第三卷?相逢对面不相识 1.两年
林之卿静静卧在茂密的芦苇丛中，屏住呼吸。
从天明到现在，已经两个时辰，深秋的清晨，已经是白霜满地，飒飒寒风如小刀子一般刮得人脸生疼，似乎要把单薄的衣裳也寸寸割裂开，
怕那边的人发现，林之卿趴在冷硬潮湿的地面上一动不动，冻得几乎僵硬，手脚也失去了知觉，开始还会觉得骨头疼，后来便麻木了。
他不敢有大动作，只能极小幅地缓缓屈伸着关节，以免真的僵了，不能及时动作。
两年来发生了许多事。
林之卿逃出后在京城隐匿了几天，他身无分无，饥渴难耐之下只得躲在一家小饭馆的厨后，在泔水桶旁过了数日。后来他以为风头过了，想跑出京城，不曾想险些被殷承煜的手下抓住，不得不再次东躲西藏。
正在他绝望地想要自暴自弃时，他遇到了鸡鸣狗盗中的老四陈道。
原来他们四人来京城是要刺杀一个大官，可惜那人防范甚严，寻了月余的破绽才将他刺死，但官府立刻严查出入之人，他们商议后认为最危险的地方就是最安全的地方，居然堂而皇之地住在了京城最奢华的客栈，伪装成西北来的客商，仗着不菲的佣金，大肆采购布匹瓷器，胆子的确不小。
林之卿误打误撞，正巧落到老四的车轮下，差点儿被碾成两段。
老四骂骂咧咧地跳下车看时，才觉得这个蜷在地上瑟瑟发抖的人很是面善，仔细拉起来一瞧，竟是林之卿，大喜过望，也不嫌弃他身上脏臭，就把他推到马车里。
林之卿与他们交情不深，可十分投缘，在四人的逼问下，林之卿无奈将遭遇的事情说了出来，只是隐没了被殷承煜淫玩的那一段。
四人自是气愤不过，他们多年行走江湖，可谓是老油条，可居然都不知道还有殷承煜这号人物，四个人听完他说的缘由，一致决定先让林之卿在他们这里躲一躲，待风头过了再做打算。
林之卿感激不尽，老三陈缑又给他稍微变换了一下衣着形貌，整个人就看起来与本人大是不同，林之卿扮作四人的小厮，安安稳稳地避了半个月，才与他们拿着行商的通牒，顺利离开京城。
直到看不见高高的城门，林之卿才彻底放心，瘫在马车上一动不动。
鸡鸣狗盗中的老大陈继一向不多话，看他这个样子便也难得开口道：“之卿，你以后要去哪里？”
林之卿侧着脸，他们出城后一路向北，景色与南方有极大区别，天也渐渐寒冷，林之卿望着萧瑟秋景，心里也是一片凄凉。
他嘴角挂着一丝苦笑，道：“我是没脸再回青城派见师尊了。
这次出来，非但没有寻到卓琅与卓家被害真相，反而再次落入殷承煜手中受尽羞辱，此种仇恨，不能不报。
可天地之间，哪里还能容他？
林之卿是孤儿，从小青城派就是他的家，如今有家不能回，林之卿心里悲苦不知如何倾诉，车窗外一阵风卷过，林之卿便捂住眼睛，低哑着声音道：“风太大，迷了眼。”
陈迹看了他一眼，道：“如果你没有地方去，不如就跟着我们兄弟四个闯一闯。”
林之卿惊讶地看着他。
陈继道：“我们四个，实际上干的是杀人放火的勾当。”
陈继识人上很是在行，一眼就看出林之卿是个心地单纯的少年，也不怕他会四处乱说，便毫无隐瞒地将他们来京城的事情细说了。
“我们是异姓兄弟，从小一起长大，十多年前河南老家遭了蝗灾，人吃人，村子里都死绝了，我们四个便跑了出来，相依为命。”
陈继抽出腰间一杆烟袋，把下面布兜里的烟丝拈出一缕塞进烟锅里，火石点火，深深抽了一口。
“后来就干上了这一行，靠卖命吃饭。”他黑黄的指甲似乎不怕烟火灼烧一样，在冒着火星的烟丝上按了几下。
“你要是吃得来苦，就跟着我们兄弟，什么都不少你的。有福同享有难同当。”
林之卿低着头，沉默半晌，然后坚定地点头道：“大哥。”
陈继嘿嘿一笑，把外面赶车的老二陈鸣叫住，然后与骑马的老三老四招呼一声，四个人就在荒郊野地撮土为香，结义金兰。
一晃两年过去，林之卿已经彻底长成为一个精明坚忍的男人。
若说他年少时，身上还总带着一股幼稚与天真，如今已经被雕琢得不漏半分形色，精瘦的躯干上常年裹着灰蓝薄衫，长发也削得刚刚能束在脑后，原本浅麦色的皮肤晒得黝黑，脸庞上的婴儿肥也不见了，露出棱角分明的轮廓。
如今的林之卿，混迹在人群中，毫不起眼，只余一双暗含精光的眸子还依稀能看得出曾经的年少意气。
鸡鸣狗盗四人能做得那不入流的勾当，自然是靠花样百出的奇淫巧计。
老大年纪不小，如今许多事情已经不用他出手，江湖上往来联络都是经由他处理，人们知道鸡鸣狗盗有四个人，可真的站在大家面前，能认得出的也只有老大陈继。
老二陈鸣是他们当中功夫最高的一个，可即便如此，那也只能算江湖上的三流高手，但他使得一手好暗器，据说是小时候饿的不行用弹弓打鸟充饥练出来的，眼睛毒得很，手段也毒得很。
老三陈缑不消说是会易容术的，可这手艺似乎也不怎么到家，平日里走的是野路子，自云人皮面具那种高级事物他只在说书人嘴里听说过，实轮到他易容，也只是面粉颜料往人脸上一抹。实际上他最精通的正是做人皮面具，更兼一把学谁像谁的好嗓子，瞒天过海是他的拿手好戏。
老四陈道是个惯偷，三只手从来不歇着，冷不丁就会从路人身上揪一点什么出来，时候久了，若是那手里不偷摸点东西还不习惯，兄弟们都被他偷得麻木了，因为偷惯了，连带着作假的手段也高明无比，仿制笔迹器物难辨真假，足以以假乱真。
林之卿论哪样都比不上他们四个，连武功也被殷承煜废了个七七八八，与平常人无异，而且还因为受了那许多折磨，身体很是虚弱，开始时被他们嘲笑了许久像个娘们。
林之卿倔脾气一上来，居然下定决心苦练，大半年时间就回复了强健的体魄，武功也渐渐恢复，内力虽然还是不足，可也能独撑一面，这才让四个人对他佩服起来。
之前头次相遇，鸡鸣狗盗自称是教给了他看家本事，但直到真的开始仔细学，林之卿才暗骂道：“四个混账，也太会给自己脸上贴金了。”
他们四个都已经是不惑之年，却还打着光棍，林之卿年不到二十，就像他们的子侄一样。
鸡鸣狗盗自知一辈子脑袋拴在裤腰带上过活，想有个孩子太难了，见林之卿为人耿直善良，心里疼爱他，虽然是兄弟相称，竟然有父子的情谊。
林之卿与他们在一起，渐渐地也有了家的感觉。
这是跟在师门中完全不一样的家。
一言不合他们就会拳脚相向，可遇到事情又会团结对外，没有什么尊卑之分，当真是有福同享有难同当。
林之卿打心底里敬重他们，行为举止仍是恪守对待前辈的礼仪，让四个人对他更加疼爱，虽然教导时打骂不断，但平时都是好到了极点。
一年后，林之卿开始正式接触活计。
第一次杀人，是要杀一个采花贼。
四个人怕林之卿心软，居然一个人也没有出手帮他，反而引着采花贼发现林之卿的行迹，几乎要了林之卿的命。
等林之卿被逼到极点，不得不挥刀割断采花贼的喉咙时，陈鸣才从暗处跳出来，把身上染满鲜血，握着刀不住颤抖的林之卿拖到一旁。
“第一次杀人？”陈鸣很干瘦，一阵风都能把他吹走，但他冷冷地看着脚下死尸时，却坚定得像一座山。
林之卿两手神经地在衣襟上擦，仿佛这样能擦去上面的血腥。
“以后就好了。”陈鸣搂过他的肩膀，宽慰道：“我杀的第一个人，在吃我娘的肉。”
林之卿缓缓停下，静静听着。
“那年饥荒，人吃人，我娘饿死了，我把她埋到地里，才挖好坑，就发现我娘被别人拖去分着吃了。”
“所以你杀了他？”林之卿问道。
“嗯，那时候才十二岁。”陈鸣扶着林之卿慢慢走回去：“我很怕，不过后来就不怕了，杀人这种事情，多了就不怕了。”
林之卿被他冰冷的手掌握着，心里那种恐惧忽然消失了。
后来他有陆续接了几次任务，有单独行动的，有与其他人合作的，有需要杀人的，有不需要杀人的，一次次下来，林之卿做的越来越得心应手，连挑剔的陈缑都对他表扬了几回。
这两年，不仅林之卿变了，江湖也变了。
三家血案，还有那场疫病，统统被算到了白衣教头上，白年似乎根本不屑去解释，对这一切都默认，引起了轩然大波，群情激奋，白衣教从一个只是想入主中原武林的邪门歪道，彻底沦为魔教，人人都恨不得啖其肉，饮其血。
而殷承煜……
林之卿稍稍抬起头，眼前微微晃动的芦苇丛，距离他不到五丈之外，一个男人身披青色薄呢斗篷，手里紧握着一柄长剑，薄唇紧抿，神情是秋风一样的凛冽，可眉眼婉转时，仍是说不出的风流。
林之卿抓紧掌中一把泥土，暗暗压下心里升腾而起的恨意。
这不是第一次这样近距离地接触殷承煜。
自从半年前白衣教攻下徐州，江北彻底成为他们的天下后，殷承煜也忽然现身其中，好似白衣教大半都掌控在他的手中。
鸡鸣狗盗虽然做的是见不得光的买卖，一直不算与武林中人直接接触，但为金钱所动，于是也接了一些刺探白衣教行迹的生意。
林之卿竭力忍住想要割断他喉咙的冲动，静静地观察他们的言行。
江湖
“好了，有屁快放。”殷承煜似乎很是不耐烦，握在掌中的长剑缓缓转动，修长苍白的手指在剑柄上缠着的细麻绳上细细抚摸。
