第一章
河村和彦曾两次亲眼目睹人的生命之火被硬生生熄灭的那一瞬间。
第一次是他父母死去的时候。十五年前，他的父母亲手杀了自己。
在温室里，河村透过窗子清清楚楚地看到他们两人在春天的早晨，手牵着手慢慢步入庭院中雾气弥漫的池塘里。
当时他十一岁，池边茂盛的塞贝拉斯草长得比他还高，到初夏时会染上美丽红色的十和田苇，那时还是青斑点点的模样。环绕池畔的绯寒樱正开满艳红色的花朵。放眼望去，镜一般明亮的水面映照着一片妖异的色泽。
池水很深，他的祖母总是警告他不准到池边玩耍。
氤氲的浓雾使水面与周围景致合而为一，无声无息地，两个人的背影渐渐消失在水中，一切静得令人害怕，连森林中的天籁在那个早晨也没有发出一点声音。两个人的头终于完全沉没，就像牛奶滴入水中，水纹从中心逐渐向外扩散，融入寂静的水面，然后什么也没有了，什么也……没有了。
在那段过程中，两个人一次也没有回头。没有人知道那个寒冷的早晨少年会待在温室里，所以在寻死的过程中，两个人一次都没有回头看看自己的儿子。但是即使知道，河村相信他们还是不会回头的。在父母的一生中，从来没有余裕关心儿子的事。对他们来说，自己就是世界的一切。
在池水挤出他们肺中最后一丝空气的那一瞬间，他们脑海中浮现的绝对不会是他们的儿子。
不管怎么想，答案也只有这个。过去父亲偶尔回家时，总是把自己关在书房里，而任由养母大吼大叫。记忆中，父亲真的没有注意过他。事业失败、夫妻关系日渐恶化，父亲仅剩的生活，就只有在外谈的恋爱了。
河村的生母，其实是所谓的“情妇”。父亲与原配之间原本没有小孩，在河村家的最高掌权者一声令下，他一出生就被河村家收养为正式的继承人。别人的孩子被以嫡子身份收养，还要将他当成儿子般养育，元配的心情不言可喻。但是，要当时还是孩子的河村体谅她所受的屈辱或委屈，毕竟太难了。
由于祖母反对，他只与生母见过屈指可数的几次面。当时，因为他患了不明原因的高烧，有好一阵子下不了床。祖母考虑到他是河村家的唯一继承人，所以不让他外出上学，一直留在家里接受教育。因此，他更没有机会在外头与母亲碰面。此外，他也无法确定母亲到底想不想见他。
河村家在当地是远近驰名的“异类”，这段风光明媚的海岸，距离东京大约一小时车程，对于世居此地的人来说，他们并不欢迎从泡沫经济时代陆续购买附近土地移居过来的人，而那些卖掉的土地则泰半属于河村家。
河村家的老宅属于古雅的石造屋，设计师是大正初年设计东京都心最高级地段著名旅馆的英国建筑师。
那栋旅馆经过几次重建，如今已片瓦不留，而河村家的屋子历经八十年风霜依然屹立，就如同爬满青苔的古木静静坐落在海之一隅。
人们称这座庭院为“夕霞屋”。
因为主屋围绕在一片林木、树篱与广大的庭院中，园中则种满了开红花的植物。入冬，匀樱开出散发甜香的粉红花朵；冬天，八重海棠与绯寒樱互相较劲；初夏，烟钓树淡红色的花儿在风中款摆，像红烟般笼罩整株树；盛夏，夹竹桃等鲜红色的美丽花朵争奇斗艳。红叶部分则是四季长红的红小袖、金衬……等品种。
一年四季，整座庭院围绕在浓淡不同的红色中，即使在远方，也能了望到这一带的绯红。从都心方向开车朝小町过来，沿着海岸线攀上微高的小丘，就可以看到茂盛如森林的一片赤红。在气候温暖适合郊游的时节，经常可以看到附近停着几辆车，车上的旅人眺望着老宅的景致。
少年河村曾在英文老师的带领下，在阳光灿烂的日子带着一篮午餐，来到小丘上。尽管财务吃紧，倨傲的祖母依然为他聘请不同科目的老师；英文老师就是这位中年英国女士。
她说，像这样在白色春雾淡淡缭绕中，浮现红色朝霞般的景色，叫做“圣艾尔摩之火”。那是为了替在航海中迷失的水手们指引方向的圣火，也就是传说中的簧火。
他被收养为嫡子八年后，父亲与养母终于生出一个孩子，对某一部分人来说，如：养母、想要妹妹的河村、渴望振兴家业的祖母，婴儿的诞生当然为他们带来极大的喜悦。但是，对亲生母亲来说，却等于直示末日的来临。之后，又过了数年，父亲与情妇（我的生母）投水殉情，一切至此完全崩圮。底部腐烂已久，而建筑在这块腐烂地基上的家，也在这一瞬间倒塌了。
当然，身为元配的养母也离开了这间屋子。
她原以为那个女人放弃孩子就等于斩断一切，不料竟然还跟丈夫在一起甚至在自家的池塘里殉情，再也没有比这更大的耻辱了。
