第二章

焦应总对小碧存着怜惜，甚至经常嗟叹，但小碧却觉得日子也还好过。

这里来往的人并不多，跟他有交往的也多是熟客，虽然谈不上感情，至少有些交情，平日间对他也算不错。

他知道这都是托了焦应的福。

不过这几日真是难熬，那时大人也不知什么时候才离开，自己听了焦大哥的话，除了每天一次下楼拿饭菜，便一直呆在楼上。

这天他睡到晌午才醒过来，听到楼下有些动静，便钻出被窝，蹑手蹑脚出门在楼梯边往下看，却是一大堆军士涌进客栈。

这是干什么？

他立刻缩到自己的小阁楼里，重新钻进被窝。

"咕叽咕叽"肚子叫唤个不停，饿了可是下面那么多人，看打扮不是边营的人，多半是那个京城的时大人带来的。

要不要下去呢？

他窝在被子里忍了好一会儿，可下面嘈杂的声音依旧。

真讨厌！他小声嘀咕，楼上什么吃的都没有，剩下的一点儿瓜子昨晚上也磕完了。正想偷偷下楼，却听得熟悉的步伐声由远及近。

阁楼的门被推开，焦应拿了个食盒进来："快些吃了。"

食盒里都还是前两日营里大摆宴席剩下的菜，倒也没人动过，味道好得很。

小碧笑眯了眼，咕哝着："焦大哥够义气便拿了鸡腿往嘴里塞。

焦应伸手去揉他头，小碧却又去食盒里拎了块排骨，头便脱开了焦应的手。只不知这动作是偶然还是故意。

焦应叹口气，神情有些古怪："你便吃着，安分点儿。"

"什么时候不安分了嘛！"小碧包了一嘴肉，朝他笑笑，笑容里却带了丝歉意──不喜欢别人揉自己的头，小叶子才可以，对不起哦，焦大哥。

焦应摇摇头便推门下楼，不想还没出去，楼下却上来好几个兵士，领头的却是那个始终看他不顺眼的兵部小吏。

小吏皮笑肉不笑："焦校尉，把娇客叫出来一起热闹热闹么！"

焦应脸一沉："大人说笑了，只是我远房兄弟，来，咱们下楼继续喝。"

"这就更见外了！既是焦大人的兄弟，大伙儿更要亲近亲近了！"小吏心里冷笑，不信不让你姓焦的出个大丑！

兵士们在营里混了几日，多半都晓得阁楼上藏着焦应的小兔爷儿，半是玩笑，半是好奇，一定要瞧瞧，顿时起哄──

"焦大人瞧不起我们！"

"让兄弟瞧瞧还能少了个指头不成？"

.

焦应头疼不已，却不料阁楼的门开了，只听得小碧的声音响起："各位爷们儿，小碧陪大伙儿喝酒去！"

兵士们这一看，倒有一大半没了兴致，还以为是什么天仙佳人，能让焦应放了时大人不接，与他要好，却原来就是个长得齐整些的少年罢了。

嘿，这姓焦的，莫非家里老婆长得太丑？

不过，兵士们还是挤着焦应和小碧下楼喝酒。

一时间，吉祥客栈热闹非凡，小碧虽然长相不是顶标致，酒量却好得很，与兵士们猜拳斗酒，逗得众人都挺乐乎。

且有几个人渐渐觉出他的好来，说话讨巧让人舒坦，笑起来也自生出股媚意，多日没碰过小娘，心里竟给挠出几分痒，于是便毛手毛脚起来。

焦应在旁自是看不过眼，不过一众人都喝得有些醉意，更是肆无忌惮，有个胆大的就将小碧抱到膝盖上要灌他酒。

小吏见焦应脸色难看，却故意拿了酒盏敬酒。

而被逗弄的小碧却灵活得紧，对付这些醉汉颇是在行，悄悄给焦应打了个眼色，让他别担心，也不知怎地便从那军士膝上下来，反倒拿了杯酒倒灌回去。

正热闹的当口，突地客栈门帘被掀开，进来的是个极为俊美出色的青年，只脸容严肃，不怒自威。

时大人！

兵士们顿时收敛，站起行礼："见过时大人！"