站在他对面的，是十几个白衣汉子，挑头的那个黑脸长须，一眼就能看出是个不好相与的人。
“姓殷的，别拿根鸡毛当令箭，教主如今不在教中，你也休得嚣张！”
殷承煜不怒反笑：“周德成，白年不在，可他的教主令在，怎么，你还想叛教不成？”
周德成哈哈大笑：“你这个杂种，还有脸说老子叛教！你自己做过什么大家心里清楚，若不是我们小心，教中老人早就被你这杂种杀的一干二净！”
殷承煜仍是不动怒，慢悠悠道：“呵呵，你把我一个人约出来，就是为了骂我一顿？”
周德成道：“今日我就要替教主清理门户，杀了你这个兔崽子！”
殷承煜紧了紧脖子上的扣子，侧头一笑：“就凭你？”
话音才落，殷承煜竟然好像原地消失一般，忽然出现在周德成眼前。
长剑已然出鞘，明晃晃地横在周德成脖子上，薄薄的剑刃抵在他皮肉上。
身后的手下纷纷拿出武器，偏偏领头人的性命捏在他手上，他们并不敢轻举妄动。
“蠢货。”殷承煜冷冷道：“留你何用！”分身一跃，软剑从周德成脖子上斩过，殷承煜则借着他倒下的身躯，越过那群手下的头顶，
他们甚至来不及反应，眼睁睁看着周德成头颅掉到地上，鬼魅一样的殷承煜阴测测地持剑，在他们身后讽道：“一群蠢货。”
那群人眼见已经是撕破脸皮，干脆拼个鱼死网破，一群人扑上来要凭人多势众趁乱斩杀殷承煜。
殷承煜却是丝毫没有畏惧，身形越发飘忽，在刀林剑雨中游鱼一般穿梭，找准破绽便要挑死一条人命。
但寡不敌众，殷承煜开始尚能占得上风，可后来拼得久了气力缺钱，他自忖拖延下去绝非好事，抽身向后一跃，将身上披风扯下，迎着北风往那群人头上一丢，登时遮挡了他们的视线，而他则趁机消失的无影无踪。
林之卿目睹完一切，后背上出了一身冷汗。
刚才……殷承煜好像冲着自己的方向看了一眼。
他强撑到那群人抬着周德成死不瞑目的尸体退散，除了风声水声，再没有其他声音，才慢吞吞地从芦苇丛中站起来，舒展了一下僵硬的身躯。
那个被他卧了两个多时辰的草丛已经留下一个明显的人形。
林之卿背后也插着许多根芦苇，头上衣服上全是泥土，林之卿拔掉背后的芦苇，掏出怀中的火折子，把方才潜伏过的地方烧了个一干二净，确认不会有痕迹留下，才飘然离去。
这一次是崆峒亲自下的帖子，要江湖上三教九流人士协助刺探白衣教行踪。
殷承煜虽然已经算是教主，但他并不藏藏掖掖，反而时常抛头露面，一改从前隐没人后不为人知的作风，大肆张扬。
林之卿与他狭路相逢数次，殷承煜不是在青楼妓馆寻欢作乐，便是与一干属下出现在酒楼里，全然不怕正道人士对他不利，狂妄至极。
没想到这一次……
这一次的线索是由崆峒派掌门提供，林之卿只思索，便察觉其中的猫腻。他原本是应该带回去白衣教内讧，殷承煜被杀死的消息，没想到中途有变，不仅让他擒贼擒王，还逃出生天。
林之卿也不禁在心中暗骂周德成：“蠢货！”
他到江边，清洗掉脸上的泥沙，才抄小路回到他们新的据点——徐州城外荒山上一所小木屋。
这里是夏季猎户上山打猎时的暂居之地，虽然粗陋，但锅灶器具一应俱全，此时将近初冬，已经极少有人上山，此地倒是个极好的藏身地点。
自从来到徐州，几个人兵分两路，老大老二老四一起潜藏在城中，而林之卿与老三一起藏在城外，里应外合，以免麻烦。
林之卿回去时，陈缑已经生了炉火，听到他进来，便把一块烤到火候的白薯丢到他怀里。
“先暖和着。”
林之卿赶忙脱掉身上潮湿冷硬的薄衫，赤着上身围到火炉旁，把白薯皮剥掉一口咬上去，支支吾吾道：“今天真他妈冷，我在野地里都要冻死了。”
陈缑的平淡的面容被火光映得明暗不定：“早说不接这桩生意了，你偏偏答应，自找苦吃。”
林之卿嘿嘿一笑，几口吃了白薯，打了盆热水把身上都擦洗一遍。
同脸色一样黝黑光滑的皮肤上好似打了一层油光，在篝火暗红的映照下散发着融融的光泽。
他把毛巾拧成长条，在背上也擦拭过，脊背上深凹下去的曲线上干干净净，毫无瑕疵，但胳膊腰腹间似乎有一些旧伤，在光洁的皮肤上尤其显眼。
林之卿找出一身干净衣服穿好，才重新坐回火炉边，倒了一碗温过的烈酒，与陈缑一碰碗，仰头喝下。
“这一次太冒险了。”陈缑听完了林之卿所说的经过，拨了拨烧红的木柴，道：“崆峒派与他们狗咬狗，偏偏要拉我们垫背，我看那个周德成也是个草包，居然这样没脑子，敢把殷承煜单独喊出来灭口。”
林之卿点头道：“白衣教内讧是明眼人一眼就能看出的，自从白年半年前消失，白衣教实际上已经四分五裂，不过是殷承煜苦苦撑着而已。”
“话不能这样说。”陈缑道：“殷承煜这人还是有手段的。”
林之卿顿时沉默起来。
他原本也很看不起殷承煜，认为这人除了色欲毫无建树，也就会玩个男人，可自从离开他从远处看他，才发现这人并不简单。
且不论他行事如何狠辣，但从杀死周德成那一幕，武功就已经是一流高手的境界。
“无论如何，我们都得跟大哥说一声，以后这些事情，少接为妙。如今江湖太乱，我们这种小虾米，还是明哲保身的好。”陈缑扒拉出一个白薯，吹着气剥了自己吃：“明天我们早点进城，把这桩生意交接了就离开徐州城。”
林之卿心里还想着事，便随意附和他说了几句，两人又闲话一会儿，早早睡了。
第二天一大早，两人赶着城门刚开就进了城，找到另外三个人。
林之卿把见到的事情详细说了一遍，陈继又把细节都确认了，才在竹简上刻下消息，出门了半个多时辰，怀揣一小袋金银回来。
这桩生意才算完结，他们不约而同地舒口气，当即就按之前的计划离开徐州。
这一次身形矮小的陈鸣被陈缑套上一身女装，头发乱糟糟地披在脸上，与陈继扮作夫妻，陈缑陈道和林之卿则谎称是他们的家人，糊弄着出了城。
林之卿记挂着那天殷承煜临走时的一眼，他自认没什么破绽，可凭借与那人的朝夕相处，他还是觉得有哪里不对头。
陈继见他心事重重，与他所说的跟殷承煜的仇怨一联系，也不难理解。
“在想他？”
林之卿隐在暗处的脸一冷，点点头。
“照你说的，他的武功深不可测，想报仇还得从长计议。”陈继照例抽着烟袋锅。
他们之前手头紧，烟丝也买不起好的，陈继烟瘾上了只能闻闻烟丝的问道过瘾，最近宽松了，他鸟枪换炮，把陈旧的烟杆换成黄梨木的，上头的铜锅子擦得亮到晃眼，里头烟丝也换成上好的爪哇烟。
林之卿道：“若是还有这样的生意，再替我接下来吧。”
陈继看了他良久，才点头答应。
一路无话，陈继抽完一袋烟，换了烟丝刚点上，就听到外面有人拦住：“停下，搜查逃犯！”
陈缑笑嘻嘻地勒住马，跳下车弓着背道：“这位官爷，咱都是一家人去走亲戚，您给行个方便？”说着，他从袖子里摸出一吊铜钱，从底下偷偷塞到那人手里。
那官差接了银子，与同伴使个颜色，吆喝道：“这当然是给乡亲们方便了，就看一眼。”佯装撩起帘子，往里看了看。
车厢里黑漆漆的，陈鸣扮作中年女人挡在前面，后面有什么都看不清。
官差仔细瞧了瞧陈鸣的脸，被这个女人丑到极点的容貌吓了一下，连忙撂下帘子放他们过了。
陈缑恭恭敬敬地行了礼，跳上车赶着马慢悠悠离开，躲在最后的林之卿与陈道才松口气，从被子里钻出来。
“狗日的官府，和白衣教穿一条裤子！”陈道骂了一句，翻到外面坐着。
林之卿皱了皱眉。
从他那次去兰州伊始，白衣教似乎就已经与官府扯上关系，如今徐州也这样，倒是不足为奇。
徐州城门上张贴的榜文，悬赏捉拿的正是武林盟新出任的盟主梁濯。褚遂之前并不为人所知，两年前林之卿被殷承煜捉住那段时间上任武林盟盟主杜尚仁去世，梁濯出现在众人眼前，成为新的盟主，但有许多人不服他，武林盟一度四分五裂，后来还是在少林武当两方协调下，才暂时安定。
“梁濯到底是何人？”一直没出声的陈鸣问道。
陈道贼眉鼠眼地嘿嘿一笑，从怀里摸出一张黄纸来，居然是一张悬赏榜文。
“昨儿上街没事顺手拿的。”几个人凑着头一起看画像里的人。
其实看了也没用。
林之卿失望地把那张纸丢到一旁，榜文这种东西，画的人像多半不靠谱，据见过梁濯的人说，他十分年轻，样貌俊美，风姿卓然，算得上的一表人才，怎么会像这画像中的那般猥琐不堪。
“哪怕你偷点别的，这玩意拿来干嘛？”陈鸣把榜文团成一团正要扔掉，却被陈继拿过来塞到怀里。
“江北已经是白衣教的地盘，我们呆着太不安全，后天过江去江宁府，有个大买卖等着我们，估计暂时不会再回来了。”
“什么买卖，怎么没有提前说？”林之卿问道。
陈继淡淡地看了他一眼：“临时接的，杀个人，我亲自去。”
陈继已经很久没有亲自出手，此话一出，这任务的艰险不言而喻。
众人一时间都陷入沉默。
“老大，要不我去吧。”陈鸣道：“我功夫最好。”
陈继低低一笑：“瞧你们，跟我要去送死一样。亲自去杀，是因为那人跟我也有私仇，我想自己了结。”
“是她？”
陈继没有说话，重重吸了一口烟。
故人
“师尊。”秦之平轻轻叩门，在门外唤了一声。