祖母铁腕一挥，硬把妹妹深生子留在河村家。然而，即使争不过，好歹形式上也该意思一下。但是，养母什么也没做，就自己一个人离开了。当然，无论过去或现在，河村都不打算说出此事。
空旷的房子里，只留下河村与深生子，还有祖母。
十一岁与三岁的孩子，除了常年在老宅工作的欧巴桑千代外，他们的保护者就只有性格严厉乖僻的祖母。现在回想起来，那段岁月真是相当恐怖的少年时代。
生母的遗体被远方从未谋面的亲戚领走了。河村还记得目送着在户籍上与自己是陌生人的母亲的棺木，避开老宅宽阔的玄关，穿过庭院，在不被人看到的情况下，从后门搬出去的那一刻。
祖母冰凉僵硬的手指，从后方紧紧抓住他，力量强得几乎陷进他的肩膀里。他感到非常痛，但不能叫，因为向祖目表达意见，就等于和她唱反调，那种恐怖让他什么也不敢说。从那时候到现在，他始终保持沉默。孩提时代是因为恐怖这种情绪性的理由，而今，则是因为他已彻底放弃了。
父亲的葬礼只有寥寥无几的亲戚们参加。如果以祖母成天挂在嘴上的“河村家的格局与传统”来看，那简直是无法想象的寒酸，可以说是形势低劣、丢尽颜面的葬礼。
街坊间蜚短流长的传言，是任何格局与传统都防堵不了的。然而，河村家却将铁门深锁，装聋作哑地过了十五年。
被苍郁林木环绕的高耸大门紧紧从内侧关闭，就这样守着、爱抚着早已灰尘满布、生锈斑驳的家名，苟延残喘。
祖母泷子可以说是自尊心的怪物。她身为河村家的独生女，日正当中的家势有如满盈的美酒，那是个黄金遍撒也不在乎的年代。
但她的骄傲、坚持，对在江河日下的河村家长大、深知繁荣不再的孙子来说，根本无法理解，只会觉得时时夸耀往日荣华的祖母很怪异。
到底祖母想紧紧守护的是什么？他并不了解。家势早已没落，能称得上财产的，也只有这栋抵押给银行的老宅了。
三代之前，河村家的确是拥有华屋和广阔土地的有名资产家。但是，自从入赘的祖父插手红豆生意失败后，家道开始崩落，而河村和彦的父亲更是即无谋又放荡的纨绔子弟，这更加速了河村家没落的命运。如今，家计可说是捉襟见肘了。
真是符合夕霞屋的名字——河村唇角露出嘲讽的笑容。
早晨他从庭院中剪下的红蔷薇，此时正摆在阴暗走廊上用来装饰桌面，整间屋子登时只有那一角像阳光照耀般闪耀着光辉。
接近午夜的屋子，有如闭馆后的美术馆，层层包裹在寂静中。祖母早在夜晚降临后没多久，就进入她二楼的房间睡觉。
河村从冷藏库拿出注入冷冻剂的青色袋子，走到房前，轻轻打开房门。从昨天起就没派上用场的高中制服，挂在单调得发慌的墙上。房间整理得相当整齐，但到处堆满了像小山一样的填充玩具，仿佛是从地下涌出的小妖精。其中最得主人欢心的蜂蜜色布熊，静静坐在熟睡的少女身边。
河村坐在晚饭时拉开来的椅子上，把手中的冰袋放在少女的额头上。少女睁开眼睛，眼神朦胧地看着他，不只是因为发烧的缘故，也因为她还有一大部分的意识还没清醒，就好像只把脸浮出意识的水面一般。
“已经是很晚啦！”
河村温柔地低语。
“在睡吧！”
“……我还在发烧吗？”
“嗯，好像是。不过，到明天早上一定会好多了。”
“不动……回去了吗？”
“还没，他还在呦！”
“回去了吗……？”
“不要紧的，好好睡吧！这种夏天的热感冒，很快就会好了。”
“嗯！”一声仿佛叹息般几乎称不上低语的回答后，少女又慢慢沉入睡眠得深海中。
河村轻轻用手指抚弄着她汗湿的头发。
即使在丑闻缠绕的家庭中长大，深生子却一点也没有受到影响，是一位爽朗明快的女孩。河村的容姿端正，但怎么看都给人一种冷淡的印象。深生子则刚好相反，青春期之后，红润活泼的脸蛋与灵活朝气的眼睛，具有令人安心的力量。
进入中学之后，河村就与热情绝了缘，取而代之的是满怀的虚无思想。他上的是小镇上的公立中学，所有的朋友都由祖母决定。不论人们是否嘲笑他们靠祖上庇荫，河村家的残骸对附近地区还是具有一定的影响力。因此，他的身旁老是围绕着一些无聊的人，整日无味地打发日子。
有时，祖母可怕的脸在他看来好像是纸做的一般。整间屋子不论是墙壁或楼梯，都给人一种像是厚纸折成的娃娃屋的感觉。连有如鲜血般红艳的林木、腐烂的果实形成的褐色残块，都予人一种像在看一本褪色古像簿的感觉。然而，在这样古朽的地方，只有妹妹深生子散发着太阳般的气息，不论何时，都照耀着她病奄奄的眼光。
他对这个妹妹怀着特别的爱。非常特别又复杂的爱。
被双亲舍弃的孩子们，由于彼此悲伤的体验而紧密联系在一起，这就是所谓寂寞的牵绊。
