第 8 章
汤圆醒来，便对上王爷一双阴森森眸子，唬得他猛地后退，正撞在身后床柱上。
“有什么要说？”王爷冷森森说道。
“小人小人...”汤圆结结巴巴说道：“王爷饶命啊！小人知罪了，小人错了，小人该死王爷饶了我吧！”说到最后，忍不住呜咽起来。
“说！到底瞒了我什么？”王爷厉声说道。
“小人小人本名不叫汤圆，也不是汤家的公子汤平小人名叫萧近水，是萧远山同父异母的弟弟...”汤圆呜咽著说道。
王爷阴森着一张脸眯着眼看着他，不发一言。
“我本是小妾所生，我娘生我的时候便难产死了，大娘本来就不喜欢我，但忌惮我爹，也不敢将我怎样。后来后来，我爹也死了，大娘领着我和哥哥去了她的娘家——扬州的冯家，大娘说，要钱供哥哥读书，便把我卖给了汤家做小厮，我到了汤家不过半年，汤家便出了事，汤家的人便和大娘商量，要我去冒充汤平，替他顶罪。我不愿意，可是也由不得我，大娘说，如果我不去，那我们三个都要饿死，我若去了，日后我哥哥学有所成金榜题名，还可以把我救出来，我没办法只好答应了。”
“只有这些？”王爷伸手握住了汤圆脚踝：“这腿是如何残的？还要瞒我么？”
汤圆听了，面色一白：“王爷王爷饶了我吧！”说完呜呜咽咽哭了起来。
“说，还是不说？”王爷拉着他脚踝向外一扯，冷森森说道：“还是你想本王治治你这条腿？”
汤圆“啊”的一声叫了出来，抬起泪眼看着王爷，王爷眯眼看着他，眼中尽是阴狠之色，一只大手握住他的脚踝向外扭着，竟真的像是要将它活活折断一般。
“王爷...”汤圆呜咽着说：“小人小人被押解到京城，进了那个狼窝，那年我只有十三岁呜呜呜老鸨要我跟着教习学着唱曲，要我伺候小倌第二年，大娘托人来说，哥哥考中了状元，不多久便要赎我出来，我自然是高兴的。可是大娘又说，要我拿两千两银子打点，等哥哥做了官，就会赎我出来，我哪里去找两千两银子啊！大娘就把我卖给了丞相大人丞相大人要我交出我爹留下的图谱，我抵死不从，被他..百般折磨，小人无奈，便便将那本图谱，连同小人清白身子，买了两千两银子呜呜呜...”
“腿便是那时候坏的？”王爷问道。
汤圆含泪点了点头，继续说道：“王爷求王爷开恩，饶了我吧！”
王爷眯着眼看他，问道：“为何要瞒我？”
“王爷..小人别无他求，只求在王爷身边，过两年安稳日子，过去的事，真的是不想提了....”
王爷站起身，负着手站在床前：“若不是我已知晓，你打算一辈子不提？”
“王爷，小人自知容貌丑陋，难得王爷宠爱，与王爷有此因缘已是不易，只求在王爷身边陪伴。小人命同草芥，过不上几年，容貌老丑，自然委顿，如花草枯死，又何必提起过去？”
王爷低头沉思了片刻，头也不回转身离去。
“王爷...”汤圆叫了一声。
王爷站在门边，没有回头，静静听着。
“王爷那般对待小人可也是为了那本图谱？”汤圆颤声问道。
王爷“哼”了一声迈步要走，汤圆又说道：“王爷，那图谱原有两册，一本给了丞相，还有一本埋在了王府杏树底下.....”
汤圆看着王爷转身离开，忍不住抱着膝盖哭出声音，原来，一切不过如此。
过了许久，汤圆觉得四周黑沉沉冷森森的没有半点声音，仿佛被黑洞吞噬一般悄无声息。一夜无眠，直到天色大亮了才闭了会眼睛。朦胧中似乎有人说话，呢呢喃喃的听不清楚，身上就像是压了千斤重物，一根手指都抬不起来。昏昏沉沉的也不知过了多久，再次睁开眼睛，却看见金鹰守在床前。
“哎呦，公子，你可算醒了！”金鹰拍拍胸口说道：“差点把人吓死了！”说着端过一碗药汁要他喝下。
汤圆昏昏沉沉坐起来喝了药汁，问道：“王爷....”