良久，无需子才回道：“进来吧。”
推门而入，无需子盘腿坐在蒲团上，白发苍颜，尽显老态，枯瘦的手指搭在膝盖上，微微颤抖。
他缓缓睁开眼，浑浊的眼睛看向身前：“何事？”
秦之平回道：“武林盟有人送信。”
“哦……”无需子伸展双腿想要站起来，但实在体弱，秦之平连忙过去扶住他，才勉强站立。
无需子苦笑道：“没想到，已经老成这样啦。”
自从两年前为林之卿疗伤大伤元气后，无需子的身体便每况愈下，后来林之卿下山一去不回，这个一直被当成亲生儿子抚养的大弟子也失去踪迹，让无需子大病一场，卧床大半年，把山门中事都交给了师弟无心子处理。
秦之平触景生情，眼圈瞬间红了。
无需子握住他的手掌：“你师兄吉人自有天相，肯定没事的。”
秦之平毕竟年纪小，经历的事情太少，连忙擦擦泪，扶着无需子去见那位使者。
如今武林盟隐隐与少林武当成三足鼎立之势，高其余帮派一头。青城派虽然算是出家人，但身在武林就不得不要去恪守一些个繁文缛节，接了盟主的信，无需子与那使者寒暄几句，就送客自便了。
拆开信件看了一遍，把信递给了无心子，无需子若有所思地捋了捋颌下的长须，问道：“无心，你看这件事……”
无心子叹道：“早晚的都会发生，白衣教与中原武林宿怨极深，中原武林一直被他们压着，难怪梁濯要拿他们开刀。”
无需子点点头：“我们派中虽然无人，也是不得不要去的，之卿的事情，还是我心头一根刺，不跟白衣教讨个公道，我是不甘心。”
无心子道：“师兄，你如今身体不好，我看还是由我走一趟。”
无需子笑道：“正是此意，出门在外，你要万事小心。”
原来信上是要召集各门派商议征讨白衣教的事宜。
武林盟历史悠久，与白衣教的梁子结得也久。百年前武林盟总坛设在河北，但从第七代盟主在与白衣教的争斗中战死后，江北地界就没有了他们的立足之地，只能迁到南阳，迄今已是近百年，武林盟与白衣教可谓世仇。当初梁濯临危受命，从上任盟主杜尚仁手中接过权杖，他尚年轻，早有人不服，必定是要拿出一番真成就才能服众。
因定在下月初一于江宁府召开武林大会，时日无多，无心子把派中诸事安排妥当，便携秦之平等八人乘舟直下长江，赶到江宁府时，恰是十月廿九。
纸包不住火，这样的消息自然也会走漏风声，无心子一行赶到时，客栈都已经爆满，他们无奈，只能在紫金山下一处道观借宿。
此时，林之卿等人，也刚好在江边上船，只要过了江，就是江宁府。
他们在船上已经听说了武林大会的消息，还有些惊讶，因为他们要杀的人，就在江宁府中，若是在期间杀人，必定麻烦多多，而他们是最怕麻烦的。
陈继低声咒骂一句：“这是搞什么名堂！”
林之卿道：“不然我们就多等一些时候也不迟，他们总不能一开就是十天半个月的。”
陈继道：“见机行事，最好还是不出乱子。”
同船有不少扮作普通客商从江北赶来的江湖侠客，林之卿粗粗看了一遍，华山泰山等都在其列，虽然是扮成商人模样，可腰间鼓鼓囊囊的兵器，还有掩饰不住的趾高气昂，明眼人一眼就能看出他们是武林中人。
在他们的对比下，鸡鸣狗盗五个人灰头土脸，更像行脚汉子，簇拥挤在船舱一角，天然去雕饰，让这群名门正道们打心眼里鄙视了一下。
林之卿跟这四个人厮混在一起后，脸皮越发厚，别说是被人鄙视，就算脱光了在甲板上跑一圈他也不带脸红的。
下船后，几个人背起包裹，随着陈继走街串巷，找到一个破旧的小院子。
陈继是个老油条，无论在哪里都能找到住的地方，实在难得，几个人早就习惯了由陈继打点一切，二话不说把屋里的灰尘清扫一遍，就算安置下来。
几个人都闲不住，换了套光鲜的行头出去逛。
陈缑与陈道一向不安稳，大把银子扔出去买来一堆华而不实的玩意，剩下三个则默不作声地跟在他们两个身后提东西。
虽然五个人看起来都很古怪，但近来城中武林人士云集，各种稀奇古怪的人见多了，这几个反而见怪不怪了。
秦之平与几个师兄弟头一次来到江宁府这样富庶繁华的地界，也早早央了师叔要来见识见识。
无心子告诫他们要仔细行事后，秦之平就扯着师兄弟一起出了道观。
才到了秦淮河畔，就被师兄拉住：“师弟，听说那边是……不能去的地方，我们还是回吧。”
秦之平年轻气盛，正在兴头上，怎会听他劝：“师兄，我们好歹出来一趟，怎能不见识见识，放心，我不会去那些不干净的地方，只在河边走一走。”
师兄仍旧不放心他，只好跟着他一起。
时值深秋正午，清波沉碧，残荷枯芦，若不是仍有穿红戴绿的花娘撑着画舫往来嬉戏，秦淮河岸也颇显凄凉。
幸好岸边长堤上游人不少，秦之平逛了一圈，把一些稀罕玩意儿收罗一些揣在袖中，俩眼不住地往船上飘。
恰好有个女子懒起梳洗迟，倚在船头倒残水，秦之平哪里见过女子这般风情，年少慕少艾，登时愣在那里直勾勾看她，那女子也抛过一个媚眼，秦之平的魂儿立时去了一半。
师兄自己也是没见过红尘俗世的，闹个大红脸，喏喏地跟在后面不敢抬头，惹得船上那女子一阵娇笑。
陈道趴在桥栏杆上，舔了舔嘴唇，与陈缑说：“三哥，我们晚上也来尝尝鲜如何？”
陈缑嘿嘿笑了一笑，两人对视一眼，显然对这种出来猎艳的事情很是默契。
跟着他们后面的三个人默不作声。
一群大老爷们打着光棍，总得有法子解决这方面问题，是以过一段时间就一起逛窑子已经成了惯例。
林之卿对此有心无力，他悲哀地发觉对着女人已经没有感觉，但是又不能跟他们说出口，每次到了青楼，他总是坐立不安，要找借口出去。
一次两次还好，总是这样不免叫人疑心，林之卿无奈，只好如坐针毡地拥着恨不能黏在身上的女人，竭力忍到其余四人吃饱喝足上楼度春宵，才忙不迭地推开她，用银子塞住女人的嘴，不许走漏风声。
女人乐得白拿银子不伺候他，离开后，林之卿还得把梳妆台上的胭脂水粉涂一些在身上，做出也胡天胡地的样子来，苦不堪言。
远远的一座画舫上传来女子的笑声，让五个光棍也不禁往那边看。
林之卿只看了一眼，就连忙转过身，藏在陈鸣身后。
“怎么，见到谁了？”陈鸣低下头，悄悄问道。
林之卿苦笑：“是故人罢了，还是不见的好，省的麻烦。”
陈鸣点头，与陈继说了一声，便拉着林之卿去喝酒。
林之卿向来沉默，可此时有些忧心忡忡，端着酒杯半晌不见下。
陈鸣也不爱说话，对坐喝了一会儿闷酒，约莫着众人商议回合的时候差不多了，就招呼小二往葫芦里灌满酒提回去。
不料他们才下楼，门口进来一群非富则贵的人物，簇拥着为首一个戴着兜帽的年轻男人，把门口挤了个水泄不通。
两人一看他们的架势，就明白这是不好惹的人物，于是且退一些，暂时到角落的一张桌子上做着。
那些人包了楼上整层，浩浩荡荡上去了，人虽然多，但十分安静，步履整齐，训练有素。
陈鸣与林之卿这才悄悄从他们后面离开，回去与陈继说起他们，陈继竟然也不晓得他们的底细。
“莫不是朝廷的人？”林之卿猜到。
“我想不可能。”陈继道：“朝廷明面上从不掺和这些事，而且来了一群人一点也不低调，我倒是宁愿相信他是武林盟的。”
陈缑笑道：“哟哟，难不成咱们遇到那位传说中的盟主了？”
“保不齐。”陈继道：“咱们乱猜也不是办法，后天就能一见分晓了。”
话虽如此，林之卿心里到底有点不安，武林盟此次举事没有多少人不知道的，白衣教也必定得了风声，只怕早就有人混进来，还有青城派的人……
一想到要见到许多人，心底还是有些发憷。
胡思乱想了一整天，他们起了大早，精心打扮一番，隐去形貌，谎称是海南万沙岛门人递了帖子。
因为海南地处偏远，陈继又说了一口真假难辨的土话，轻而易举就混了进去。
崆峒派与金陵王家有世交，此次也借用了王家一所别庄，很是富贵。
林之卿等人穿着土布粗衣，满口蛮话，虽然被人放进来，但还是鄙视他们，让他们去了个不起眼的地方。
几个人作势闹将一通，不情不愿过去了，还与同桌人吵闹，人人都侧目而视，终于到了人见人厌的地步，他们才安分下来蹭吃蹭喝。
他们去的时候人已经到了大半，林之卿看了一遍庭中人，找到了与唐门在一桌的无心子等人，便低下头，漫不经心地挑拣着菜中肉丝，实则竖起耳朵细听周围人讲话。
多半都是一些近来江湖传闻，他听得无味，正要站起身把距离自己最远的那碗肘子端过来，却听得嬉闹一下子静了，从后面簇拥着一个人出来。
那人头戴兜帽，身上一件青莲色斗篷，长身玉立，正是在酒楼中见过的人。
旁边纷纷拱手道：“梁盟主好。”那人也点头回礼。
陈继抬起头，使个眼色。
“原来他就是梁濯。”
梁濯走到正中的一席上，抬手解开斗篷，露出一张白玉似的脸庞。
林之卿手一抖，筷子险些掉下来。
他连忙抓稳，捂住嘴，才没叫出声。
梁濯目若朗星，眉含远山，笑起来唇边隐现浅浅梨涡，虽然已经脱去少年的稚气，但那面貌，宛然就是卓琅！
怎么是他……
刺杀
卓琅，不，是梁濯，微微笑着，与四周武林人士一一见礼，朗声道：“承蒙各位前辈赏脸，今日齐聚江宁府，共商大事，晚辈不才，暂居此位，甚是惶恐，还望各位前辈多多赐教。”
