
今，五月十日——
斗台之上，水镜玄冥、玉邪各据一方，遥遥相对。
今日之战，玉邪可畏心中无底，情绪暗沉。而水镜玄冥则温润淡然地面对，仿佛他从不知是玉邪阴害了他的兄长。
“请两位斗士相互通名。”司法要求。
水镜玄冥朝玉邪抱拳，报上姓名：“西灵大陆，水镜山庄，水镜玄冥。”
纵使心里再无底，比赛还是要进行。玉邪一扫暗沉的情绪，抱拳回应：“北灵大陆，玉家庄，玉邪。”
二人通名完毕，司法高声：“四十八晋级二十四，第九场比试，现下开始——”说罢，飞离斗台返回评判席。
水镜玄冥、玉邪各自向体侧伸展右臂，右腕灵兽环上的玉石在阳光下光泽闪烁。二人异口同声，唤自己的灵兽：“仙姬（水漓），参战！”
一道白光与一道绿光同时钻出灵兽环，仙姬、水漓各自现身主人身畔。
水漓乃是一条“美人蛇”，腰部以上为人；腰部以下蛇身；背部长有一对鹰翅，此种灵兽名叫“鹰翼化蛇”。
水漓为人的上半身一丝不挂，肌肤呈现出极淡的青色，一头碧绿色瀑布长发倾泻披散，分为两股垂在胸前，刚好挡住它高耸浑圆的双峰。
凌天熙对鹰翼化蛇早有耳闻，只是不曾见过。今日见着登时掉进鹰翼化蛇的妖媚美色，着实失神。水漓容貌极妖、极媚、极艳、极美，人类根本长不出它那副颠倒众生的模样……
水漓确实娇媚、确实美艳，但往往越美丽的东西越不能被它的外表蒙蔽！
炎帝小小的脑瓜蹭一蹭凌天熙的颈子，在她耳边“天熙，莫要被鹰翼化蛇的外表迷惑！不要忘记它的毒，无解！”
一句提醒将凌天熙陷下去的心神一把拽回，她瞬间清醒，杏眸一片沉静。炎帝说得对，鹰翼化蛇之毒剧厉，人界灵兽中无兽可比！若人或灵兽的皮肤沾上一点鹰翼化蛇之毒，哪怕是一丁点儿小毒沫，那么毒素便会迅速扩散至全身，随即毙命！
玉邪自储物环中取出一把寒冰刀；水镜玄冥取出一把寒冰剑，就在凌天熙因水漓失神；回神的工夫，二人斗在一起……
寒冰灵器相互撞击，每一次撞击均释放出冰人冻气。凌天熙等人坐在观赛席前排，冻气自斗台朝观赛席弥漫，冰冻扑打在裸露的肌肤上，冷得凌天熙打哆嗦。
爪子下的肩膀明显一颤，炎帝的身体即刻释放赤光，赤光通过它的爪子从凌天熙的肩膀向她全身蔓延笼罩。
冷气不在，温暖萦绕，凌天熙在暖意包围下很舒服。她抬手轻抚炎帝的小身子，嘴角含笑观看比试，它真贴心。
由于等级之间相差两级，玉邪施展生平所学，全力以赴。冰刀挥武间，寒芒闪烁，森气逼人！
相较玉邪严肃对战，水镜玄冥则显得淡然，只守不攻。
凌天熙望着台上漫不经心的水镜玄冥无声地笑，他这不是存心气人吗？
她一点儿也没想错，因为玉邪就是这么想的。就算他比水镜玄冥低两级，但怎么说他也是一位十五级斗士，水镜玄冥只守不攻算什么意思？瞧不起他？随随便便应付他？拿他当猴儿耍不成？！
对战中，水镜玄冥唇边依旧挂着淡雅之笑。他就是瞧不起玉邪，这与玉邪的等级无关，而是玉邪这个人让他瞧不起。再有，玉邪台都登了，怎么着也得给玉邪一个向众人展现本领的机会不是？若他一上来便收拾了玉邪，那多没意思。
自己的主人被别的斗士看轻戏耍，放在任何一只灵兽身上都不能忍受！水漓碧绿色妖瞳闪动恼怒，一把碧光冰弓于它右手幻化而成；左手搭弓，一支冰箭上弦！
冰箭箭尖呈黑绿色，仙姬见状大惊，箭尖有毒！！
冰箭瞄准水镜玄冥毒辣力射，“嗖！”
水镜玄冥看都不看水漓，不将毒箭放在眼里，只因——