第九章

橙黄色的烟雾从海岛的最高处升起，在空中弥漫着，即便被海风劲吹，也仍是凝聚成一束，久久没有散去。

奉素卿之命燃起这信号的叶栴飞站在了海岛的最高处，这才能看清楚了目前的局势。

围聚起来的海盗没有一万少说也有八千，数千只船只将这说小不小，说大却也不大的小岛围了个水泄不通。

他们弃下的船上虽然也有不少财物，不过是丝帛布匹之类的，最最贵重的夜明珠却一直藏在素卿身上，贪婪的海盗们自然不肯放过。

「师兄，我已经跟伊贺公公他们说了，虽然他们不是很高兴被卷这次的事情，可是目前也只能跟我们一起同仇敌忾了。」

小小声地说着，秦俭昨天夜里才知道自己冒失的行为给大家带来的是多么大的困扰后，一整天都头低低的。

「嗯。」

至少他们目前是平安的。

叶栴飞拍了拍身边的石头，示意他也坐下来。

「你说我们会不会死？」

在这个角度上也看到了下面严峻的形势，甚至已经有匪人组织了一只只搜索的队伍上岛查找他们的行踪。

虽然找到他们的藏身之处没这么容易，可是那也只是迟早的事吧。

淡淡的烟雾弥漫着，在近处几乎看不清它的颜色，不过可以想象，在远远的海面上看来，一定非常壮观吧？

秦俭有点好奇地盯着还在「咝咝」燃烧的鹅黄色小球，这种以峰烟为信号的海战虽然有听说，不过倒是第一次看见。

可是看一看在下面的挤挤人群，再一想自己现在不仅给师兄、也给父亲的族人都带来了危机，秦俭心里一酸，嘴也扁了起来。

「古代的时候有个周幽王，为了博得他最宠爱的美人一笑，在烽火台上燃起了狼烟烽火戏诸候。到后来西周虽然亡了，这个风流天子的故事却流传了下来。你觉不觉得今天我们也很像是在玩这个游戏？」

大敌当前，叶栴飞还有心机谈笑风生--只因看到他的忧心。

「『风流』天子这里倒是有了，可是美人在哪？」

秦俭果然破涕为笑，调侃那个人恶行累累的风流往事。

「你，就是我的美人」

叶栴飞轻轻一笑，抬起他的脸来，目光直直地看进他的眼底，不容他移开。眼底的温柔让人为之心醉。

「你的美人才不是我。」

结结巴巴地驳斥着他的太过明显的谎言，秦俭还没说完就已经被人搂住了。

「别动，让我就这样静静的抱你一会儿。你知不知道，我在海上拼命的找也找不到你的时候，担心死了。」

大海茫茫，无尽的焦虑随着波浪奔入心底，几乎让他心力交悴。

按住惊慌着要挣开的小人儿，叶栴飞珍惜每一刻相聚的时间。

「对不起」

为什么到最后道歉的又是他？

秦俭眨巴着眼睛，不明白为什么自己一看到他那种伤心的神色后愧疚总是泛滥成灾。

「你总是故意地不肯理解我」--那双幽幽的眸是这样控诉着他的。

但是，他可是自己的大师兄啊！男人跟男人，会有好结果吗？

从十四岁那一夜后他就知道的，也不是没想过大师兄总是无条件对他好的深意，可是只要一想到没有保障的未来，就近情情怯、裹足不前。

他可是超抠门的小气鬼耶，万一感情付出去了，那个风流的大师兄有一天却对他不屑一顾了，那岂不是亏大了？

又不能在他身上盖个章，拓个印子证明他是自己的。尽管男女之间有这种类似于盖印的行为叫「成亲」，可是男人跟男人又不能成亲。

「你若有你爹一分的痴就好了！」

--那便自当明白我此时的心臆，无计悔多情！

察觉到他的僵硬，叶栴飞终于还是放开了他，没有强求。

「若我们能逃过此劫，你可不可以答应我仔细地考虑一下？」

不知道为什么，他总有一种不好的预感。

万一，他真的没办法逃过此劫，拼了命也得保住师弟的安全才好。

「」

秦俭还没说话，一阵人声从下方传来。却是一手拿着海图，领着人上来查看岛上情形的素卿。

秦俭赶紧跳开，可是脸上的红晕却是瞒不了人的。

难得的是，素卿也没有调侃他们，只是焦虑地展图，与伊贺拓也商量着什么。

「如何？」

叶栴飞定了定神，也走了过去，到底对这生死悬一线的战事还是关心的。

「你看这里，现在我们处的位置，在福州东南侧，靠近广东海域，与太平岛刚好是一个三角。等福建水师接到讯号从太平岛撒过来最快也需要六天时间，而这六天里，他们如果经过昨天的厮杀后分出胜负定下了暂时同盟，这一批九千人的海盗就是一个不小数目的舰队。」海上的弱肉强食比其它地方来得分外明显，昨日他们已经为了那一船的财物比拼了一场，现在想必已经推出一个核心领导。若这些海上的散兵游勇集中起来，倒也是一支彪悍异常的勇猛之师。