众人纷纷站起来还礼，梁濯在手下长老的引荐下，与众位武林人士结识，后来便端着酒碗挨桌敬过酒来。
林之卿握着拳，心思转了许久，腾地站起来，道：“我去方便下。”赶在梁濯过来之前先出去了。
陈继对他的事情略有些了解，复杂地看了一眼笑吟吟的梁濯，低声道：“小林认识他。”
陈鸣把一根鸡腿撕下来，慢慢咬上面的肉：“嗯。”
“稍等我去探查她的消息，我们老地方会合。”
不知是梁濯有意还是无意，把他们呆的这个角落漏了，陈继等他走远，便猫着腰，佯装要出恭的样子，也溜出席。
别庄甚大，因为被借做临时的场地，许多房间都空了出来充当客房，戒备也比以往森严。林之卿胡乱走了几处，都被拦住，没办法只能躲到花园的假山后面静一静。
他本就是为卓琅才会再次下山，重新落入殷承煜手中过了一段暗无天日的日子，时时刻刻都在念着他的安危。当他逃出来后，也不时探查卓琅的消息，没想到卓琅居然会摇身一变，成了武林盟盟主。
林之卿心中百感交集，一时间愣怔了，一面是为卓琅还活着而高兴，一面却是苦涩。
林之卿沿着原路回去，席已经过半，陈鸣三人还在角落坐着，但是陈继已经不知去向。
他坐下后，端起酒碗灌了一口烈酒，再要喝时，被陈鸣拦住了。
“有烦心事回去再说。”
林之卿的手晃了晃，被陈鸣夺下酒碗，他抓了抓空落落的掌心，小声道：“二哥，我也不知是高兴还是难过。”
陈鸣道：“你喝多了。”
林之卿顿了顿，迟疑地笑道：“是了，我是喝多了。咱们早些回去吧。”
陈鸣与陈缑陈道说了几句，三个人就把碗中酒往胸口泼洒了一些，互相架着，醉步蹒跚地往外走。
满园英雄酒过三巡，醉汉比比皆是，自然也不会有人多加关注少了几个蛮夷打扮的男人。
陈道把顺来的酒菜从怀里拿出来，打开油纸包，摆在桌上，招呼兄弟几个继续喝酒。
林之卿闷闷不乐地数着花生米，他这样，连带着其他人也不痛快。
陈缑忍不住道：“你与那个盟主是不是故人？”
林之卿点头：“他于我，其实有救命之恩。”
“怪不得。”陈道嘿嘿一笑：“那你应该高兴不是，愁眉苦脸的做啥。”
林之卿长叹一声：“一言难尽。我认识他时，他还不叫梁濯，我们一同落难，后来他助我离开后，就销声匿迹了。之前我与哥哥们说过，是为了寻一位朋友才会下山，就是他。”
陈缑道：“你今日既见了青城派的人，也见了你的救命恩人，但都不前去相认，想必是有难言之隐。”
林之卿知道这几位弟兄都是心直口快之人，但是此事他着实难以启齿，便只好摇头不语。
说话间，陈继从窗外跳进来，飞快掩上窗户，急道：“快走，有人追来了！”
四个人一听，连忙把留下的痕迹打扫干净，几个人从后门里逃了出去。
陈继一瘸一拐，身上虽然没有血迹，但是飞奔的姿态已经暴露出他腿上受伤，陈鸣便架着他，几乎是拖着他跑。
陈继指点了一番路线，他们一路逃到闹市中的一座庭院后，从矮墙上翻过去，见是几间破败瓦房，堆着一些柴草，显然应该是人家柴房之类的地方，才进去稍微歇口气。
陈继一屁股坐在地上，陈道连忙递过酒葫芦让他喝一口压压惊，才慢慢说：“他娘的，小小一个妇道人家，居然也有这么大的能耐，差点大意了！”
“你打草惊蛇了？”陈鸣道。
陈继阴沉着脸：“没错。都怪我轻敌，本来想着她是家眷，即便外出，也应该不会有太多人随护，不曾想身边竟然藏着一个暗卫，武功十分厉害，一脚差点踹断我的腿。”
他撩起裤脚，小腿上青紫了一大片，全是淤血。
陈缑忙过去为他捏了捏骨头：“还好还好，没有断。”
陈继呲牙咧嘴地让陈缑为他包扎：“亏了我躲得快，不然这孙子真个要了他爷爷的命。”
林之卿问道：“大哥，到底是什么人，这样棘手？”
陈继看了他一眼：“其实你本来应该有个大嫂，可是被一个贱人害死了，如今那贱人成了王家侧室，我不杀她，难消心头之恨。”说起那个女人，陈继一向平静无波的脸上出现几分恨意，仿佛要把那女人挫骨扬灰。
“可王家不是跟武林盟交好吗？这生意还是他们交代下的。”
陈继动了动脚腕，勉强伸直腿：“这我们就不用问了，本来想杀个女人很容易，差点送了老命。”
林之卿道：“既然如此，我们先躲一阵再从长计议吧。”
陈继道：“这里是一家妓馆后院，鲜有人来，咱们躲一两天，再出城。”
期间陈缑出去时，江宁城的大街小巷已经张贴了王家悬赏刺客的榜文，他打趣陈继：“大哥，卖了你我们兄弟几个下半辈子也不用愁了。”
陈继怒道：“小兔崽子，小心我切了你的命根子卖你去做相公！”
榜文上虽然没有画像，但是他身段如何，武功路数却被记得一清二楚，并且由那天与之交手过的侍卫在榜文前一遍遍说，凡事武林中人都已经熟悉了陈继的武功如何。
陈继再如何韬光养晦，出来就免不了会露出一点蛛丝马迹，硬是在柴房里养到能走路，才伺机打算出城。
他们自然又是打扮成一家人的模样，没想到才出了巷子口，就被两个人拦住。
“几位，行个方便。”
他们二话不说就去掀陈继的裤子，陈继一慌，连忙捂住肚子弯腰道：“你们这是做什么，虽然咱都是大老爷们，也不能当街扒衣服不是？”
那人道：“上头的命令，你也多体谅吧。”
看架势他们明显是要验陈继腿上的伤，林之卿与陈鸣相对点点头，纵身一跃，闪到两人身后，捏住他们的喉咙便拖进巷子里，打扫干净了丢到深处。
“咱们再回去藏着，风头过了再说吧。”陈继无奈，只能重新回那妓馆。
柴房虽然逼仄，但他们什么样的地方都住过，也不嫌粗陋。陈缑仗着一手好易容，时常为他们换一张脸，轮流出去打探消息，如此安然过了数十日也没有走漏风声。
陈道本来劝陈继放弃这笔生意，但陈继始终放不下报仇的念头，等腿伤好了，就再次筹划刺杀。
金陵王氏虽然不是武林中人，但家财万贯，富可敌国，又与本朝皇室有一点血缘关系，是以家宅请了不少武士教头护院，防范极严。陈继从前也有来刺杀的意思，苦于难以潜入内宅，那个女人疑心又重，很少出门，整治得如同铁桶一般。这一回陈继想方设法寻到了那女人的行踪，但还是被她死里逃生，实在憋气。
林之卿忍不住好奇，私下问陈继的事情，陈鸣淡淡道：“其实我知道的也不多，大哥年轻的时候厮混青楼，爱上一个女人，本想为她赎身，但是银钱还未筹足，那女人就死了。后来才查出是被同一个青楼中的妓女为了争抢头牌的位子害死了。大哥就一直记在心上，后面的我也不清楚。”
林之卿道：“想必是个很有心机的女人。”
陈鸣道：“那种地方出来的，有几个好人？叫我说，大哥认识的那个也半斤八两。”
林之卿几乎没有跟女子接触过，毫无发言权，但笑不语。
往来传递消息的信鸽寻到了陈继，陈继取下鸽子腿上的竹筒，打开看了一眼，不由笑道：“机会来了。”
原来今日武林大会结束，王家作为东道主再次摆英雄宴宴请各位豪杰，那个女人一直跟随王家主人身旁，自然也会出现。
陈继只带去了陈鸣，叫陈缑为他们易容扮作丐帮弟子混了进去。
自他们走，林之卿的眼皮就一直在跳，坐立不安。
陈道安慰他：“大哥他是个成精的，没事没事。”
林之卿却总是不安，偷偷去巷子口看了好几遍。
直到天黑，他们都没有回来。
林之卿立刻收拾了行囊，与陈缑陈道离开江宁府。
一想到陈继与陈鸣可能遭遇不测，林之卿心痛如绞，但还是不得不忍痛离开。
风声
茫茫夜色，寒气逼人，江上泛起一层白茫茫的雾气，浓雾中的渡口上迷迷蒙蒙什么也看不清楚。
他们赶到时，最后一条渡船的船家已经收了船桨，打算休息。
陈道连忙跳上甲板，往摆渡人袖中塞了一些银子：“船家，我们兄弟有急事，您且渡我们一程。”
船家道：“不行，今晚大雾，江上指不定会出些什么乱子，我也劝你们一句，有什么急事不能等到天亮，万一出事怎么办。”
陈道求道：“船家，我们真的有急事，人命关天，您行行好。”又多拿了几锭银子塞过去。
船家推回来：“小兄弟，我不是在乎几个银子，是真的不能……”
“既然几位有急事，我等正要回南阳，各位若不嫌弃，与在下同行如何？”
白雾之后，一艘精巧的小舟从芦苇荡中划过来，梁濯负手立在船头，笑意温和：“船虽然不大，但是多载几位一程，还是足够的。”
林之卿险些脱口拒绝，但他的声音一直没有多大改变，虽然脸上带着易容，可也不敢轻易开口。
陈道也知他是个大麻烦，但生硬拒绝必定会令他起疑，忙拱手道：“多谢这位官人了，只是我们兄弟并非往南阳方向去，而是要北上投亲，怕是不同路。”
“哦？刚才在下听你与船家的话，似是有急事，如此这般，即便不顺路，先送你们去那边也无妨。”
船家插嘴道：“小兄弟，你们不知北方不太平吗，怎地还要去投亲？”
陈缑掩面哭泣道：“我们几个本是做粮食生意，可是半道被水匪劫了，又与大哥失散，身无分文，只有回老家再寻主意。”