“王爷先回京了，命我们留下保护公子，等公子的病大好了，再一同回去。”金鹰答道。
“王爷可说了什么？”汤圆小声问道。
“王爷说要小心伺候，不要着凉，多逗你说说话，出门要多穿衣服....”金鹰扳着手指念叨。
“除了这些，没有别的？”汤圆道。
“没了。啊，对了，还说小心刺客，不许放公子单独呆着。”金鹰继续念叨。
汤圆低头沉思了一会，心道：自己现在也算是个人证，想来还有用处。自己这个样子，还能指望什么？王爷那边不好明说，不见面也便丢开了吧！当下也不言语了，只低着头胡思乱想。
金鹰看他不说话，笑道：“公子莫要乱猜，王爷还说，一切回京以后自见分晓。如今公子只养好了身体再说吧！”正说着黑鹰从外面进来，手里提了个食盒，打开看时，里面放了碗热粥，又有几样小菜，摆在桌上伺候着汤圆吃了，黑鹰便退出去了，留下金鹰陪着汤圆说话。
汤圆这一病便是大半月，到了十一月中旬方才渐渐有了起色。金鹰黑鹰商量着起身回京，路上多加注意也就是了。
三人便循着来时旧路返回，一路上金鹰陪着汤圆说话，汤圆问起金鹰不在之日都做了什么，金鹰回答王爷差遣去扬州办事，又压低了声音说道：“公子可知汤平已然死了？”
“死了？”汤圆讶然道。汤家在扬州偌大的势力，是谁敢得罪他？
“他养好了腿，死性不改，又去调戏别人，可巧碰见了个硬茬子，一刀给杀了，倒也是活该！”
“是么？”汤圆喃喃说道：“可算命的说虽有大劫，却不碍的？”
“江湖骗子，不足为信。”金鹰说道，又奇怪的看了汤圆一眼，问道：“公子如何去给他算了命？”
“我刚顶替他时，汤家老仆教了我很多汤平的举止习惯，生辰八字和家谱也背了多时，我做了十多年汤平，一时不查，便报了他的八字...”汤圆低着头回答，面上有些红晕。
“倒是公子瞒得紧啊，若不是王爷看出端倪，只怕我们还瞒在鼓里。”金鹰笑道。
“我本以为会带进棺材，不想还是被王爷看出来了。”汤圆低声说道。
“我还有个疑问，为何萧家老宅里看门的老金没认出你，却被萧夫人和那个种花的老者认出来了？”金鹰问道。
“金管家走时，我不过七八岁，还是孩童样貌，老金见了我自然认不出，可是我最后见到萧冯氏的时候，已然十三岁了，和如今的样子比起来，算是很像了，萧冯氏也是心中有鬼，才会认出我来那个种花的老者是我的外公，我在扬州之时，他曾去看过我.....”
“原来如此。”金鹰叹道：“我们路过苏州的时候，将他老人家接过来吧？”
“只怕他不会跟我们走吧！”汤圆沉吟道。
闲居两三事
4 小妾出走
汤圆抱着兔子在屋里呆坐，管家来找他闲聊。
管家：“秋兰不知怎么，离家出走了。”
汤圆：“是吗？”
管家：“是啊！那天说是回娘家，走了十天了，我遣人去接，她家里人说三天前就回王府了。”
汤圆：“被绑架了？”
管家：“没有吧？没接到匿名书信来要钱啊！”
汤圆腹诽：恐怕要了你也不会给吧？
管家：“你说什么？”
汤圆：“没什么啊，我没说什么...”
管家：“我还以为是你做了什么....”
汤圆：“我可不是那种人，我什么也没做，倒是她来警告过我。”
管家：“啥时候？说了啥？”
汤圆：“那天，我和王爷一起去逛花园，那兔子不知怎么就看上那株天竺葵，我追不上，王爷去追了。这时候秋兰来了，看见我就说了些难听的话。”
管家：“王爷听见了？”
汤圆：“不知道。不过她还说了别的...”