不过，他对妹妹的感情不只如此，而是一种近似异性的爱情。
河村伸到沉睡少女胸前的手，又几分潮湿。他轻轻翻开她青色碎花的绉布睡衣。
解开两颗钮扣，用毛巾擦干汗湿的肌肤。粉红色胸衣的蕾丝边细心地包裹住膨胀坚挺的部分，仿佛花瓣层旦的花蕾。像是在触摸花瓣般，河村轻轻用手指抚摸着蕾丝边附近的肌肤。
可能是因为发烧让肌肤发烫吧？他边反刍着指尖传来的热力，静静把手缩回来，拉好她胸前的衣襟，扣上扣子，在把被子拢好。
“继续做下去呀！”
突然间，讽刺的低语声响起。
河村静静回头，把手放在唇上，向站在门边的男人轻轻“嘘！”了一声。
带着满脸桀鹫不逊的笑意，男人走进屋里，站在河村身后。
“要是我的话，既然这么喜欢，一定先上了再说。”
他低语着。
“只要尝过男人的滋味，女人就会变的。你让她改变也没什么不好。”
“别说的好像一副恋爱大师的模样，不动老师。”
不知什么时候被看穿的，河村忍不住冷冷地回了一句。
“我拿手的可不是恋爱，而是SEX。”
目中无人的男人大胆地这么说，同时露出笑容，大手紧抓住河村的双肩，从后将脸贴近他的颈子。
“你不是已经用自己的身体，充分了解这一点了吗？”
是吧？……嘴唇仿佛低喃着这个意思般，吸吮着他的颈项。
“放开啦……”
河村发出轻笑，扭动着身体。
然而，强而有力的手臂立刻将他拥进怀里，浮现着傲慢笑意的嘴唇覆盖上他的唇。河村的脸上露出困扰的表情开始抵抗，但是紧紧锁住他身体的大手毫不放松，显示这个男人根本不在乎他的意见。在无计可施的情况下，河村只好默默接受男人的吻。
寂静中满是睡意的屋子，由于发烧而呼吸急促的妹妹。在她旁边，河村与不动深深地吻着，舌头缠卷、激烈地吸吮。在唾液与黏膜发出神秘声音的空当，从河村贪婪湿润的唇间露出啜泣般的叹息。
不动的手滑到他的双腿间，描图般开始蠢动。
“在你妹妹身边被我玩弄，好像更让你兴奋嘛！”
“才不……”
河村红着脸否定。
“这表示不是吗？”
顽固的手指摩擦着前端。
“啊……”
河村发出小小的叫声，全身颤抖。
“做梦都想不到会有这种情形吧？谁教你有被虐狂呢！”
“说什么白痴话……”
男人的手指强行伸向前端。
出乎意料的河村抓住了那个坚硬的手腕。
“不动！”
“太大声的话，会吵醒你妹妹哟！”
含着笑意的低语在他的颈边流泻。
河村咬住下唇，恨恨地低声责备男人：“你知道深生子喜欢你，还这样做……”
“深生子十八岁了，也算是大人了。”
边低语，不动边用手掌握住，然后故意要让对方解放般地说。
“湿了哟！”
光是这句话，就让不动手中的东西坚挺了起来。
喘着气的河村微微张开唇，被不动囚禁的身体侧向一旁，自己体内似乎有什么把他悬吊在半空中，他背过脸去。
“想要的话，就上呀！”
低低的声音在耳边呢喃着恶意煽动的话语。
“你喜欢她吧？”
“是……”
河村坦率地承认了男人的问话，接着表情坚毅地说：“……但是她是我妹妹。”
“有一半的血缘不是吗？不算是绝对的禁忌吧！”
“你的道德观和我不同。”
在不动温柔地抚摸下，某个部分坚挺起来。不动缩紧手掌，开始大力上下摩擦。
“啊……不动……！”
河村喘息地低吟，从下方抓住男人的手。
“好好享受吧！没什么大不了。”
男人温柔的声音安抚着喘着热气的他。
“就像平常一样，把快乐的事交给我就好了。这不过是自慰罢了，没什么大不了……”
低得只让他听到的声音，以及落在颈子上的碎吻，河村身体渐渐紧崩，全身倚在男人身上。
之后，压住声音交出身体，河村就这样达到了高潮。
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河村一脸僵硬地走进书房，站在窗边，寒着一张脸将头靠在玻璃窗上。
房间就像平常一样弥漫着古书的味道。从孩提时代起，这个味道总能让他冷静下来，如今再度让他纷乱的心镇静了下来。书架上，摆满了历代家长收集的藏书，嵌在壁墙中的书只有泛黄的书背朝外，一直向上延伸到天花板。
比起待在自己的房间，河村更喜欢待在这间书房里。除非真正的寒冬来临，否则他每天晚上都睡在这里的躺椅上。这房间被设计成六角形，长方形的窗子正对着庭院。暖炉的大畦石外围雕着两头石狮子伴随着蔓藤类的植物。到处都洋溢着古香古色的气息，书的味道、铁锈的味道，以及岁月的味道。