梁濯奇道：“世道如此乱，兄台遇上这种事也太过不幸。那位船家说的也对，北方如今乱着，你们匆匆回去恐怕半路会生事端。我这里还算安全，你们先跟在下去南阳暂避，然后再找到你们的大哥，再做打算，怎样？”
梁濯居然软硬不吃，若是再推拒，他必定会有所怀疑。
陈缑咬咬牙，拉着林之卿与陈道对梁濯行礼：“那就要麻烦公子了。”
梁濯微笑，让手下放了船板，请他们上来。
“在下梁濯，也算个行商之人，不知几位怎样称呼。”
陈缑将之前常用的一套谎话搬出来：“小姓张，家中排行第三，这两个都是我的堂弟。”
陈道道：“张四道。”
林之卿故意压了嗓子，道：“张五行。”
梁濯的视线在林之卿身上逗留一会儿，才道：“张五哥身形有些像在下的一位旧友，若非容貌丝毫不同，在下恐怕要唐突了。”
陈缑不着痕迹地看了一眼林之卿。
林之卿哑声笑道：“天下相似之人何其多，小人粗鄙，梁公子肯定是认错了。”
梁濯把斗篷紧了紧，没有接话，起身让道：“外面寒气重，咱先进来暖一暖吧。”
船虽小，但船舱中各色事物一应俱全，烧着一个小火炉，上面煮酒，才一掀帘子，温暖的酒气扑面而来。
陈道忍不住吸了吸鼻子，赞道：“好酒！”
梁濯抿唇轻笑：“天冷，喝杯酒驱寒。”
他命人换了大碗，斟满放在大家面前：“不必客气。”
陈道是老酒鬼，他迫不及待地端起一碗，先嗅了嗅香气：“竟然是十年的女儿红，梁公子真是好享受。”
梁濯道：“其实此时最宜饮烧酒，可惜船上没有，只有等到了南阳再请几位。”
林之卿不胜酒力，饮了一碗后便执意不肯再喝，但梁濯却轻巧地拿着他的手腕，劝道：“这女儿红其实绵软的很，多喝一些也无妨。”一定要他多喝一碗。
林之卿看他清俊的眉眼间多了几分酒意，从前在谷中时，与他在雪中嬉闹的场景一下子撞到脑子里，他心一软，就又多喝了一碗，自觉头脑昏沉，就把酒碗抱在怀里，再也不肯多喝。
梁濯没有再勉强，与陈缑陈道尽情喝了一场，才命人伺候他们梳洗休息。
因为他们脸上都带着易容，怕掉，梳洗时也只是轻轻擦了几把。熄灯后，陈缑与陈道低声说了几句话，林之卿听了，心里更烦。
梁濯应该就是卓琅了，可他为何会改名换姓，还做了武林盟主？
林之卿亲眼看到卓家一夜灭门，以师尊的善心，那位沈夫人应该还留在青城派，卓琅身边一个亲人都没有，他是怎样的机缘巧合才做到这一步？
难不成，他是殷承煜埋在江湖中的一枚棋子？
想到这一层，林之卿几乎捏碎了床柱。
莫非，连武林盟与白衣教的仇怨，也只是一个遮眼术吗？
林之卿越想越觉得自己做得对，心里好似油煎。
又是殷承煜。
一瞬间，林之卿只想冲过去抓住梁濯问他：是不是殷承煜帮他杀了卓家人报仇，还扶持他做了武林盟主，他到底打了什么算盘。
可经过两年，林之卿毕竟不是从从前的林之卿。
这个念头只是冒出来一个头，就被这些年历练出来的冷静打压下去。
不……不能冲动。
林之卿睁着眼想了一夜，第二天起来时，除了眼圈有些发青，已经恢复了常态。
梁濯就像个普通的富家公子，行事做派无不富贵，与从前谷中那个笑的天真的少年没有分毫相同。
林之卿偶尔从背后看他，眼睛免不了有些湿润，引来梁濯询问。
林之卿忙揉揉眼：“许是被迷了眼睛。”
梁濯走上前，要看他的眼睛。
林之卿忙退一步，梁濯悻悻住手：“张五哥是否对在下有偏见？”
林之卿笑道：“这，怎么会。”
梁濯黯然地垂下眼帘：“张五哥与在下的旧友，越看越相似，若有地方冒犯，请你多多包涵。”
林之卿心里蓦地一酸，几乎要冲口而出：“我就是林之卿！”
这话顶到了喉咙，还是被他硬生生咽下去，干巴巴道：“梁公子是很怀念你那位朋友了？”
梁濯有些伤心：“是，两年多没有他的消息，很是担忧。”
林之卿强忍着心酸，只能道：“他必定吉人天相，公子不必担忧。”
梁濯淡淡微笑，唇角的梨涡浅浅浮现：“借你吉言，我也希望如此。”
不日，一到南阳，梁濯便邀请他们去自己的家中暂住。陈缑在沿途都留下了他们联系的记号，希冀陈继陈鸣能寻到记号追过来，南阳虽然是是非之地，可毕竟这里是武林盟总坛，较为安全，三个人也就顺水推舟地住下了。
梁濯无意隐瞒自己的身份，一到南阳，城中就有人来接梁濯，他也大大方方地承认自己是何人，林之卿等人不免要装作惊讶的样子，行事更加诚惶诚恐。
梁濯安排他们住在自己私宅中，林之卿存了一份私心，要探听他到底有何目的，因此抢着陈缑婉拒之前先一步应下了。
梁濯不疑有他，把他们当做门客养着，还命人寻找他们的大哥，十分周道。
无人时，陈缑与陈道林之卿悄悄说：“梁濯这人果然不简单，八面玲珑，手段了得，若非他是真的坦坦荡荡正人君子，那他也太能装了。”
林之卿半晌不说话，忽然硬邦邦道：“他本就是个正人君子，不奇怪。”
陈缑早就看出他们之间的一些端倪：“小林，你当真不觉，其中有诈吗？”
林之卿缓缓转过头，从窗外看过去。
他们住的这间厢房，正巧在花园甬道尽头，梁濯与人谈话时，常常在此处，音容笑貌都看得一清二楚。
林之卿试图从他身上寻找从前那个卓琅的影子，每次都是失望。
同样是笑起来唇边有清浅的梨涡，可从前的卓琅眼神也是清澈透底的，笑容干净，还是个孩子，如今的梁濯，笑容温润谦和，无懈可击，但是那双眼睛中盛了太多东西，深得像一汪深潭。他风度翩翩，举止从容，为人处事无不与人方便，但那种有意无意的疏离，让林之卿从骨子里透着一种寒。
让人猜不透的梁濯。
林之卿却一直坚信他没有变。
那晚梁濯对他提到旧友时，神情中的黯然，做不得假。
“三哥，他救过我，如果还要我把命还他，我也甘愿了。只是，我林之卿绝对不会连累你们。”
林之卿转回视线，唇边带着一丝苦涩：“等有了大哥的消息，你们先走，我……我想留下。”
陈缑与陈道怎知林之卿是想探听梁濯与殷承煜之间关系到底如何，还以为他是念着旧情，一起唏嘘了一回。
他们兄弟几个生死相依，但作为男人，总有一些事情要独自担当，至此，他们也不劝林之卿如何，等了十多天，仍是没有陈继陈鸣的消息，他们急了，跟梁濯道别后，先行沿着来时路寻回了江宁府。
林之卿虽然跟他们一起出了梁府，但并没有跟着回江宁，而是半路折返回了南阳，藏身在城郊破庙中。
武林大会之后，江湖死一样沉寂。
江北白衣教声势浩大，整个北方都在他们掌控之中，甚至利用与朝廷的关系，将一些不服白衣教的大派尽数剿灭，一时间风头极盛。
华山泰山等派的门人有些逃出了死地，躲到江南，带回的消息更是让武林中人草木皆兵。
白衣教在每个门派中都设了眼线，有些甚至已经隐藏了数十年，用心极其歹毒。
于是暗地里，江南幸存的门派都悄悄地上下清洗了一通，多多少少动了一些元气。
梁濯颇是沉得住气，任由白衣教兴风作浪，还是按兵不动，反倒是那日与会的一些掌门按捺不住，传信来探查口风。
梁濯看完信，笑了笑，丢到一旁烧掉，悠闲地放下一枚棋子。
他一点也不急。
夜探
林之卿一直在打听梁濯的消息。
从两年前忽然出现，到一跃成为武林盟主，只用了不过短短一年的时间，这简直是不可能的事情。
他把自己的猜测写成一封密信，托人送到青城派。然后假扮成打杂的乡下小子，找了一份给梁府送柴的粗活，每天都能正大光明地去梁府一趟。
防民之口甚于防川，梁濯再有本事堵住别人的嘴，那也封不住流言。
林之卿与那些下人混熟了，居然也听到一些消息，比如梁濯身世神秘，手段狠毒，用了一些卑鄙的招数才登上高位，甚至还有人说梁濯是杜尚仁的亲生子，才能一步登天。
这些消息在林之卿看来有真有假，他仔仔细细记下了，只待再觅得良机。
江湖上虽然表面风平浪静，实际早已暗涛汹涌。
林之卿送去一担柴，冻得直缩脖子。后厨大叔见他穿的单薄，招呼他进去喝碗热茶。
林之卿千恩万谢了，捧着茶蹲到墙角一边暖一边喝，眼角却是扫着外面，希冀见着梁濯。
自从他藏身在梁府，就再也没有见过他，林之卿跟鸡鸣狗盗在江湖上打滚那么久，也有了一点自己的门路，但偏偏这时，这些门路也打探不到他想知道的消息。
一切都太静了。
一碗茶很快凉透，林之卿不舍地舔了舔碗边，把碗送回去，然后缩着脖子慢悠悠地出了梁府。
天气越来越冷，再过半个多月，江边将会冰封，届时白衣教即便插了翅膀，也难渡天险。林之卿猜，既然梁濯八九不离十是殷承煜的探子，那肯定要在这一段时间动手脚。
他接连送了几封信回师门，但是一封回音也没有。
求人不如求己，林之卿却是再也等不得了。
殷承煜的确在算着日子，他推开身前的公文，疲倦地揉一揉额头。
“荆衣，我有些饿了……”他脱口喊荆衣的名字，喊完才哑然失笑。
荆衣早在两年前就被他赶走了，为何过了这么久，还会唤他呢？
门外新收的侍卫听见动静，恭敬道：“教主，可要传膳？”
殷承煜道：“嗯。”
不多时，侍卫提着个食盒送过来，一一尝过无毒后，才放下牙箸。
殷承煜才吃了几口，门外有人匆忙进来，呈上一封密信。