管家：“说了什么？”
汤圆：“她说，王爷虽然长得丑了点....”
管家：“( ⊙ o ⊙ )啊！？”
汤圆：“脾气差了点....”
管家：“(⊙o⊙)哦？”
汤圆：“又不招皇上和太后待见....”
管家：“咕~~(╯﹏╰)b.....”
汤圆：“不过大小是个王爷，叫我不要做非分之想。还说什么王爷在外面做了丑事，接我回来是遮丑...”
管家：“王爷听见了么？”
汤圆：“好像是吧。我看见王爷抱着兔子，脸都青了。”
管家：“我若是她，我也会离家出走啊！”
汤圆：“不知道。反正我看见她见到王爷的时候两眼一翻躺在地上了。”
管家：o(╯□╰)o
5 画画
王爷同管家在小时候在一起读书，管家是六王爷的伴读。
六王爷（八岁）：“小璃（管家名叫白璃），来看我画的画。”
管家（九岁）：“画的是什么呀？”
六王爷：“是一棵梨树啦。”
管家：“梨树？哪里像梨树啦？梨子都没有一个！哪里有梨树的树干弯弯曲曲的？”
六王爷：“梨子被我吃掉了。”
管家：“那叶子总该有吧？叶子也被你吃了？”
六王爷（拿起毛笔在纸上涂啊涂）：“这不就有叶子了？这梨树好吧？”
管家：“像条长蛇，顶着个簸箕。”
六王爷：“明明就是梨树。”
两个人争吵了一阵，又去玩别的了，画被扔在书桌上，被九王爷看到了。
九王爷（六岁）：“这是什么呀？”
二王爷（九岁）：“铁链拴着个秤砣！”
果然路过苏州的时候，金鹰同汤圆一起去看了他的外公。老人家泪水盈盈的抓住汤圆的胳膊摩挲：“孩子，只要你活着就好啊！我一把老骨头，在哪里不是一样？”汤圆给老人留了一大笔银子，临走之时趴在地上给老人磕了三个头：“外孙不孝，不能服侍左右，外公，保重。”
“老人家真是固执。你也不劝劝？”金鹰埋怨道。
“我自己还不知道是个什么结果，外公跟在身边，更要担心，不如留在这里颐养天年。”汤圆幽幽答道。
“你也太多虑了，王爷那般待你，你还看不出真假？”金鹰笑道。
“为了那本图谱，亲人反目家破人亡，我实在是怕....”汤圆喃喃说道。
“那本图谱到底是画的什么东西？”金鹰奇道。
“是皇宫。当年修建皇宫之时，留下的图纸而已我却看不出哪里要紧，又没有什么暗道机关....”汤圆也纳罕。
“难怪！你可知道，半年之前，皇宫里找到两具无名尸体？”金鹰说道：“正是夏季多雨之时，翠香宫里却总是弥漫着阵阵恶臭，找了好些日子不见源头，最后是一个小宫女将耳坠掉在涵道的石板缝里，掀起石板一角才发现里面有一具已经腐烂的尸体。皇帝大惊，叫人仔细查验，结果找到了两具无名尸身，不是太监亦非侍卫，身上并无证明身份的东西....”
“涵道？”汤圆猛的醒悟：“那本图谱确实有地下涵道的记载！不过涵道只是收集雨水，因此十分狭小，成年人根本不可能进得去...”