夜晚的庭院中，在防盗灯照耀下，一丛丛烟钓树显出深橘色彩。白天阳光下浮动的那种有如薄薄红幕般的美景，在晚上是看不到的。
不动跟在他身后走进书房，脸上还带着笑意，用毛巾擦拭着手。
那是刚才河村用来替妹妹擦汗的毛巾，现在却被这男人拿来擦拭他刚才释放在男人手上的东西。
河村用那张还带着淡淡红潮的脸，轻轻瞪着不动。
不动的脸上浮着微微的笑意，坐在躺椅上，拿起自己刚才放在桌子上的香烟。
站在窗边的河村用责备的眼神看着他。
“如果深生子知道你全部的人格真相，还会喜欢你的话，我对深生子的评价就抬高了。”
“不对吧，应该说看错了她。”
不动毫不客气地纠正他，然后衔起香烟。
“首先，你说我的人格哪里有问题？”
“那我问你，你知道深生子是怎么看你的吗？”
“很有男子气概、长得帅的男性。”
不动大言不惭地说着。
眼神中愧疚的神色顿时一扫而空，河村的嘴角浮出一丝讪笑。
“是我不对，我根本不应该问你的。就算你说得对好了。”
不动喷出一口烟，用奇妙的眼神看着河村。
“你不是也没有把自己所有的样子秀给妹妹看吗？河村，平常你不是也带着假面具，用温柔好哥哥的表情面对他吗？”
“那样就够了。”
讲到这个话题，河村的声音无意识地僵硬起来。
“我们之间不需要别的样子。”
“真的想要她的话，就该用行动表示，把她抓到手。一次也好，至少要对她说呀！”
“我说过了，她是我妹妹！”
僵硬的反驳声音，让不动轻轻笑了起来。
“不生小孩就行啦，这样一来就只是单纯男人和女人的关系了嘛！就算对人伦而言是种亵渎的行为，但或许在上天来看，也不是什么值得唾弃的大事。”
“在你高谈阔论之前，不要忘了我可是有未婚妻的人。真伤脑筋！”
“不对吧……”
不动冷冷地说。
“你只是胆小懦弱，不想把事情闹大。到目前为止，你的人生不都一直这样吗？不管什么事，你总是随波逐流，往后的人生也打算这么过下去吧？你根本不想花太多力气去改变自己的人生，只想这样就好了。到头来，你对深生子的感情，也不过如此而已。”
河村美丽醒目的脸庞露出可怕的表情瞪着对方。
而不动却毫不闪避地接受这个视线，甚至挑衅地浮现威吓的笑容。
书房弥漫的质朴味道中，有一部分来自烟草的香气。河村并没有抽烟的习惯，死去的父亲也没有，散布这种味道的人是不动。
大学时期开始至今八年的时间里，他就想这个家族的第四个成员一样，融入了这个家，烟草味自然地渗透进来他的存在也变得理所当然，这种当然的存在不只对这个家也对河村个人。
高中毕业后，河村进入都内的国立大学，有如初生的雏鸟般初次接触世界，这时，他遇到了不动。
家与大学的距离，也就是他与祖母的距离，让他暂时从人生的重担中解放出来。入学四年，是他逃脱祖母冰冷的监视，以及那栋痛苦的古老红色屋子，喘一口气的宝贵时光。
虽然科系不同，但他从入学开始就知道不动健这个人。不动在校园中出现的那副精悍的容貌，在他脑中留下强烈的印象，而对方唇角经常浮现带着些许残酷味道的讽刺笑容，也同样烙印在他脑海里。
两人虽然同龄，但不动一年后立刻长成大人的样子。欣长的身材、晒成古铜色的肌肤……下颚线条表现出他顽强的意志，薄薄的唇微微上扬。不论悠闲地坐在椅子上、或是发出嘲弄的笑容、亦或皱着眉头，不管任何时间、做什么事情，不动都具备着某种独特的风格。
也许是因为常年运动的关系，他的肩膀非常结实，在校园里走动时，身形就像钢骨般笔直。即使是把焊接用的护目镜拉到脖子上，穿着脏脏的破T恤走路，也完全无损于他的王者之风。河村知道女同学们都在窃窃私语，说不动非常性感。
不动的作品常在校园内意想不到的地方展示，河村也总是情不自禁地伫足观赏，一座像魔物般张着巨大翅膀的金属大鸟、一个筋骨结实的铁制男人怀抱着一个青铜作的女人，女人的皮肤裂开，内脏翻露……。
大胆的作风，对观赏者而言具有绝对的压迫感与暴力性。
他一直开着一辆似乎从来没洗过的旧积架E。下着小雨时，他也毫不在意地打开敞篷，任由米黄色的皮椅被雨水淋湿。车体上到处是刮痕，连保险杆都凹了下去。
后来，当河村与不动变成朋友后，一问之下才知道，这辆车是他和熟悉的钢铁厂欧吉桑打麻将赢了后，欧吉桑不知从哪个修车场弄来，代替欠他的赌金的。由于不动非常中意，所以每天开着到处跑。
不知什么时候，河村认识了不动。最初见面是在什么情况下，已经不复记忆；在学生餐厅讲过几次话——都是些没有什么营养的对话——等到河村注意到的时候，不动已经常待在他身边了。