“教主，这是蜀中的密探截获的信，是送往青城派的。”
殷承煜一听见青城派三个字，立刻放下筷子，道：“拿来。”
只拆开看了开头几个字，殷承煜脸上便出现极为奇异的神色，他神色莫测地看完信，拍在桌上，问道：“可知信从何处发的。”
那人道：“应是南阳。”
“南阳……”殷承煜不由自主地笑出声，眉梢眼角的阴鹜也因为这笑意少了许多，他笑够了，命道：“备马。”
“教主，此时不宜……”
殷承煜道：“不入虎穴焉得虎子，一切按计划行事，我的事情，你就不用管了。”
那人忙嘱咐人去准备了。
殷承煜把那封信再看了一遍。
虽然他几乎没有见过林之卿写字，但在巫伤命家中疗伤时，林之卿闲极无聊与巫伤命学医，也写过几个字，叫殷承煜看了狠狠取笑一番。
那字写得着实不够漂亮，但是特色十足，一见就知道是他写的。
过了两年，居然毫无长进。
殷承煜心道：“这一次，怕是要一箭双雕了。”
南阳占尽天险，易守难攻，自古就是兵家必争之地，武林盟盘踞在此近百年，早已根植很深，难以撼动。
殷承煜既然敢单枪匹马赶到南阳，一则是艺高人胆大，另一则也是另有算计。
因双方对峙日久，自华亭至于荆州一带的渡口，江北尽数为白衣教控制，江南则在武林盟手中，殷承煜巧做客商打扮，背搭里装满针头线脑，将脸庞涂黄，混迹在一伙难民中渡江南下，待到了江宁府，便换马直奔南阳。
南阳如此密不透风，仍是叫白衣教安插了眼线，殷承煜进城后，循着暗号找到秘密分舵，并未标明自己真实身份，只说是江北总舵来此调查密信一事。
探子把近日来摸到的蛛丝马迹一一禀告了，殷承煜听完，把后来截获的一些信件看过了，越来越喜。
这些信无一例外出自林之卿之手，更有意外的惊喜——林之卿竟然也在查武林盟之事，甚至还探听到一些白衣教也不能掌握的事实。
殷承煜把信收在怀中，告辞后，当晚趁着夜幕，悄悄潜进梁府，一探究竟。
偌大的梁府，戒备外松内紧，殷承煜毕竟对此地不熟悉，虽然之前也有过密报，但是梁濯太过小心，里面到底如何竟是丝毫口风没有透出来。
殷承煜只得小心为上，先在外层女墙上落脚，细看时，果然瞧见几步远处有一个暗哨。
殷承煜从他身后神不知鬼不觉地出现，轻轻一捏就断了那人喉咙，丢到一旁后，自己藏在暗哨处。
不一会儿，从墙角走来两名守卫，殷承煜细数时辰，大约数十息后另外一队才来，趁着这个空子，殷承煜从墙上翻身跃下，在地上悄无声息地翻滚过去，轻巧地避过几行卫兵，闯入梁府后院。
后院是下人居住之所，此时人犬俱静，灯火全无，唯有淡淡星光照着，才能看到大概形貌。
殷承煜本想再往前走一走，不想才从藏身的水缸后探出头，头顶树梢轻轻一摇，似有人踏枝而来，继而极其轻微的衣袂翻飞声响，在寂静的夜晚清晰入耳。
殷承煜再看时，那棵树上已经没有人，树枝轻轻摇晃。
他心道：“难不成还有人也夜探梁府？”
殷承煜手心暗藏短刃，等四遭重新静了，便追着那人行迹而去。
殷承煜轻功绝顶，耳力高于常人，虽然那人极为小心，但在殷承煜耳下仍是略逊一筹，几个起落，就露出行迹，被殷承煜盯上。
那人亦是一身夜行衣，黑巾裹面，颀长精瘦，倒挂在书房屋檐之下，口中咬一把匕首，似是要去切断门锁。
殷承煜不动声色，藏在树后看他。
但没多久，那人就落地，蹲在门前，从发髻上拔出一根细长铜丝，在锁孔中拨了数下，竟然将那枚铜将军打开了。
殷承煜心想：“莫非是个梁上君子，这等不入流的手段也使出来。”
江湖中人以偷最为不齿，虽然前朝也有盗帅的美名，但这事多半害人家产，致使别人家宅难安，渐渐得开锁做偷儿，几乎人人喊打。能这样熟练地开锁，殷承煜也只能想到他是个惯偷了。
黑衣人开了锁，轻轻拿下来，然后从地上拾起一粒小石子从门缝中弹进去，趴在地上听了片刻，没有动静后，才开门进入。
殷承煜好奇，跳到窗前细看。
只见黑衣人打了火折子，在书案上翻看一遍，似无所获，然后把书架也找了一遍，敲着墙壁寻找暗格。
最终，把博古架之后的一块砖从墙上抽了出来。
黑衣人借着火光看了一会儿，才伸手进去，小心翼翼地从里面取出一卷羊皮。
他打开一角看过了，大喜，忙收在怀中，把砖安回原处，然后关门上锁要离开时，不知触动了何处机关，竟然从门缝中飞出一支铁箭，刷地直冲黑衣人面门射来。
黑衣人躲闪不及，眼看就要丧命箭下，旁边一股大力将他生生推开，那支箭铿锵一声，钉入对面影壁。
影壁似乎中空，被铁箭钉入，发出轰然巨响。
侍卫听到动静，登时涌过来，高声呼喊有刺客，不一会儿就把这里围得水泄不通。
殷承煜心中暗暗叫苦，不该一时冲动救了个毫不相干之人，只怕要搭上性命。
那人躲过一劫，回头看到另一个暗影助他，想也不想，拉起殷承煜，轻车熟路地顺着书房一旁的小路跑到后院，然后搬开后院墙角一棵桂花树，露出一个狗洞。
“快走！”黑衣人哑着嗓子，低声道。
殷承煜连忙俯身从狗洞中钻出，黑衣人随即出来了，两人一停不停，直奔出了五六里地，躲进城中，才敢停下来喘口气。
错身
折腾大半宿，天已经蒙蒙亮了，黑衣人功力不足，大口喘息，透过面罩都能看到口中呼出的白雾，等喘息稍定，他对殷承煜抱拳谢道：“多谢义士相救。”声音低哑，似有意为之。
殷承煜趁着晨曦，打量他身形，心中起疑，挥掌去掀他的面罩。
黑衣人往后一退，伸腿格挡，与他在只容一人进出的小巷子里拳脚往来，虽然殷承煜内力深厚，但在这种逼仄之处施展不开，黑衣人反倒占了些许便宜，打斗时手段不拘一格，十分阴损，尽往人俩招子和胯下招呼，把殷承煜也闹了个手忙脚乱。
狼狈地避开了黑衣人往他胯下踹过去的一脚，殷承煜忙停手道：“住手。”
黑衣人警惕地缓缓退后一步。
殷承煜笑道：“在下并无恶意，少侠不必如此紧张。”
黑衣人不语，殷承煜又道：“在下只是看少侠与一位故友形貌十分相似，故想一探究竟。”
黑衣人道：“你认错人了。”
殷承煜却道：“希望少侠能赏脸一观。”
言语虽然客气，但是却一定要黑衣人露出脸来让他看了才罢休。
黑衣人略一迟疑，抬手接下面罩，露出一张平淡无奇甚至还有一些丑的脸庞。
殷承煜大感失望，道：“冒犯了。”
黑衣人颌首：“阁下救命之恩，日后必当报还。”
“你去梁府，拿的什么？”
黑衣人道：“不劳阁下关心。”眼见天色越亮，黑衣人戴上面罩，匆忙离去。
殷承煜微怔，苦笑一声，正要走时，忽然立在那里，半晌不动。
他真是糊涂了，黑衣人面罩下那张脸枯槁如木，明明就是一张假脸，居然骗过了殷承煜！
可此时黑衣人早已离开，哪里去寻踪迹。殷承煜只能罢手，通知了眼线，多加注意形似黑衣人的可疑人物。
白天，殷承煜在客栈中听到消息，梁府入了窃贼，偷走许多金银财物，若能抓获盗贼，赏银千两。
他感叹一声，梁濯果然有钱，黑衣人偷走之物实在了得，居然有千两悬赏。
其实他也猜得出，那东西并非是金银，既然在一卷羊皮纸上，想必是宝图或者秘籍。只是梁濯将他们藏得如此严密，单单只是宝图或秘籍，也不至于如此。那黑衣人甘冒大险去拿，必有蹊跷。
再者，黑衣人的身形真是像极了自己要找的那个人。
殷承煜回头一琢磨，越来越像，悔恨万分。
因为这一桩事情，南阳霎时风声鹤唳，人人自危。殷承煜只能在午夜时分才能出去探听一些消息，其余时候为了安全起见不轻易见人，而分舵那边没几日又递来密信。
殷承煜一瞧，原本心中的猜想被一一验证了，黑衣人的身份昭然若揭，于是他命人加紧追查林之卿下落，务必将他带到自己眼前。
林之卿那日与殷承煜狭路相逢，还被他救了性命，真是吓得冷汗浃背，尽管这两年多次见过殷承煜，但那都在暗处，没有像那天一样两人直面相见，再加上之前的缘故，林之卿心底压制许久的恐惧油然而生，几乎把持不住夺路而逃。最后还是凭着两年中磨练出来的信念才勉强应付过去，出了巷子口便一路狂奔，躲到藏身的农家，双腿软的站不起来。
林之卿摸了摸怀里得之不易的羊皮卷，才安下心来，把门仔细掩住，换了一张人皮面具，把夜行衣与面罩在床下秘密藏好了，才躲在门口点烛看羊皮卷。
他数次潜入梁濯的书房，在各个角落都仔细搜寻过了，这才寻到那个暗格，能从里面获取羊皮卷，实乃意外之喜。
一路上，林之卿不住猜测，其中会有何物，但是，直到此时看完，他才暗暗吃惊。羊皮上居然记载着数十个人名，每个人名后面跟着一个图徽，徽中花纹似字，隐隐暗指。
林之卿一面默记人名，一面苦思冥想这些名字应该代表的谁。
很明显，这人名都是化名，从赵一到唐六十四，而有些人的图徽相同，其余人各不一样。
林之卿想了半天，也没有头绪，只能先强记下纸上的东西，然后另外誊抄一份藏好，把羊皮卷收在暗处。
他躺在床上，辗转反侧，思量万千，适才与殷承煜相对时心底那种阴冷恐惧再次翻腾上来，扰得他不能安眠。