焦应趁此机会让小碧上楼，却不想小碧根本未瞧见他眼色，只呆呆地瞧着门边的时承运。

小叶子

若不是身边人都叫着"时大人"，他真想上前喊声小叶子。

不是像，是一模一样，除了眉间多了道细纹，完全一模一样。

想想也是，两人分开已经好久，小叶子也会变成大叶子的。

可是，难道他真的是小叶子？这么一个大大的官？宰相的女婿？

小碧心思突地模糊起来，小叶子是死了啊，小叶子不死怎么会不来找自己？这个大官儿怎么会是小叶子？

他叫什么？叫时承运。

那小叶子姓什么？小叶子姓什么？

他想不起来，他一直想不起来，只记得小叶子三个字。

他紧紧咬住唇，深吸口气，也许自己太想小叶子了，才会将这大官儿认错。

时承运进这吉祥客栈前就听得里面一片嘈杂，猜拳劝酒声屡屡不绝，不过军士一路寂寞，偶尔欢聚也无妨，何况他早料定那小吏必会去寻焦应的晦气。

果然，其它军士都纷纷行礼，只那焦应一脸尴尬站在屋中，还频频使眼色，估计是要他相好回避。

他转眼看向另一边呆站着的少年，本就没甚表情的脸突地一紧──

小笔

身着半旧的嫩绿夹袄，衣襟大敞，发髻凌乱，两颊嫣红，口边还有酒渍，眼神更有些迷乱。

"小碧！"焦应在旁轻声示意。

小碧？

姓焦的相好？

怎生长得这般模样？

兴许这些天老惦着往事，这伧俗小倌怎可能是奉笔。

他慢慢走到桌前，坐下，轻轻说了声："免礼吧，大家继续。"说完，自己都很诧异声音的平静。

兵士们如蒙大赦，又坐下饮酒。

小碧仍是呆立未动，焦应过去扯他，小吏却趁机禀告："大人，这小碧是焦校尉的远房兄弟，和大伙儿乐呵乐呵。"

时承运转过眼，扫过焦应扯住小碧衣裳的手，和紧靠着小碧，还搂住他腰的兵士的手，仍然没什么表情。

小碧当然瞧见了他神情，那般平静，声音更是冷淡，心反倒放下了些，说了么，怎么可能是小叶子呢。

军士们本就有些酒意，见时大人没有怪罪的意思，胆子更大，撺掇着小碧也给时大人敬酒。

时承运冷冷看着那带些媚意的绿袄少年，不置可否。

众人更是起哄："小碧，看你本事了，给时大人敬一杯！"

小碧接过酒壶，笑却僵在脸上，虽然知道眼前这个瞧不起自己的大官儿不是小叶子，可心里还是很不舒服，总觉得事情邪性。

长得这么像，便好象真的是小叶子瞧不起自己，早知道死也不下楼。

不过没等他敬酒，焦应已经抢过酒壶："大人，我这兄弟不懂规矩，还是我来敬你！"

时承运轻轻哼了声，却又扫了一眼小碧。

小碧忙扮了个笑脸："大人！"并从桌上另取了个酒壶，给他斟酒。

可是倒酒时，却只觉得浑身发冷，对方冷冰冰的眼光射在身上，连手都要发抖。小叶子生气时便是这样，不言不语，就冷冷瞧着自己。

他生气么？

酒好不容易倒满，小碧轻轻举起来，微低了头说："大人，远道而来，还请饮了这杯接下去也不知该怎么说。

时承运却也没接。

小吏以为大人发怒，心里大为得意。

小碧却有些难堪，本来他从来不觉得劝酒讨好有什么难堪，就是为了攒钱，爷们高兴了，自己的钱就能多攒点，就能早点回关内。

可这时，那冷眼瞧过来，总有错觉是小叶子。

他心里突地滑过句，要是小叶子真没死呢，眼前这个要是小叶子，他见我跟别人厮混便生气了？

可是这个是大官儿，小叶子从前还说过，做官最没劲。

场面确实有些尴尬，小碧手都举酸，便脱口说了句："你不喝我喝！"说完竟把手里的酒灌到自己嘴里去了。

时承运桌下的手突地捏住袖中的绿玉蝉。

小笔就是这样，之前还给自己剥瓜子，倒茶赔罪，要是自己没快快领情，便成了他有理，瓜子，茶水全到他自己嘴里。

想到这儿像是被针刺了一下，他冷声道："焦应，将你这兄弟领回去。"

"是！"焦应立刻拉了小碧往楼上走。

几个军士见大人没领情，还以为是他瞧不上这等上不了台面的兔儿爷，倒有些讪讪。

"他住这客栈？"时承运问了句。

"对，就住这儿，有些年了。这焦校尉将他安置在这，他也不安分，平日里还应酬些过往商旅，这也就算了，边营里也有人来找，总不成体统小吏抓住机会，滔滔不绝说起来。

时承运打量下这客栈，如此苦寒之地，做那皮肉生涯，又能赚得几个钱？

他淡淡交代："你们都回去罢！今晚边营还要回请。"

小吏带着兵士匆忙离去后，时承运到了客栈外，深吸口气，突然打了个响指，两个暗中保护他的侍卫应声现身。

"去查查这楼上的小小倌。"