不动的态度，好像和他是多年的老友一般，非常坦率自然。一开始河村有点不知所措，不过不动却对他的犹豫采取不在意的态度。
不知不觉间，他就被列为不动的朋友了。看到他们之间的应对，不动的朋友都以为他们老早就认识。只有一次，不知是谁问了一句：“你们有多熟？”而河村却没办法解释。
认识了以后，他才发现在不动看似表里一致的部分外，还有令人愕然的另一面。
他行动力旺盛，意志顽强，想说什么就明明白白地说出来，而且反映敏捷，拥有明晰的思考力。此外，那双薄唇经常流露出的讽刺表情。应该就是一般人所谓的傲慢吧！
而河村在跟他交往后，才发现他的另一面，也就是他不是个会探测别人隐私的人。像个人出身、家庭状况、实际年龄（不论男女）……，只要对方不说，任何有关个人的事情他都不会问。同时，他也讨厌无知的信奉者或追随者。
有些人在他面前战战兢兢，不敢多说一句话、多做一个动作；另一些人则认为世界上再没有第二个男人可以像他这样堂堂正正、感觉好、又有领导力的了。
所以，可以说他的个性是属于万人迷型，朋友非常多，在女同学中也非常受欢迎。
河村对于不动压倒性的强悍、看穿一切的锐利眼神，并不觉得讨厌。
和不动不同，河村的朋友非常少。称得上熟悉的只有区区几人。由于祖母像把他关在箱子里养大，因此他不太懂得和人交际。虽然，引人注目的端正容貌，和给人安定感的外表，吸引了许多女性的关注，但是，河村都与这些女生保持一定距离。
造成这种现象的原因，固然有部分是因为已经有了未婚妻，但是比较重要的原因是，他对爱情根本没有感觉。
在一次闲聊中，不动提到想见见他妹妹，因为没有理由拒绝，因此那天下午，他就带着不动回家。
“一看就知道是有来历的家族。”
“只是栋旧房子罢了。”
祖母第一次见到河村自己选择的朋友，由于没办法立刻从她的分类表中找到合适的评判项目，不动的态度就成了取决一切的标准。但是，祖母充满怀疑的眼神，还是隐藏在客套话中。
然而，当不动坐到茶几前，报上自己是著名政治家的儿子，而许多现任阁员与总理大臣出身的家族，都与他母亲的家族有相当深刻的关系时，事态明显改变。
之后，这名频繁来访的男子，每次都能获得祖母以高傲的姿态亲自出来迎接，并听到她说：“请好好玩。”这是从她口中所能听到的最客气的词语了。
在她看了，不动毫无疑问是依照她对孙子“没有用的朋友”与“有用的朋友”的项目来区分的。
河村也是到那时候，才知道不动有个属于政治家的家系，之前不曾在学校内听到什么传言。他询问不动，不动则回答他从来没对任何人说，所以也没有人知道。
“没有必要说。那跟我没关系，只是亲戚嘛！又不是什么好让别人知道的事，没必要特别说吧？”
“那你为什么要对我祖母说？”
“对必要的对手，在必要的时候就要采取必要的手段。为了得到能在你家出入的必要允诺，必须这么做。河村，我可不是什么特别高洁或诚实的人，跟别人对你的评判可是不同的。”
“对我的评判？”
“没错。”
不动用他那似乎看穿一切的透彻眼神注视着河村。
“是那些女生说的吧！她们说你是诚实、温柔的美青年。”
我……诚实？当时，河村发出自嘲般的笑声。
为什么会这样？过去不论对谁，他从来不曾诚实过。
他不能诚实也不需要诚实。诚实在这个背负着阴郁宿命的红色家庭中，是不被允许的。
面对着气量狭小又执迷不悟的祖母，他只能伪装顺从，对那些无所谓的朋友们，也只要表面上应酬就行了。而对妹妹，有一半血缘、最爱的妹妹深生子，他更是不诚实，在温柔好哥哥的面具下，隐藏的是身为男人的欲望。
只是，也许面对不动时，在某种意义下他还算是诚实的吧！只有对不动，有时他会坦白地表现真正的自我、表达自己真正的感觉。第一次接吻时也是，他完全没有讨厌的感觉，所以也没有拒绝。
那是在二年级的暑假——
入学一年级的时候，不动常趁休闲时带着朋友一块儿到夕霞屋来玩。那个夏天也一样，一群年轻人到屋子附近的海湾去游泳，玩得不亦乐乎。年轻人们迎着在酷夏阳光照耀下闪闪发光的水波划船出海。背着潜水装置潜入水里，或是比赛谁先游到海岬，女孩们为了到底有没有看到水母而喧闹了一场。
十二岁的深生子还不会游泳，划起船来肩膀也有点紧张，因此仰慕地注视坐在她对面，非常有技巧地操纵桨的不动褐色的裸体。