天才亮，林之卿便飞快赶去驿站，请驿站先生写了一封家书送到出去，然后才慢慢揣着手，晃悠到梁府角门外，等送泔水的人出来，自己好搭把手混进去。
才进了后厨，大厨师傅就把他悄悄拉到一旁，塞一块糕在他手里：“这几天先别来了。”
林之卿奇道：“为啥。”
大厨道：“昨晚府中闹了贼，说是小工一律辞了，家里人越少越好，过几天没事了你再来，给你留着位置。”
林之卿把荷叶裹着的糯米糕塞进嘴里，含糊不清道：“知道啦。”
吃完糕，林之卿又从后厨磨蹭了一会儿，才慢吞吞地走出梁府，蹲在南墙下打盹。迷糊了没多久，忽然有快马疾驰，至梁府门外才停下，从上面跳下个风尘仆仆的男子，从门前守卫亮了腰牌，便闯了进去。过了小半时辰，角门开了，一顶青色小轿子由两名小厮抬着出来，旁边跟着一个小丫鬟，挎着一个竹编篮子，看小厮的脚步，里面的人身量很轻，应不是成年男人，竟好似女眷。
他们出了门，捡着僻静的后街，往北去了。林之卿大奇，他潜伏在梁府这么久，从没见过有女人，也没有听下人说起梁濯娶过妾侍，那这人应该是谁？他估摸着他们走出街头，便也起身，跟了过去。
轿子一路向北，到了城郊的长宁庵，然后轿帘子掀开，丫鬟扶出一个妇人，两人一同进去了。
虽然从远处看不清，但那妇人年纪显然不算小，衣着华贵，举止从容，但有气无力，既然是女人来尼姑庵，那想必是上香求平安。
林之卿略一思索，再想起之前遇到的那位沈夫人，眼前这个妇人的身份便昭然若揭。
这恐怕就是卓琅的亲娘。
大概卓家惨案，她逃过一劫，被卓琅找到了，从此与儿子一同生活。
就是不知青城的那位沈夫人与他们在不在一起了。
可惜林之卿不想给师门丢脸，怎样也不肯去青城山，此事引为一恨。
林之卿静静等在外面，等妇人出来，不料过了两个时辰，她还没有出来。
上香这种事，林之卿清楚得很，就算是与姑子交谈，也一个时辰足够了，林之卿心里有点不安，便从墙上翻过去。
庵里极静，竟然好似没有活人。
林之卿几下起落，跃到正殿房檐上，附耳细听了一阵，也是毫无动静，待跳到后殿中时，脑后忽然冷冷一阵风吹过，林之卿暗道：“不好！”堪堪避过身后人的刀锋，但鬓角仍是有一些头发被齐刷刷削断，不等林之卿站稳，从房梁上又下来一个蒙面人，与林之卿缠斗在一起。
林之卿功夫有限，被他们打得处于下风，几乎不能抵御，他心急之下，往院中奔出去。
身后的刀锋已经逼近背心，林之卿无奈往地下一滚，出了殿门，把门口的香炉狠狠往后一推，继而大叫：“有刺客，快来人！”
门外那俩小厮听见，连忙进来，之间林之卿左右躲闪，身上已经被刺出许多伤口，他们也抽出刀剑冲了上去，虽然武功不高，但挡下许多攻势，让林之卿稍微轻松一些。
一个小厮借势往后一闪，从怀里摸出一个冲天炮，往上一丢，一道红烟过后，发出一声巨响。
蒙面人见他如此，又抽身不得，破釜沉舟地往小厮脖子上砍去，林之卿连忙踹他后背，猱身上去与之肉搏，刀剑无眼，林之卿身上虽然多是皮外伤，但血流不止又剧烈运动，竟渐渐支持不住。
他只觉眼前有些发黑，但蒙面人竟想飞身跃走，林之卿咬咬牙，整个人扑了上去，把蒙面人死死抱住。
蒙面人大急，抽刀往林之卿身上一刺，不想林之卿下了死心，怎样也不肯松手。
蒙面人居然抽出刀，想斩断林之卿的双臂。
林之卿身受重创，只凭着一点意念支撑着，他恍惚间仿佛察觉刀剑寒光逼人，但随着身前一下猛撞，他双臂震得发麻，不得不松开手臂，然后落入一个人怀中。
“要活的。”
林之卿再也挺不下去，昏死在那人怀里。
夜谈
肩膀上剧痛，林之卿痛醒，不由地去按压伤口，却被一个人拉住，然后轻轻地按揉他的伤口周围，没一会儿，那剧痛就舒缓许多，林之卿挣扎着睁开眼，茫然地直视前方。
“林大哥。”听到有人唤他，林之卿侧了侧头，梁濯的脸就放大在眼前，惊喜地看着他：“林大哥，你总算醒了！”
林之卿动了动唇，迟钝的脑海里跳出他的名字，但是却还有另一个名字在嘴边徘徊，他低哑地说：“卓……”
“是我，我是卓琅。”梁濯，不，卓琅深深看着他：“林大哥，终于找到你了。”
林之卿缓缓点头，摸索着拉住卓琅的手，干涩道：“你还活着……”
“是，我活着。”卓琅有些哽咽。
“我一直在找你。”林之卿苦涩一笑：“幸好，找到了。”
卓琅眼圈红了，脸埋在林之卿手中，双肩微微抽动，全然没有了人前的淡定自若，仿佛是回到从前。
虽然是无声的，但是，林之卿感到掌心是滚烫的潮湿，心里也是狠狠一痛。
他笨拙地扶起卓琅的头，想为他擦泪，但这一动作，又牵动了伤处，疼得他手一抖，无力地落到身旁。
卓琅连忙查看他的伤：“林大哥，如今先养好伤才是要紧，其余事千万别放在心上。”
林之卿这才低下头，只见自己右肩被绷带密密实实包扎了，稍微一动，就疼痛难忍，想来蒙面人那一刀几乎透体，没能要了性命已经是万幸。
卓琅吹着勺中汤药，然后亲口试过温度，才送到林之卿嘴边。
“是镇痛补血的药，你失血过多，静养就好，只是肩膀要好生养着。”
林之卿有点别扭地喝完药，卓琅再把他嘴角擦干净，才扶他躺平。
“林大哥，你再睡一会儿，我守着你，我们晚上再说话。”
林之卿微笑点头，慢慢躺平，卓琅为他盖上棉被，仔细掖好了被角，然后坐在床边默默看着他。
汤药中应该是有安神之物，林之卿才闭上眼睛，就觉得疲倦至极，身累，心也累，卓琅温暖的掌心贴在他手臂上，无意中也缓解了钻心的钝痛。
这一觉，林之卿睡得并不安稳，因为伤口，也因为一场噩梦。可是醒过来时，他只觉得后背发凉，却怎样也想不起梦境中经历过什么。
侧头时，觉得枕边有个毛茸茸的东西贴在耳畔，他吃惊一下，连忙别开头，却又扯到肩膀，忍不住痛呼出来。
那东西慌忙抬起来，却是卓琅，睡眼朦胧但又紧张兮兮地盯着他：“林大哥，我是不是弄痛你了？”
林之卿暗暗呼一口气，勉强笑道：“你累了吧，怎么不回去睡？”
卓琅揉揉眼角，不经意带出几分稚气，喏喏道：“答应过你要守着你，我怎能食言？”
林之卿心底一动，轻轻抿了抿干裂的唇：“什么时辰了？”
“未到子时，饿了吗？要不要先吃一些东西？”
“也好。”
卓琅起身去外面嘱咐一番，果然不出一盏茶时间，已经有下人送来一个小巧食盒。
卓琅从里面挑出一碗粥，略带歉疚道：“预备得匆忙，只能是最简单的银耳莲子粥，等你好些，我亲手为你做吃的。”
说着，舀起一勺碧莹莹的粥，轻轻试了试温度，然后送到林之卿嘴边。
林之卿看着粥，晶莹剔透的，迟疑一下，闭目张嘴吞下。
卓琅仔细看着他的神色，见他如此，便问道：“可是不合胃口？”
林之卿笑了笑：“很好吃。”
卓琅却是不相信，把莲子粥丢到一旁，命人另外送一碗过来。
林之卿黯然低头，默不作声地吃完了，卓琅把那碗莲子粥也吃了，然后死皮赖脸地挤上床，与他睡在一头。
林之卿几番拒绝不过，只能由他去了，他一直将卓琅当成亲弟一般，再加上经过唐门一役与谷中之事，两人早就算患难之交，可林之卿心底对男人的接触总存着一个疙瘩，即便是跟鸡鸣狗盗在一起时，也不愿多有肢体碰触，何况是此时如此亲密的情形。
但卓琅纯良无害的笑意让林之卿蓦地心软，让出了一半枕头。卓琅笑嘻嘻地钻进被褥，却是小心翼翼地避开伤处，不近不远地靠着林之卿。
林之卿重伤失血后，身上总有些发冷，此时有个温暖的身体在一旁，也让他舒适不少。
吹熄了灯，卓琅亮晶晶的眼睛看着他，林之卿忽然觉得有些异样的感觉，但总不知从何说起，正在胡思乱想之时，却听到卓琅问道：“林大哥，这些年，你去哪里了？”
林之卿脊背一僵，扯了扯唇角，苦涩道：“就是……到处走走。”
“吃了很多苦吧。”卓琅轻声道：“我几乎认不出是你。那晚，在船上，为什么不与我相认呢？”
林之卿半晌才回道：“你如今贵为武林盟主，像我这样的人，早就是不配与你结交的。”
“林大哥，你怎么会这样想！”
“有些事情，还是要早些认清的好。”林之卿淡淡一笑：“你也别往心里去，人各有命，总归没有什么可抱怨的。”
卓琅听了，心里越发不是滋味。
“那日谷中你受伤后，我竟寻不着空子去找你，只能远远看了一眼，生怕你……”
林之卿道：“我命大，师尊救我回去，还活着。”他慢慢忆起从前事：“后来，我遇到了一位老夫人，自称姓沈，清明时去唐门后山拜祭，我打听了，她要拜祭的人，似乎是你，于是便下山想要寻你。”
“沈……夫人？”卓琅念了一遍，道：“莫非，是小姨？”
林之卿道：“大概是吧，下山后，我……”他顿了顿，才道：“又遇到了那个人。”
黑暗中，卓琅的瞳孔猛地一缩，在被褥下握紧了拳头。
“后来，我逃了出来，跟几个朋友一起闯荡江湖，也还过得逍遥自在。”
淡淡几句话，把两年多的时光一笔带过，卓琅却分明听得出，其中隐含了多少无奈与不堪。
林之卿低低笑了几声：“过去了还说他做什么，你呢？”