“如果会缩骨之术就不难。”金鹰说道。
“那人进去做什么？行刺？”汤圆问道。
“应该不是。半年之内皇宫并未出现刺客，况且那两个人武功也不高啊！”金鹰也百思不得其解。
汤圆低头沉思，也是不得要领。
一路上有金鹰陪着，汤圆心里也开解了不少，只是大病初愈，难免身体乏力，因此上来时一月的路程，回去时却走了一个半月，临近京城时，已是腊月将尽，家家户户都洋溢着过年的喜庆之气。
金鹰看看天色，再走两日便可到达京城，倒也不急在一时，因此选个客栈投宿。
因为来时便是在这里投宿，金鹰进了客栈便认出了老板，要了三间上房。老板也记得这几位客人，唤过小二招待客人。
“汤圆，三间上房。预备热水！”掌柜招呼道。
金鹰等人面面相觑，回头看时，见一个脸上蒙着灰布的年轻人走过来，带他们去客房。
“新来的小二，不懂规矩，您多担待。”掌柜含笑说道：“他不会说话，但听得见，有什么事情尽管吩咐就是。”
金鹰看看汤圆，又看看那年轻人，忍不住笑出声来，说道：“汤圆却是个好名字。”
汤圆看着那人背影，觉得身形步态有些眼熟，一时间却想不起在哪里见过。
汤圆躺在床上，辗转反侧。越是临近京城，便越是忐忑。不知王爷过得可好？又会将他怎样发落？想起往日种种，一时百感交集。听见外头更鼓响了三声，已是半夜了，觉得头昏沉沉的，眼前一阵阵发黑。眼前的暗影仿佛在慢慢扩大，从暗影后面走出一个人来。汤圆暗暗心惊，想喊金鹰过来，却发不出声音。
那黑影慢慢走过来，却是那个名叫汤圆的小二，脸上犹自蒙着灰布，站在汤圆床前眯着眼看他。
“ci客....”汤圆挣扎了半天才发出声音，但声音犹如蚊蚋，几不可闻。
“怎么？分别几月，便不认得故人了？”声音粗噶刺耳，语气阴森。
“你是谁？”汤圆问道。
那人冷笑一声，撕去了脸上的灰布，露出一张狰狞面孔，满是伤疤，皮肤焦黑。
“你你....”汤圆吓了一跳：“到底是谁？”
“若非是你，我怎会落得这般下场！你这个害人的东西！”那人说着抽出一把匕首握在手上，恶狠狠看着汤圆说道：“如意楼的伙伴们在地下等着你呢！你下去陪他们吧！”
“思羽！你是思羽！”汤圆瞪大了眼睛，怪不得他一直觉得眼熟，只是一直以为思羽已经死了，便没有往他身上动心思。
“哼！我不是思羽！”那人在衣袖上蹭了蹭匕首，继续说道：“我本名叫宋羽，家里也算小康之家，根本用不着去那个地方！若非是他，他要我去看着你，我怎么会落得人前卖笑！不过，他也给了我报酬，如意楼便是我的！是我的！都是那个可恶的老太婆，贪着那两个小钱！却不料你这个jian人，怎么就勾上了王爷，居然还让他来赎你！你走了，如意楼没有作用，于是被他一把火烧了！都是你，是你毁了如意楼，是你连累了这么多人命！最该死的是你！”
“谁？是谁要你看着我？”汤圆问道。
“你想知道？下地府去问吧！”思羽说着，挥着匕首向汤圆刺过来。
汤圆浑身无力，知道躲不开，便闭上眼睛等死。谁知觉得一阵凉风吹过，匕首迟迟没有落下来。睁眼看时，却见金鹰已然抓住了思羽手腕，思羽被金鹰抓着，仍在不死心挣扎，咬牙切齿模样，恨不得将汤圆生吞活剥。
“是谁派你来的？”金鹰扣住思羽脉门问道。
“你不配知道！”思羽恶狠狠说道，又努力挣了一下，无奈金鹰五指恰似铁铸的一般，根本挣不脱。
“你说不说？”金鹰在手上又加了几分力道，思羽满面痛苦之色，却死活不肯开口。正在这时，一阵金属破空之声，金鹰眼睛一闪，挡在汤圆身前，向着窗外看。只听窗外传来打斗声音，想是黑鹰在和ci客动手。