有力的臂膀配合着船的划动，像在搓绳般扭动着。被海水沾湿的厚实胸膛与肩背前后晃动。河村在水中，看见他对着少女微笑着的那张如雕像般深刻的五官，以及在阳光中发出眩目光芒的皎白牙齿。深生子小麦色的帽子在风中吧嗒吧嗒作响。
感觉脚上一阵刺痛窜过，瞬间河村的身体缩了起来。痉挛的疼痛让他的脸部扭曲，喝了几口水。他保持冷静想站着划水，尽力伸直痉挛的脚趾，正在想该怎么应变时，突然间，他只想放弃一切，遂停止了一切努力。
在水中稍稍混浊的景色捕捉住他所有视界的那一刻，他脑中浮现的是：如果能这样静静死去也好……。
然后，他想到死去的双亲，那个时候，他们一定也是这个样子吧？
被四周的气泡卷裹住，呼吸愈来愈困难，肉体因为恐怖而紧绷，意识的某个角落却镇定下来，看到了现实前方的那个世界，那个没有声音、没有光、什么都没有的世界，在寂静中向自己招手。不当河村和彦也没关系，根本没有必要背负着沉重的传统。在那个世界里，有的是自由，再也不用生活在祖母的冷淡，以及身为庶子的蔑视里，更不用背负着不让家系断绝的使命，不用为“家”与“血缘”的事情烦恼。
“除此之外，你没有任何其他价值了。”他在祖母这么说的那一天所受的屈辱，从此将消失无踪了吧……。
就在他这么想的同时，不知什么时候，酷夏的白日又无情地照了下来。他仰躺在沙岸上，向上望去，晴空万里无云，日光照得人眩目，他把手举到额上，突然看到正上方出现不动的脸，满面恐怖表情地看着他。
不自禁地，他低喃着：“还是没办法静静死去呀……”
突然，头发被人粗暴地抓住，然后像撕咬般的吻落了下来。
错愕与头皮拉扯的剧痛，让他的意识突然清晰了起来。
“已经没事了……”说着，他想要坐起身来。但是，那只抓住他的手猛然粗鲁地把他推倒在沙地上，然后再一次粗暴地夺去他的唇。
温暖的舌头深深滑进，在他的口中冲刺、缠卷，然后用力吸吮他的舌到发痛的程度。这是他第一次体验到深吻的滋味，河村闭上眼睛，沉溺在那种感觉中。吻中掺杂着海水的味道，以及不动平常抽惯的洋烟的辛辣味。
当对方的唇终于离开时，抓住他的大手又加强了力道。
“好痛！不动……”
低喃般的控诉，总算让抓住头发的手松开。那只手顺着河村的脸滑下，温柔地抚落沾在他颊上的沙粒。
在动作的过程中，男人锐利的视线不曾离开过河村的脸，激烈的凝视有如瞪视。
沉默间，河村注意到第三个吻落了下来，他把自己软弱的手复在抚摸自己脸颊的那只男人的手上，露出微笑。
“我已经能自己呼吸了，不需要再做人工呼吸了……”
锐烈的凝视缓和了，不动露出一抹怄气的表情，把视线从河村身上移开。
然后，他回头朝向海面上远远的一艘船挥挥手，表示已经没事了。被独自留在船上的深生子松了口气，拿下小麦色的帽子，擦了擦眼睛。散在各处玩乐的同学都沉醉在自己的游戏中，没有一个人注意到发生了什么事。深生子开始慢慢划起海面上的船。
“也许是死去的双亲在对我说，叫我过去吧……”
不自觉地，河村心中的话从口中泄了出来。
抱着单膝坐在沙滩上的男人问：“他们死在海里吗？”
“不是，是死在老家庭院里那个池塘中……殉情死的。”
男人沉默了下来。海面上深生子正在与划船奋斗，但是两个人还是坐在热沙上，静静不动。
“我和妹妹是同父异母的兄妹。”
“我想也是。”
不动这么说。
“……为什么？”
“你不知道自己在跟妹妹说话的时候，是什么表情吧？”
男人被太阳晒黑的侧脸，突显出高高的颧骨，并露出影子般淡淡的笑容，仿佛蜘蛛在结网般。
“你在那小鬼面前，简直像是从故事走出的骑士般，宣誓着我只对您效忠。”
“……那就是我的愿望呀？”
不行吗……内心深处潜藏的秘密，暴露在不动面前，不好意思的河村脸颊染上一层淡淡的红晕。
“你的愿望是要像寓言故事里的骑士一样，守护着拥有一半血缘的吗？”
“没错。”
“但是——要是你静静死去的话，不是会让她感到困扰吗？”
不动的眼神遥望着海湾突出的岬角。
在不动的诱导下，河村开始滔滔不绝地谈起自己家的陈年往事。从来不曾在任何人面前谈起的话题，此时他却毫不犹豫地说了下去，包括不想让任何人知道的思慕，他也用有点沮丧的语气说了出来。
然后，他说出“上个月，我订婚了”的话，之前一直沉默聆听的不动，这时终于抬起头，第一次正面看着河村。