卓琅道：“这……说来话长，我们被教主……就是那位教主带出来后，各自遣散了，我走投无路之事，遇到了恩师，成为他的关门弟子，然后又继承衣钵。”
“你家……你家出事时……”
卓琅轻叹：“那时，我正与恩师在山中闭关修行，出关后才得知。”他轻蔑一笑：“林大哥，你也知，我那父亲待我如何，卓家于我，当真没有什么好留恋的，后来，再找到了母亲，我也不愿再与卓家扯上关系。”
“还是节哀。”林之卿不知再说什么好，只能慢慢拍了拍他的手背。
“林大哥，你别把我当外人，这里也是你家，有事尽管说。”
林之卿点点头，两人相拥而眠，一夜无话。
有了卓琅的精心照料，林之卿的伤自然不在话下，不过半月余，伤口已经渐渐愈合，而一应事物，卓琅都不愿假手他人，即便再忙，每日也一定要抽出几个时辰陪伴林之卿，或下棋或饮茶或闲谈，日子悠闲得仿佛世外桃源一般。
然而，林之卿仍旧能从卓琅眉目中捕捉到那一丝隐匿不去的倦意。
卓琅不与他讲，林之卿也故作不知，只是担忧卓琅与殷承煜是否还勾结在一起。
可自从他潜入他家以来，毫无迹象表明卓琅是殷承煜的眼线，但他还是不敢大意，多留了几个心眼，看似若无其事，实则谨慎自危。
期间，林之卿见到了卓琅的母亲，真正的沈夫人。
自他之前的消息，沈家是京城大户，养出来的女儿自然别有一番雍容气度。林之卿少与女眷来往，何况是足以做他的母亲，但还是风韵犹存的妇人，不免有些手足无措。
沈夫人却是笑吟吟地拉着林之卿，用一口略带吴侬口音的官话与他攀谈，讲他的生辰年岁，家人师门都过问了个遍，最后才盘算着，要给林之卿说个媳妇。
站在一旁的卓琅忍俊不禁，连忙拉住母亲道：“娘，您可不能见人就要给人说媳妇，把林大哥吓跑了怎么办？”
沈夫人道：“林公子相貌堂堂，一表人才，更是青城派大弟子，还是你的救命恩人，我怎么的也得给他找一家门当户对的。”说着揪起自家儿子的耳朵骂道：“臭小子，你也老大不小了，再拖着可怎么是好！”
卓琅忙求饶：“孩儿知错，母亲大人饶命啊！”
林之卿看着这对母子，不禁有些艳羡。
他没有享受过母亲的关爱，以后也是没有希望的，若是能有一位亲人在他身旁，该有多好。
后来他们又说起了青城山上的那位老夫人，沈夫人黯然道：“一别两年，我竟没了他的消息，儿子，你可是要抽空把你小姨接回来才好。”
卓琅道：“娘您放心，儿子自然会安排妥当。”
林之卿倒是被勾起了思乡之情，他挂念着师尊，但一直没脸回去见他，此时也下了决心，一定要回青城看一看师尊。
大败
林之卿见卓琅母子团圆，心中颇有感触，自此也不愿触景生情，只安心养伤。转眼小雪，林之卿虽然是南方人，可已经有数年在北方过冬，竟然有些不适应南方潮湿阴冷的天气，从前留下的一些旧伤隐隐发作，夜晚更是疼得厉害。林之卿要强，不肯言说如此疼痛，可卓琅竟然察言观色，细致入微，请了大夫为他诊治，并在房中各处摆上火炉，虽然是寒冬，但温暖舒适，让人赞叹。
林之卿心中温暖，与卓琅日益亲近，且按下不提。
殷承煜在南阳暗访林之卿的下落，断了头绪后，又不甘心就此打道回府，多徘徊了数日，直到江上冰封之日将近，才赶着最后一渡客船回到江北。此时，白衣教与武林盟对峙趋于火热，几乎一触即发，自从白年失踪，殷承煜虽以铁腕及时掌控教中上下势力，但仍有隐患，加之外有劲敌，白衣教表面看来滴水不漏，实际上危机四伏。
殷承煜一头扎进教务中，再也无暇顾及林之卿之事，只能暗中叫人盯紧了南阳，一有风吹草动立即回报。
腊月初一，距离武林大会不过短短一个月，白衣教数万教众乘船直逼江阴，与武林盟遥遥相对，不过浅浅数里，双方几乎能看得清对面旗帜上的字号。
大雪初降，江面上结了薄薄的冰层，但是局势已经箭在弦上，武林中从上次白衣教进犯中原至今维持的短短十年平静光景，彻底被打破。
然而这一切，林之卿都被蒙在鼓里。卓琅只字未提白衣教已经近在咫尺的事情，只是与林之卿说要外出几天，请他务必在家照顾好自己。因为之前也有过卓琅一连数日不回家的情况，林之卿并不觉得如何惊奇，反而庆幸自己能偷空去打探他府中的事情。
待夜深，林之卿换上偷拿的一套下人衣裳，悄悄走出房门，用迷香把守在门口的小厮丫鬟迷昏过去，然后几下起落，便熟门熟路地摸到卓琅的书房。
他上次盗走羊皮卷之时，已经大致弄清楚了书房的构造，这一回还是依旧翻检一番，并没有其他收获，不免有些失望，轻手轻脚地整理好，然后沿原路回去，不料才出院门，就看到巡夜家丁的灯笼往他这边移，林之卿躲闪不及，只得灵机一动，把上身的褂子脱了丢到一旁，只穿着里面的小衣，颤颤巍巍地往前挪。
果然家丁见有人鬼祟，高声呼喊，林之卿装作惊吓到的样子，忙道：“是我是我！”
家丁提灯笼一照，果然是林之卿，已经冻得有些脸色青白，但是双眼是朦胧的，仿佛还未醒。
家丁问道：“林公子，深更半夜您不好生歇着，这是做什么？”
林之卿苦着脸，揉揉肚子：“饿了，想起来找些吃的，但是守门的都睡着了，我只好自己出来。”
家丁忙笑：“这好说，您先回去休息，天怪冷的，稍等小的让人送些点心过去。”
林之卿自然说好，就着家丁的灯回房，门口横七竖八地睡着两个下人，被家丁一脚踹醒，吓得魂不守舍，连连磕头。
林之卿摇手：“这不关你们的事，天冷，人容易乏，睡着也无碍。”求了几回情，好歹免了下人的过错。没一会儿，就有个小厮送来热腾腾的点心与粥，林之卿这一晚的确是有些饿了，又冷，都吃光了后，才钻进被窝里。
守夜的小厮只给他留下一盏小灯，然后便立在床尾，站得笔直，眼睛再也不敢眨一下。
林之卿才吃了东西，不想睡，于是故意逗那小厮说话，不想才提到小厮的兄长，那孩子眼圈一红，声音闷闷道：“不知我哥哥现在怎样了。”
林之卿道：“等你家主人回来，我求他放你回家看你哥哥可好？”小厮年纪不过十三四，林之卿的年龄恰好可以做他哥哥，心中不免动了恻隐之心。
小厮却说：“我哥哥随主人去江边打白衣教啦，也许就见不着了。”说着说着就哭了起来。
林之卿连忙安慰他，心思却是在急速旋转。
难道白衣教已经打过来了？怎么他却不知？
可再问下去，那小厮怎样也不肯开口了，林之卿只能罢休，只是却多留了个心眼，白天见那些下人时，都竖直了耳朵去听他们的话，果然零零碎碎也听到一些口风。
林之卿一叹，白衣教与武林盟的恩怨，不管卓琅在其中到底是扮演什么角色，终归还是要有一次了结。
既然已经得知此事，林之卿就再也无法安心住下去，但是府中人摆明了是不要他去蹚那个浑水，那夜之后，林之卿身边也不动声色地增派了许多高手，把林之卿看得紧紧的，多走一步也有人跟随。
林之卿对此十分无奈，甚至微微有屈辱之感，他寻思了许多法子，都是不行，林之卿静坐半日，忽然起身，直奔沈夫人所在。
次日傍晚，梁府角门开了，慢悠悠抬出一顶小轿。
林之卿蹲在沈夫人脚下，默不作声。他昨日去找了沈夫人求情，求她带自己出府。沈夫人本来不愿，可挨不住他再三请求，只能应下了，趁着礼佛把林之卿藏在轿子里带了出来。
进了长宁庵，林之卿对沈夫人谢了又谢，趁人不备从轿子里钻出来，然后直奔江边。
殷承煜怎样也不会想到，武林盟竟会用如此破釜沉舟之态对抗。
他站在船头，遥望前面不过一里地的滚滚黑烟，暗自心惊。
白衣教自掌控江北大局后，与朝廷苟且，兼并黄河岸不少渔家行渡，亦打造了许多船只，堪称精良，即便是与朝廷军队对抗也难落下风，没曾想武林盟的船只一字排开在江边，按捺不动，只等西北风转南，便齐刷刷拔锚起航，不顾一切地向了咄咄逼人的白衣教船队。
原本白衣教也不怕他们的撞，还大肆嘲笑他们，不想那些船竟是十分脆弱，一撞之下，船舱中贮藏的大量火油随之倾泻，铺满江面。
火油本是产自西域昆仑山之物，从地下采出后遇火即燃，遇水则漂浮其上，难以用水浇灭。
而船上之人，纷纷点燃火把。
星星之火，瞬间燎原。
在这样诡异的天气，南风大盛，卷着熊熊烈火袭上白衣教。
一时间茫茫江面恍若人间地狱，烈火灼人，焦臭熏天，黑烟遍起，其间火舌燎过船体，竟是根本不能熄灭，水越浇，火势蔓延越大。无论是武林盟的人，还是白衣教的人，在这场大火中，几乎无人能逃出生天。
殷承煜双眼盯着不远处的烈火，一动不动。
上千精锐，与数十艘船只，尽数化为灰烬，虽然相隔这些距离，他仍能听到大火中嘶吼的人声，还有烈火乘风欲起的撕裂声。
水与火本是相克之物，此时竟然仿佛融合在一起，共同肆虐在天地间。
“教主……”身后人强作镇定，上前问道。
殷承煜收回视线，缓缓闭上双眼：“趁南风，撤。”
“教主……来不及了……”
“什么？”殷承煜十指紧握船舷。
“江北刚传来消息，京城政变，已经断了城内与外面的联系，我们在京城的部署受挫，此时收不到一点消息。”
殷承煜几乎把船舷抓断，静了半晌，才冷冷一笑：“好，好，大不了拼个鱼死网破。”