过了好一阵子，黑鹰从外面进来，怒声说道：“被他跑了！”
金鹰放下心来，回头再看思羽，已然断气了，背上插着一枚梅花镖。
汤圆看着地上思羽的尸体，心中一阵黯然。如意楼，二十多条人命，都是因自己而起。又思及清容，如今如意楼只剩下他们两个还活着，不知他现在哪里，可有个好结果？
因着夜里受了惊吓，又添了心事，汤圆又是一场大病。金鹰黑鹰商量了之后，觉得京城已经近了，先进了京城再做打算。
汤圆只觉得昏昏沉沉，一会梦见管家在他身边说话，一会又看见外公向他笑，再回头，又看见思羽浑身焦黑，手里拿着匕首要刺他，又有很多人过来同他说话，却是旧日的伙伴，个个都是一身焦黑，要他跟他们一起走，还梦见清容浑身是血，一直叫他来救命。再不就是梦见王爷眯着两只阴冷的眼睛盯着他，问他要瞒他到几时。汤圆在梦中一直喊叫挣扎，却怎么也醒不来。
等他终于能睁开眼睛的时候，已经是大年初三了。
汤圆睁开眼睛，缓缓的打量了一下自己所处的房间，陈设不算奢华，但也绝不是寻常人家。床头雕着描金的牡丹，挂着大红的帐子，床头放了张黄花梨的矮几，上面放了个珐琅掐丝的盘子，里面放了些新鲜的水果。再远处有张黑檀木的书案，摆着文房四宝，又有一架白玉的笔架立在靠墙的一侧，旁边放着个白瓷的笔洗。粉壁上挂着些古画，不见奢华只觉清雅。
汤圆慢慢坐起来，皱着眉思忖，这不知是哪里。正踌躇间，外间走进来一个明眸皓齿的绿衣小姑娘，看见汤圆在床上坐着，便向着外面喊起来：“姐姐，快来，公子醒了。”随着话音走进来一个红衣服的女子，还没进屋银铃般的声音先到了：“公子可算醒了，可让人担心死了！”
汤圆看了看来的两名女子，觉得眼生得紧，便开口问道：“两位姐姐，这是在哪里？”
红衣服的女子开口答道：“这里是六王爷府邸。公子已昏睡了好些日子，过年放爆竹都没叫醒你呢！”
汤圆愣怔了一会，方才想到，王爷恐怕是不想再见自己了吧？这样一想，心里满是苦涩酸胀，眼睛里不知怎么就含了泪水。正在这时，外间走来了一个少年，穿着月白的棉袍，外面套了件淡青色的昭君套，领子上竖着长长的白色狐狸毛，越发衬得一张小脸红扑扑嫩生生，天生的一双笑眼弯着，小巧的鼻头，嘴角向上翘着，一脸的喜气。
“我听说汤哥哥醒了，马上就过来了。”那少年站在床前对着汤圆说道：“哥哥还记得我么？”
汤圆仔细瞅了瞅他，觉得眼熟，又细看了看，才猛然想起，讶道：“小柳儿么？”
“哥哥果然记得。”小柳儿笑了笑，又道：“说起来，你只在岳王庙前见过我一次吧？”
“是么？我倒觉得一见如故呢！”汤圆说道。
“汤公子先喝了药，你再来闲聊！”那红衣女子娇叱道，看她举止像是与小柳儿十分亲密，又转过头对汤圆恭敬的说：“汤公子，先喝了药吧！早日养好了身子要紧。”
那小柳儿被她如此一说，嘻嘻笑了几声，又朝着她做了个鬼脸，说道：“红珠姐姐最凶了，小心没人要你！”
红珠咬咬牙气得骂道：“你个小皮猴，仔细我告诉你娘去！”
小柳儿听见她这么一说，马上不吱声了，嘟着嘴看着汤圆喝药。那绿衣服的女孩看见小柳儿吃瘪，呵呵笑了几声，说道：“柳儿公子最怕娘亲，明日你欺负了我，我也告诉你娘去！”
“哼！你们就知道告诉我娘！不知羞！”小柳儿朝她们做了个鬼脸。
汤圆喝完了药，看着小柳儿做鬼脸，觉得好笑，微微露出了笑容。
“你看你看，汤公子也在笑你！”那绿衣服的女孩指着汤圆对小柳儿说道。