“祖母说这是早就决定的。对方叫堂本，是在关东地区拥有许多家连锁超市的企业家，在地方上好像还有什么政治头衔吧？总之，他们对政治很有兴趣，将来打算出来选市长，所以已开始作准备了。你知道玩政治是脱不了钱、人脉和宣传，对方虽然有资金和知名度，但是没有票仓。而我们家是拥有近百年光荣历史的世家，过去也有不少地方名流出入，这是大家都知道的事，还称得上是名门，所以就过来谈条件。其实，我们家早就寅吃卯粮，急需经济援助。双方一拍即合，这就是所谓的政策联婚。”
说着说着，河村脸上浮出微笑。
不动则是沉默不语。
“对方的女儿好像叫容子吧！才十三岁，才比深生子大一岁的样子。”
说着，河村发出无声的笑容。
“等她大学毕业，我们就结婚。这段期间，之前积欠的固定资产税，全转到那边由他们支付了。我虽然是男人，不过身体还是可以拿来赚钱哩！”
温暖的海风带着河村自嘲的话语，吹向沙岸。冲刷着白沙的波浪产生许多细白的泡泡，转眼又消失无踪。这时，遗留在船上的深生子，不知大声在叫什么，对着他们挥着手。不动把手肘撑在立起来的单膝上，抬起头来看着少女，说：“你那张无聊的面具隐藏得真好。”
“你伪装得太好了。”
看着男人无表情的侧面，河村稍稍皱起眉头。
“那是什么意思？”
“你呀，根本就不像那些女生说的，你一点也不温柔。不管是对人好、还是稳重什么的，其实不过是表示你毫不关心罢了。你的心里面什么也没有，外表上诚实，其实骨子里跟狡猾没有两样。”
深生子在海上不安地叫着哥哥的名字。被风吹得卷动的帽沿，在强烈的日光照耀下，反射出白色光芒。在波浪间摇动的船，随着海风与波浪，缓缓飘向海岬。
不动站起来，走向海里。
沾着沙粒褐色有力的双腿，划开波浪，向深处前进。河村静静地望着那强而有劲的自由式泳姿，游向海中的小船。
这是第一次，有人看穿了自己心中紧抱的那个空虚的黑洞，还清清楚楚地点破。那一刻，自己感到有如全身赤裸般地羞耻，这一生再没有过这么丢脸过，简直像是裸体站在一群衣冠楚楚的人面前。
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那个夏日的午后过去后至今竟也过了六个年头，直到现在这个夏天，不动的眼神依旧毫不容情地看穿河村虚伪的矫饰。
河村自己斩断了互相凝望着的眼神，把眼睛转了开去，像是要消除此时的紧张似地，故意大大地叹了口气。
“有话快说吧，我没空跟你耗到天亮。”
说着，他转向书桌，把手伸向正在进行中的工作。
不动修长的身体横卧在躺椅上，靠着柔软的椅垫，一只手枕在头下，边吸着烟边说：“我也在忙耶！”
不动在学生时期，就开始打工性质地从事绘画艺术，当时便已相当有名，给他带来不错的收入，现在他更是靠这门本事吃饭。不过，本人则还是主张他的本业是金属造型设计。
“那你回去好了。”
“我答应要带深生子去兜风。”
河村手上振笔疾书，脑子里却转着复杂的念头。这个男人很体贴，但也很残酷，实在令人难以理解。
“现在在翻的是什么书？”
不动问。
“保险调查员系列。”
“啊，那个呀！第三本了吧，不是应该上手了吗？”
“大概吧！够养活一家三口就是了。但是，要是对我祖母说，她一定会说这哪算什么工作，顶多可以拿来玩玩罢了。”
河村对着稿纸，发出干涩的笑声。
“你奶奶真的是不讲些刻薄话不罢休哩！”
不动说着皱起眉头，表示他的同情。
日常生活的开支，全靠河村翻译外文书的收入负担，连来帮忙的欧巴桑千代的薪水，也是从这里拨出去的。祖母泷子老是说没必要给千代钱。其实，千代担任这个家的欧巴桑，已经有将近半个世纪的时间了，如今泷子年岁增长，千代也一样，她已退休回去和开小吃店的儿子媳妇同住，也有退休金可领，即使不工作，生活绝不至于发生问题。如今她还愿意到这个家来帮忙，无非是出于常年在河村家工作，队河村家的忠义以及对这个家族的感情。对泷子来说，这种常年雇用而培养下来的忠义，是理所当然的，所以只要偶尔给点小费之类的就算了。可是，河村还是会给客气推托的千代一些钱，算是她老是受祖母无礼支使的补偿。
每个月要偿还银行的利息，都是从仅有的土地上盖的公寓租金和停车场的契约金来支付，而建公寓一事，打从决定到实际执行、支付费用、政府申请等，全是由银行主导，河村和祖母仅只被告知，并遵从对方的意见而已。
目前河村家的负债，只要他们愿意把房子脱手，并不是还不起。但也只能维持在这个样子，要回复到当年的风光是不可能的事。不过，祖母是绝对不会答应把房子脱手的。
祖母不了解如今这个家的财务已经出了很大的漏洞。不，应该说她虽然了解，却怎么也不肯承认。