侍卫悄悄离开，时承运也转身离去。

阁楼上，焦应皱着眉头："那是时大人，不是什么小叶子，你以后也别做这营生，喏，给你！"他掏出五两银子递给小碧。

小碧兀自有些呆怔，看到银子却仍是高兴，拿到手里才说："焦大哥算我借你的，以后定会还你，还带利息！"

掂了掂银子的重量，喜色更浓："你哪来这么多银子啊？不是说每个赏一两纹银么？"

"你焦大哥好歹是个校尉，多点儿，赏了三十两。"

小碧看他，一脸"你好厉害"的神情，逗得焦应直想发笑："好了，那姓时的过两天就要回京城了，你也别太担心。"

"嗯。"

焦应匆忙离开，小碧将被褥下小洞里的九两银钱拿出，再加上适才借的五两，一共十四两，若是省点儿花，可以用上十几年！

他仔细将钱两包好，放到小洞，又忍不住拿出那只玉蝉。

一面抚摩，一面喃喃自语："小叶子，有点想你了。"

他思来想去，决心早些离开峭山关，那个时大人真是太古怪。只是小叶子的墓还在这边，暂时带不走，只能先带上牌位。

晚间，边营里又是热闹非凡，时大人马上就要回京城，这可是最后一次酒宴。

时承运稍稍来迟，但没有提前离席，还破例多饮了几杯，似是心情不错。

在最热闹的时候，他突然宣布调令：驻扎峭山关多年的焦应校尉有功，即日调往兵部，携家眷同往京城。同时，一路跟随他的兵部小吏接替焦应的职位。

这一变故实是突然，焦应喝得已是半醉，听得模模糊糊，直到卜大启在他耳畔大声嚷嚷好几遍，才能确认。

要去京城了？入关了？

这也好，可以继续照应小碧

这边关岁月实是难熬得紧哪！

军士们和焦应相处得久，这时候都涌过来敬酒，而时承运身边的小吏脸色却十分难看，虽然职级上升，可要留在这最苦寒的破地方，实是明升暗降，什么时候得罪了时大人呢？

他偷眼看时承运，却还是面无表情，便也不敢多问，只能哑巴吃黄连。而且终他一生，再也没离开过峭山关。

宴后，时承运并未回居处，反而跨上马，悄悄前往营外数里的吉祥客栈。

他酒量不好，适才多饮了几杯，有些晕。

天气似乎转冷，风特别地大，刮在脸上生疼，据说晚间要下大雪。

胸间仍有爆棚而出的怒气，脑筋似是不好用。

酒宴前，侍卫回报，吉祥客栈阁楼的小碧是五年多前突然出现在峭山关的，这里的人几乎各个都晓得他，焦应的相好，平日间做些皮肉买卖，附近猎户也经常光顾。

对银钱甚是在意，去年为了赚取银两，服侍一个关内来的商户，据说一个月没下得了床。

这怎么可能是小笔，小笔早在七年前就和兄嫂一起死在南去的路上！

但是日间看到的那个绿袄少年，虽是俗艳不堪，与军士打情骂俏，但那容貌，笑起来嘴边的酒窝，那颗痣。根本就是时奉笔！

但小笔怎会不和我相认，没那个脸面？

七年来，他早已不是当年的他，再大的事情他也能扛下来，面不改色。但此刻，陈年往事竟让他坐立难安。

他有些恼怒，烦躁。

如今身处险境，能过那险关已是困难无比，何苦再去管那闲事，不过是和他长得相似罢！

便是这么想着，马却停在了"吉祥客栈"前。

他跨下马，敲门进了客栈，也不管老板讶异的眼神，塞给他八两重的一个银锭，便直接上楼。

老关头拿了银锭，声也不吱，关门，继续回去睡觉。只那对耳朵支起来，听到脚步声到了三楼还往上去，难不成去阁楼？小碧？

奶奶个球，瞧不出那兔儿爷连京城来的大官儿也能勾搭上！

时承运踩着木梯上楼，这客栈有年份了，"咯吱咯吱"全是声音，他到了三楼再拐弯到了阁楼，很矮的门，进去都得低头。

要不要推门。

或者就离开，只当没瞧见过。

黑黑的逼仄的空间，他依稀回到极欲忘去的少年时光，晚间去小笔的小屋，那张调皮的脸孔

他猛一咬牙，推门而入──

竟然连把锁都没有，什么人都能进你的房间，上你的床么？

不想，门推开，那侧，少年当门而立，脸上漾着微红，眼睛晶亮。

小碧一早便听到马蹄声，以为是焦应，可他这时候不可能来，马在店门前停下，再一会儿，楼梯上响起脚步声。心不知怎么就噗通噗通直抖霍。

