第31章

终于等到春考结束，批阅官开始闭门阅卷那日，大皇子如约将卷子交给皇帝。

二人坐在寝殿里，一张桌子并排两个椅子。皇帝展开卷子，皱了皱眉道：“你只答了一题？”大皇子道：“前面的题都是些废话，皇上真正想考的难道不是最后一题？”皇帝无奈笑了一下，执了卷子细细地看。

那日皇帝和众臣在御书房讨论试题，我虽困得睡了一觉，却也听了个大概。最后一题，便是叫考生谈谈如今天下格局。现下，天下一分为二，西边的褚国和东边的薪国，本来诸国均被这二者吞并，共享天下。皇帝看完卷子，侧头转向大皇子，有些不可思议地挑了挑眉，“阿沼竟然是主战派的？”

大皇子淡淡道：“如今天下只剩两国瓜分，国力相当，不分上下。不战即和，不和即战，别无他选。薪国的皇帝原是主和的，可惜年事已高，朝事由几个儿子代管。老皇帝至今不立太子，他们想要争储，年轻气盛个个欲有一番作为，绝对不愿守和。而皇上——”他笑了下，“你灭了素国，不正是为了多一条攻打薪国的战道？”

皇帝看了他一会儿，“朕和你谈论这个问题，是不是太……”他没说下去，大皇子却摇头道：“我只是就事论事，现在是褚国和薪国的天下，与素国已经没有关系了。”皇帝道：“阿沼写得很好，朕的兵部大臣都不见得有你这般远见。”大皇子微笑，“我毕竟曾是一国储君，对于诸国之间的关系，难免想得深一些。”

他们没有再讨论下去，接下来数日相安无事。批阅官审完几轮卷子，将挑出来的上等答卷送到了御书房。皇帝下了朝便差人拿回寝殿，拉了大皇子一起看。大皇子起先还有所顾虑，“这些东西叫我看不合适。”皇帝却道：“便当作笑话看罢。”

也不知考生是否个个都写好笑答案，两人常看得前俯后仰，乐不可支。偶尔也有正经评论，谈笑风生间，不经意就决定了某个考生的命运。

“皇上，此生文笔甚佳，简直字字珠玑，妙笔生花。”“文笔虽风流，有才却无志，倒是可以派去文史院，做些编修的事。”

“阿沼，来看此人如何？”“好生狷狂的口气，怕是匹烈马，难以驾驭。”“就把他先丢到那群老头子中，好好磨去些戾气。”

“皇上快看这张，真是笑死我了，难得能把圣贤道理歪解扭曲成这样！”“逆流而上，哗众取宠！批阅的人掉了眼珠么，竟然把这等东西也放了进来？”……

如此一道道程序，批阅官一审再审，反复推敲，争得面红耳赤，最后拿主意的总还是皇帝。

殿试结果出来前日，皇帝已和大皇子细述一番，心中定下了头三名的次序。第二日红榜放出，果然一人不差。