“呸！小汤哥哥才没你们那么坏呢！我不理你们，只和小汤哥哥玩！”小柳儿气呼呼的鼓着腮帮言道。
小柳儿不时来找汤圆说说闲话，逗逗趣，要不就是和红珠绿珠拌拌嘴，有小柳儿陪伴，汤圆倒也不觉得烦闷，只是每每想到王爷，心里就忍不住有些难受，又不好开口询问，只好憋在心里。只是原本就有病在身，又有烦恼排解不出，病始终不见好转，看看到了正月十五，才能下地行走。
这日乃是元宵佳节，王府里也分外热闹，处处高挂红灯，人声笑语喜气洋洋。汤圆站在廊上看着众人忙碌，心里不免落寞。原想着能陪伴王爷几年，不问过去没有未来，如花草一般，开过了，枯萎了，心里也没什么遗憾可言，只是后来，自己的身世被王爷察觉之后，只觉得自己像是一棵兰草，表面的光鲜散去，只剩下丑陋根须亮在那里，再没想过王爷会多看一眼。如今过了那么多日子，整夜想的都是与王爷相处点点滴滴，心里倒浮上不舍之意，隐隐的有些怨恨，纵使自己做错，也该有个交代，如今将自己抛在这里，是个什么意思？将他送给了六王爷？纵是真的送了人，再见自己一面都不能不愿么？
正胡思乱想之际，小柳儿已到了眼前，笑盈盈问道：“小汤哥哥，做什么发呆？”
汤圆正在乱想，不经意就开口说了句：“王爷真的不想见我么？”
小柳儿看了看他，半响才“扑哧”一声笑了，说道：“原来在想二王爷....”故意拖长了声音逗汤圆。
汤圆面上一红，咬着下唇说道：“你，你乱说什么！我才没有....”
“没有什么？”小柳儿笑问。
汤圆咬了下唇不语，眼睛却含了羞怯看着小柳儿。
“你便把心放在肚子里吧！”小柳儿笑道：“王爷纵是有心想见你，也得有工夫才行！如今几位王爷都在宫里，连同我家王爷也半月不曾回来了！等忙完了，自然有你的结果。如今你只养好了身体吧！瘦成了这样，只怕二王爷见了你，也不认得了！”说罢拉着汤圆进屋，说道：“快些进来吧，院子里风大，你这身子受不起。”
汤圆被小柳儿拉着进了屋，按在书案前圆凳上，小柳儿又拿出棋盘来说：“咱们来下棋如何？”
汤圆笑着接过棋盘，又拈了棋子猜了先后，却是小柳占了先手。
汤圆先是有些恍惚，落了几子之后，便无暇分心，聚精会神下棋。两个人正低头拈着棋子思量，从外面走进个人来，也不说话，只盯着两人下棋。看了一会，小声说道：“依我看，这棋是个死局。”
汤圆一心都在棋上，根本没察觉有人进来，此时抬头一看，却是个年轻后生，生的唇红齿白，端的好看，只是妩媚之中又带着一丝威严，举手投足透着高贵之气。小柳儿看了那人却十分高兴，猛的跳起笑道：“原来是十九爷来了？你如今倒清闲！”
“我何时不清闲了？”那人含笑言道：“我本就是个闲人么！”
小柳儿笑道：“十九爷说这是局死棋，有什么道理？”
“你看，你的棋路是一味进攻，气势有余后劲不足。他却擅藏，只守不攻，你攻势虽强，却如同刀尖刺进了棉花，使不出半点力气，如此僵持久了，可不就是个死局？”那人指着棋盘解释。
小柳儿不以为意说道：“你倒是个高手，那你说说，六王爷棋路如何？”
那人沉吟了一会说道：“六哥很少下棋，他在棋盘前坐不过半个时辰，倒看不出棋路。不过，我倒知道九哥棋路....”那人拖长了声音笑看着小柳儿言道：“他的棋路与你一般，只攻不守，顾头不顾尾的。如若不然，早便将你收了！”
小柳儿脸红，指着他骂道：“你不是个好人，和他们一起笑话我！我再不理你了！”说罢气鼓鼓的把脸扭过去了。