他早就睡下，不过觉着有些冷，便暖了壶酒，这时拿起来灌了一大口，定定神。

是谁呢？

他突然跳起来，将头发理了理，屋子里也来不及拾掇，穿上件蓝青色小夹袄。

系纽扣的手发着颤，脚步声越来越近。

会不会──

他难免生出些希冀，那大官儿，小叶子，来寻我？

日间人多，他不敢认还以为我和焦大哥他都做大官了

他心里一团乱，候在门口，听着脚步声在门前停下，他这屋晚间或会有客人来，便没放锁，若真有贼，弄把破锁也没用。

怎么不推门？

这光景似乎回到很久以前，小叶子晚上偷偷来找他

也不知隔了多久，漫长得差点要去开门，门却开了。

俊美无俦，暗黑中仍似发着光一般。

小叶子

心里想着，嘴里也叫出来，虽然声音似有若无。

"小叶子──"人也稍稍上前了一步。

时承运闻声，眼神一闪，便似有什么要涌上来，却硬生生忍住。

他径自低头进了阁楼小屋，有些冷，还有些乱，炕桌上有壶酒。便是在这里迎来送往么？

他回过头瞅了眼仍是满脸晕红的少年，头发齐整些了，还换了件半旧的蓝夹袄，比白天干净，晶亮的眼睛里还闪着些希冀。

小碧心都快跳出来，他好象听到自己叫他了，没否认啊。

他刚想再确认，却又迎上对方冷冰冰、斜睨的眼神──

顿时打了个寒颤，心想出大错了，这可不是小叶子，脸上随即挂上了笑："您，找我什么事儿？"

见那张脸上出现这般涎脸讨好的神情，恨不得一掌打过去。

时承运默默脱靴坐到炕上，拿了酒壶自斟自饮。

小碧站也不是坐也不是，可瞅着对方喝酒的模样，分明就是自己的小叶子。

"别喝那么多酒量那么差。

时承运抬头，看他一眼，紧紧抿唇，将酒盏放在桌上，左手伸出猛地一揽便把他抱到怀里，坐在膝盖上。

小碧窝在他怀里，几乎是瑟缩了一下，那股气息实在太熟悉，他不由得紧紧捏住对方的衣袖。

他不敢去看那双冰冷的眸子，脑子里有些乱，好似有什么要脱缰而出。

"你是谁？"低沉的声音响起。

小碧的下巴被捏起，眼睛对上他的漂亮眼睛。

一阵慌乱，我是谁，你又是谁？

"我，我是小碧啊。"他下意识地转开眼睛，那种没有热度的眼神让他胆颤。

"那你刚才叫我什么？"

没了往常的机变灵活，小碧觉得脑子转得很慢。

"我，我认错了，我叫您大人呗，我给你沏茶去。"他挣扎着下炕，却给牢牢箍住。

对方狠狠地看着他，似要将他看穿，然后突然开始解他的夹袄，起先还是解，解开一个衣扣，便不耐烦，开始扒。

小碧惊惶拼命往后躲闪，把炕桌都掀翻，那壶酒也跌落在地。

"大人！大人！"

那种粗蛮至极的动作配上那张魂牵梦萦的脸，小碧受不了，喘不过气。

脱衣解带是惯常事，可是，对方明明有着怒气，他深心里其实已经知道，那可能就是小叶子，可这个事实要承认太艰难，超过他的底线。

"你扭什么，又不是没做过。"时承运喘着气，没几下将他的夹袄扒下，衬衣也除了，衬衣领子上还有个补丁，日子果然过得很差劲。

"我，我没见过世面，没陪过您这么大的官儿小碧讪笑着，却被对方一下子翻过身来。

后腰有块梅花形粉红胎记。

小笔的梅花胎记！

像是什么燃了起来，从眼睛开始，时承运狂怒，猛地又将他翻转，一向没表情的脸上充满怒气。

"大人，小的──"

"小个鬼！"充满怒气的脸竟牵出了笑，含着狞狠。

"你不是跟了兄嫂逃去南方么，你不是死了吗？在这里做私娼，被人操来操去很爽么？不知道我时家翻身了吗？没脸来见我？嗯？"

小碧脸色煞白，跟兄嫂去南方，我死了，操来操去，时家？

他想到什么，有个声音在脑子里轰轰响起："少爷还会喜欢你你便认了你这副样子，路上叫花子都瞧不上。"

似乎还有什么，他不愿想起来，只是喃喃道："小叶子，我都说给你听了，你都知道的，我没法子。"

"你没法子？腿长在你身上，没人逼你，你在这里能赚多少钱？十两？几个金豆子？"

是啊，腿长在我身上，我不做这营生，焦大哥也让我不做，可是我要攒钱啊。我要带小叶子走啊。

这个人不是小叶子，小叶子才不会骂我。