「鹤岛上青壮年男子约是一百二十人，其中会武功的有六十四人」 说着，素卿的声音低了下去--实力悬殊实在太大了。

「硬拼是不可能的了，但是门口的断石已经放下，他们不可能轻易地打开外面的石门。因为他们意在谋财，估计现在还不敢动用火炮利器直接将外面的石屏轰开，如果我们能撑六天也许会有转机。」

「估计」、「如果」、「也许」听到素卿说得这么无把握，叶栴飞心下揪紧。

「不过应该没问题的，只要六天。这里的天然屏障不少，就算他们进不来砍树一直砍过来，也得多耗一天两天的，慢慢想，总会有办法的。至不济，我们就守在石洞的出口处来个『一夫当关，万夫莫开』也不错。」

素卿的声音突而又转为轻快，一副胸有成竹的样子，让大家放心不少。再三思量，虽然还有些怀疑，但唯今之计，也只好见机行事，回去各守岗位。

「六天」

等其它人都退尽了之后，素卿才像是全身都垮了劲似的在石头上瘫倒，苦笑着看着苍茫的天空。

「上天会一直保佑我的吧？我怎么说也是天命传人」

叶栴飞静静地看着他，握紧了秦俭的手，谁也没办法从这莫测的天穹中找到一个明确的答案。

§ § § § §

可是老天没有听从人们的祈祷。

他们在海盗们将外岛的树林砍伐出一条通道后，又单凭着那座石屏的隐蔽撑了两天，在海岛上被围困着的第四天，半夜里海上风云突变。

暴风呼叫着邪魔恶鬼的调子，扫起了千尺巨浪向岸沿打来。

温柔平静的大海完全变了模样。

暴涨起来的海潮淹没了整个海滩，愤怒的波涛还不住地力图向更高处打来。闪电在海上吼叫飞舞，黑暗中闪动着幻象般的白光。海在风下猛烈地跳动着，颠簸着张开巨口吞噬下胆敢冒犯它天威的船只。

雨还没有下，但海的威力已叫人心惊肉跳。

包围他们的海盗们是不是因为这场风暴而有所损耗不清楚，唯一可以确定的是他们苦等了六天的后援大军被这场风暴一阻，已绝不可能按期赶来。

「飞，这次也许是天要亡我了。」

听着外面的飓风击吹刮起飞沙巨石击打屋脊的声音，素卿苦笑着，幽幽地向凝神倾听风中是否有异动传来的叶?飞说道。

「它在嘲笑我不自量力。明明已经不再是天数选定的那个人，还胆敢妄想求得它的庇佑。」

喃喃地说着没人懂的话，素卿的眸有意无意间地，看着的是帝都的方向。

外面已经有「轰轰」的爆炸声传来，想是在这样的天气下，挤到了岛上来的海盗们也已经被引得凶性大发，不再有任何顾忌的蛮干乱来了。

坐困愁城，命悬于旦夕之间。可是心中念念不忘的还是那个人。恨他，也爱他，到底是恨多一点，还是爱多一点，就算将到生命的尽头也还是辨不清。

「师兄！伊贺公公说，这鹤岛上有一个奇迹，在海水浸过了岛下的灵鹤石之后，海水的压力就能打开后山的一个潮洞口。潮洞通向哪里谁也不知道，不过水性好一点的人应该可以想办法试一试」

大自然的神力，通常有种种不可思异的奇观。

雨终于还是下了起来，冒着风雨跑来的秦俭却向守在石道里的叶栴飞报告了这样一个消息。

他父亲就曾经成功地在暴风雨之夜自那个潮洞中游出去，虽然其它人都不知道洞中有何凶险，总算是绝处逢生。

「我不太会游泳」

素卿愣了愣，第一个反应过来。

「我请伊贺公公他们找了好几口大箱子，外面用油布裹好，不太会水的孩子和妇人就让他们藏在箱里，由会水的人拖出去。」

--当初他爹爹就是这样将尚在襁褓中的他带出去的。

「轰--」

由不得人再做多想了，被猛烈的火药炸开的石山坍塌了一角，他们所处的石洞也震动着，颤危危地。

「走！」

对看了一眼，叶栴飞与秦俭一左一右地挟着素卿从这里离开，赶到后山。

暴雨下得很猛，想是连岛下那高高耸起的「鹤石」都早已被浸过了。后山上本是平整的一块巨石却缓缓地升了起来，渐渐露出一个黝深的水口，水纹一波一波地，从底下涌来，却似乎没有受到外边海上风暴的影响，仍是高深莫测的平静。--不知道这里是什么时候存在了这样的奇观，也不知道这个神秘的潮洞系出天然还是人为，在伊贺族长老的指挥下，精熟水性的青壮年已经先行下水去一探深浅了。