泷子相信只要熬过现在，将来一定会好转。支持她这个信念的源头，就是孙子与堂本容子的婚事。她单纯到滑稽的地步，坚信只要他们结了婚，事态就会立刻好转。
那就是所谓起死回生的大反击。担任这个重责大任的，就是身为长子的河村。
身为一家之主，河村的宿命就是要振兴河村家，这同时也是河村表现自己的机会。回应祖母的期待、完成这份希望，证明为家族而生的自己的价值何在，除此之外，他没有别的路可走了。
“河村。”
吸了口烟，不动开口叫他。
专心查字典的河村随口漫不经心地应了一声，不动音色像傍晚呼唤着水边玩耍的小孩回家的母亲一样，又叫了他一声。
“河村。”
“嗯？干嘛？”
回过头，他看着那个男人。
支起手肘侧躺着的男人凝视着他，唇边浮出性感的微笑。
“过来。”
看着那向来带着些许残酷气质的唇边浮出微笑，河村像是有点困惑，低垂眼帘，移开了视线。
男人像是在诱惑他，继续刚才的行为。
河村不断转动着笔，似乎想借此冷静下来。
“来吧！”
低沉的声音催促着他，像是要打消他的犹豫。
河村两手抓着笔的两端不停转动，有如自言自语般的低喃：“这个东西后天一定要完成才行……”
说到一半，声音仿佛哽在喉中发不出来。
“只要你翻的完就好了嘛！又没有说你在后天之前别的什么都不能做了。”
他慢慢挥动单手，做出呼唤的动作，像是催促他：来吧！
河村带着困惑的表情站了起来，放下笔，走到躺椅旁，眼神有如迷途的孩子，迷惘地看着向上望着自己的男人。
不动默默伸出手，河村像被这个动作催眠般，踏出第二步，把手伸向他。
那只手握住河村迟疑不定的手，引导他跪在椅垫上。
这种拟似性行为的举动，在他们之间已存在六年之久，最初发生的时候，就是在海湾沙岸发生溺水事件的那个夏天。
不动从那天后，就不再带任何朋友来，他自己则更频繁地造访夕霞屋。平常在大学里就一直在一起，周末大多数时间也都腻在一起，河村与不动相处的时间，比和家人还长得多。
对这样亲密的交友关系最高兴的，就是河村的妹妹深生子。不管从什么人的眼中看来，不动都是少女们初恋对象的最佳人选。正如不动自己所说，对“很有男子气概、长得帅的青年”，没有哪个少女不倾心。
在少女看不到的地方，两个人开始了接吻的行为。
为什么？河村问他。不动一脸正经地回答：“因为男人是不射精不行的生物。”
不管这个理由成不成立，河村仍然不明白为什么对方会选择自己。
不动并不是不擅交际的人，有很多人都知道，他曾不止一次有过亲密交往的女性，实在不像是会对同性感兴趣的男人，在河村的观念中，那些男人一定都有一种独特的气质，就这点来看，不动怎么看来都是堂堂正正的异性恋者。
这个男人把接吻当第一课，一步步教会了河村。那明显是性行为的一部分，这种吻对他来说是从未有的。
在这样反复的亲吻中，男人的手自然而然地抚摸他的身体。不动对胆怯的河村表示，这和自慰没什么两样，然后一点一点地解放他的下腹部。
但是，河村对不动的举动完全没有一丝厌恶感。当然他心中有不小的困惑，只是，奇怪的是，自己却没有半点拒绝的意思，究竟为什么，连他自己也不明白。也许是因为发生这样令人心虚体验的对象，是深生子所憧憬的男人也说不定。
接吻、用手达到高潮，成为两人日常生活的一部分。
不动在别人面前，会很平静地环抱住他的肩、用手箍住他的颈子，怎么看都觉得很自然，那种大方的态度，就好像是成天在一起的体育选手们的男性友情。可是，只有两个人的时候，气氛就立刻改变，所有的大方、所有吵吵闹闹的对话全都消失，只剩下弥漫着的淫靡感觉和浓烈的气氛。
虽然想不透为什么不动会选择自己，但河村无论如何也说不出不要再这样下去的话。而且，这种被引诱的感觉、其中暗藏的某种意义，都让他觉得心里很舒服，也感到自己被接纳。
而这种见不得人的事所带来的不安，也在男人所说的“这不是性”的话语中，消失殆尽了。
“快乐吧！尽情享受，其余的事交给我就行了。”
因为是不动，河村于是沉溺了下去。
“这不算是性，只是朋友互相处理性欲问题罢了。”
听到对方这么说，他心想，或许是吧！这句话让他安下心来。
在躺椅上互相拥抱，男人的手指爱抚着他，河村缓缓伸出手。不动抓住他的手，轻轻吻着他的手指。
“我等一下再做就行了。”
“可是，刚才也是……”
不动轻抚着他的头发，吻夺去了他没有说出来的话。
在男人的大手催促下，河村喘着气，紧紧抓住了眼前厚实的肩膀。