岛上的人一个一个地没入水中，不会水的孩子与妇人也藏入了油布包裹的木箱，系上粗绳，由几个青年扶持着带下水。留下来断后的叶栴飞与秦俭守在洞前目送他们有条不紊地离开，素卿却持意要留下跟他们一起最后一批走。

「师弟」

听着已经越来越迫近的爆裂声，外面的石屏终于已经被攻陷，叶栴飞从怀里摸出了断做两截的紫玉箫，淡淡地道：「答应我，不管有什么危险，你一定也要安全离开，别再回头。」

裂隙处，已经可以看到海盗们穿梭而来的身影，可是这边的尚有二十人还未来得及送走。

叶栴飞无法再做多想，决意就算是站在这里拼尽了最后一口气，也要盼得他的安全离开。

「师兄，我不能」

看这情形，就算所有人下水了他们也不能走了，为了保护下面的人能逃出生天，必须要牺牲掉断后之人。

秦俭急着想违抗师兄这一成命。

「你忘了？你答应过我的，只要我拿出紫玉箫，不管我的要求是什么，你都必须无条件地做到！」

叶栴飞严厉起来，催促着素卿藏进箱子后，顺手从秦俭腰畔中取下了长剑，反手一掌将他们送下水去--他不若秦俭般好斗，觉得本派的剑法太过狠辣，所以通常用的兵器只是一支洞箫，今天却不得不大开杀戒了。

叶栴飞屹立的身形在隐没于水中的秦俭看来，威峨如天神--他的守护神。

在第一拨匪人冲到面前的时候，叶栴飞一拍剑匣，三尺青钢长剑精光四射，从匣中弹跳而出，声威赫赫。

剑来！

匣中剑气冲斗霄，男儿豪气满乾坤！

一声长啸，叶栴飞一剑立威，已经将第一个迎面碰上的海盗斩于剑下。

一团雪亮光影盘旋在入水口之上，敢犯者来一个杀一个，来两个杀一双，硬是单凭一己之力将那个逃生之道，防护得严严实实、水泄不通。

不知何时力尽？不过能撑一时是一时，多捱一刻，水下的人就多了一分希望，多了一刻安全。

赫赫电光闪烁在漆黑的天际，叶栴飞出神入化的剑技带起的身影竟如祭祀坛上的舞--为生者祈福的死亡之舞。

天快亮了，也许天亮外面的海啸就可以停止，海上的暴风雨往往来得是那样的倏然，瞬息万变。

可惜明天的太阳照在身上已经是冷的，他的血已冷。

一不留神下左腿吃了一剑，他最擅长的轻身功夫大打折扣，一滴滴的鲜血已染红了潮口处的水面--不过，他即便是双腿完好，也绝不打算利用自己高绝的轻功逃离这里，持意要死守到最后一刻。

「师兄！」

泼漱一声响，水底下钻出个水淋淋的人来，带了一口大木箱自黝黑的水口处浮出头，像是从幽冥水底钻出来的恶鬼，把岸边的人都各各吓了一跳。

「你怎么还不走！」

叶栴飞大惊，秦俭却因为见到他一身浴血，被唤起了凶残的天性，扑身抢上前去夺了一个海盗手中的剑，反而全力回护在叶栴飞身前，他是「绝剑」，下手「辛」、「辣」、「狠」，声势上反而比叶栴飞更是惊人。

「师弟！」

叶栴飞心头一阵气苦，却也一阵甜蜜，他到底还是没舍下他的。

「喂，放我出来，我快闷死了！」

在箱子里闷声闷气地叫着，素卿竟然也没弃下他们而逃，跟着突然重返的秦俭一起出现在这个血腥弥漫的海岛上。

「师弟，你们快走，还来得及！」

外面的风暴想是快要停了，虽然天空仍是翻滚着雷轰电闪的雨云，可是那块凭借自然水力才能托起的巨石已经缓缓往回落。

「」

秦俭不答话，杀红了眼般地奋战在他的前方，剑风带起凄厉的呼啸，像是剑上带了无数冤魂。

「他不会走的，要走刚刚我们早就走了。下了水后他一直拿他的大脑袋撞我的箱子，我也只好答应陪他回来了。」

坐在箱子里的素卿代他答着，将生死置之度外后，竟然从容起来，又有了顽皮捉弄人的心情。

其实秦俭只是以敲箱为信号，询问他是不是愿意跟他回来。

「你这笨蛋！为什么也答应他回来？」

叶栴飞气不由一处打来。这个奇怪的人，总是在莫明其妙的地方帮他不必要的倒忙。

「因为朕不能抛下自己的子民，独自逃生啊！」

箱子中，沉默了一晌，含含糊糊地回答着，却也没法让人听清。

「轰--」

更大的爆炸声在远处响起，火红的光亮映红了漆黑的夜空。

难道他们还有人要来？

叶栴飞暗暗叫苦，就这些冲到岛上的海盗就已经让他们杀到手软了，再多人的话就更叫人吃不消了。

不过左右也只是死而已吧！

叶栴飞与秦俭对望了一眼，在这紧要关头竟然心意相通起来。

已经到了生命的最后一刻，人都快要死了，还有什么好顾忌的呢？

叶栴飞剑法一变，招招只是回护着自己的心上人，混然不顾自己的危险。而与他心意已通的秦俭使出的竟然也是同样的剑招，并肩而立的两人像是化做了两道纠缠难解的清风。守在外围的叶栴飞是动的，腾挪间迅如疾电，就象在秦俭身周刮起一道旋风；而秦俭相对于游移不定的叶栴飞而言却是静的，他只在叶栴飞围起的光圈内砣螺似的急骤地在原地转动着，反而又带动了外围叶栴飞的流转得更圆畅。

这两人以这种打法的双剑合璧后，竟然象平地刮起了一道龙卷风，无人能直捋其缨。

众人看得目瞪口呆，他们从来没见过这样的打法，这两人每个人都破绽百出，但一个人的破绽却又全被另一个人补了去，剑光赫赫，稍一碰上就是血肉分崩，当真鬼神莫敌。

「如果用这种招式创出一套厉害的剑法来师弟一定高兴只可惜不知道自己还能不能活到那一天了。」

叶栴飞发现这无心使出的合招竟然威力无穷，心中又是喜欢，又是悲伤。

师傅一向对他期望甚高，可惜这最后才悟出的剑招是没办法流传于世了。

不过，能与自己喜欢的人死在一起，也没什么好遗憾的了。

思潮翻涌，叶栴飞与秦俭竟然都没有注意看到海滩上冲下来的大批人马是救他们的援兵，眼中只有彼此，相视一笑，心照不宣。在将死关头反倒显得情意绵绵起来，倒还是躲在箱子里的素卿自风声中辨识出了外面的异动。

听得有熟悉的军号声响起的时候，又是惊讶，又是喜悦。

金铁交鸣的大战，大批兵士一涌而上，声势浩大，本来就是乌合之众的海盗大军立刻溃不成军。

「末将救驾来迟！请太上皇赦罪。」

以十万人的兵力加上火炮利器将岛上游勇尽数拿下之后，一个身着二品朝员大服的武将亲自打开了那口箱子，将素卿扶了出来，翻身拜倒。

「太上皇呵！」

一个完全被架空的称谓。

素卿轻轻地重复着他刚刚唤自己的尊称。面色深沉。

来者并非他们苦苦等候了数日的福建水师，却是两广巡抚苏励亭。说起来，这里本来就距离广东海域比较近，能从广东调兵自然是比调回已赴太平岛的福建水师远水救近火的好。

「臣接皇上密诏，带军出海剿匪，如御驾亲征。」

苏励亭跪地不起，只恐自己因为风暴来得迟了，会被凌迟处斩。

「如御驾亲征？」

素卿极目眺了眺停在海滩处的船只，果然当先一只顶上挑着一面杏黄的龙旗，在风中招展。

他算到底，还是比不过他的。就连这条小命都被他这样拣了回来。心中又苦又酸，品不出的五味杂陈。可是最后，却有一丝微甜泛起。

「起来吧。我没事。」

淡淡地摆一摆手，让跪了一地的兵士们平身。素卿对上叶栴飞几近呆滞的神色，苦笑了一下，低声吩咐让他们将这对满身伤痕累累的师兄弟抬到船上去好生疗伤，自己却犹豫着，似乎下不了决心。

「请太上皇起驾回宫！」

苏励亭头也不敢抬，再三跪求。

素卿望瞭望风平浪静后微露曙光的天边，金色的光线给黑丝绒似的云层镶上了一道金边，万簇金箭从云层里迸射出来，那片乌云饱吸了霞光的颜色，渐渐变得鲜红起来，阴霾尽散。

终是淡淡一笑，上船去了。

这一战虽然变量良多，但战绩还算辉煌。歼敌六千余，之后又陆续招降四千余人，一举涤清了南海海域的海上盗匪。出入南海海域的渔民、旅人、商贾无不盛赞朝廷为民众办了一件大大的好事。