第 14 章
夜色沉沉地笼罩，崔尚如脚步僵硬地走过阴暗潮湿的小巷，一脸麻木，幽魂般飘向家门。
解除军内一切职务、没收全部家产、限期驱逐出省……他已无法再思考，虞司令最后肯放他一条生路，是为了平定军心的政治需要，是对取他性命根本不屑一顾，还是别的什么原因。
现在他只迫切地想回家，抱一抱妻子与尚未出世的孩子——这是一无所有的自己仅剩的东西了。
家中静悄悄的，客厅、卧室……四下里阒无一人。
崔尚如被无边的恐惧淹没，疯狂地奔跑在每个房间，大声呼喊妻子的名字。
折腾到筋疲力尽后，他委顿地瘫倒在书房的椅子上，发现桌面上用小石块压着的几张信纸——他与启明留下的那个联系人的通信。
另一张单独放置于旁的信封，封面上是叶瑜曼的字迹。
崔尚如用颤抖的手指拆开妻子留下的信，“离婚合约”四个字跃然眼底，如同一道致命的雷电击中了他的神经，在脑中炸裂成一片尖锐的空茫。
他万念俱灰地呆滞许久，拉开书桌抽屉，取出一支上了膛的手枪。
枪口抵住太阳穴，手指却迟迟扣不下扳机。
终于明白自己连自杀的勇气都没有后，崔尚如无力地垂下胳膊，起身拖着颓败的脚步，慢慢走进门外的黑夜中。
活要见人，死要见尸
客厅里，虞司令换了身新装，从勤务兵小孙手上接过茶盏抿了几口，窝在沙发上闭目养神。
总算是赶在事态一发不可收拾之前摆平了，他疲倦地想，但也不能掉以轻心，三师虽是我一手带出来的，可谁知道像崔尚如、方金水那样吃里爬外的货色还有多少！等其余几个师打完仗回来，内部怕是要好好洗一洗牌……
听到硬物敲击地板的轻微声响，虞司令抬起眼皮，见李副官拄了根拐杖，正试图蹑手蹑脚地穿过客厅。
“魏子，你过来。”虞司令懒洋洋地开口。
李副官回头，很不好意思地朝虞司令傻笑了一下：“总座，吵醒你啦？”
“我没睡着。”虞司令瞅他这一副粗粗拉拉的模样，不知为何就觉特别顺眼，于是挪了挪身，伸手一拍旁边的坐垫，“过来，坐这里。”
李副官一瘸一拐地走过去，在指定的位置坐下来。
“腿伤怎么样了？”虞司令顺手从茶几上拿起一杯茶递过去，又仔细看了看对方的腿——裹在军裤里，自然看不出什么端倪，当然他也没有撩起裤管去检查的意思。
李副官接过茶一口倒光，痛快地抹了抹嘴角，“没事，就骨头裂了条缝，过十天半个月的就长好了。”
“没事就好。”虞司令抚慰地拍了拍他的胳膊，“我在想，你给我当了多久的副官了？有六年了吧，怎么样，有没有意思当个团长什么的？”
李副官把茶杯往桌上一搁，说：“我不行。我没游挺那小子有能耐，干不了。”
虞司令知道他直来直去惯了，也就不计较言语上的不当，又劝道：“总不能当一辈子的副官吧！人往高处走，如今有这机会，不试试怎么知道干不了？”
李副官摇头，“我就乐意当副官。再说，我弄不清人来人往的那一套。就说今天吧，我还是咽不下这口气，一群上蹿下跳想造反的狗崽子，枪毙都算轻，总座怎么就肚里撑船、心慈手软了呢？”
虞司令照他后颈呼啦扇了一巴掌，恨铁不成钢地骂：“你个愣头青！把团长营长们都枪毙光了，谁给我带兵打仗？他们是围了我的司令部，但那是不知内情受人挑拨，这种事可大可小。我今天越是宽容，他们就越感激，我越是不发作，他们就越琢磨不透。一个人琢磨不透的时候，往往不敢轻举妄动，可万一真被逼上绝路了，家养的狗也是要咬主人的！”
李副官被他轰得晕头转向，想不通干脆就不想了，直统统地说：“反正以后总座叫我干啥，我就干啥，叫我怎么干，我就怎么干，这样行不？”
虞司令烦虑地皱眉，心想除了游挺，如今自己身边还真没一个称心合手、可堪重任的人物了！这个念头刚转过，一个身影不期然地跃上心头。
他不耐地拂了拂前额发丝，很想将擅闯脑海的不速之客一并拂走，却没能如愿，情绪顿时低落下来。
原本计划好的两小时泡澡时间被缩减了一半，虞司令换了纯棉睡衣，没什么精神地爬上那张极宽敞舒适的大床。
翻了三五次身仍未入睡，他觉得是床头灯太亮的缘故，便起身拧掉，躺下重新酝酿睡意。
不知过了多久，虞司令将手臂横在空荡荡的大枕头上，在寂静的黑暗中无声地叹了口气：个王八蛋，在磨蹭什么，怎么还不回来呢！
两天后，游师长回来了。
他没急着见虞司令，先找林应龙了解过情况，而后把手下团长统统召集到师部，门一关就是两个钟头。连警卫兵也不晓得里头发生了什么事，只看到团长们提心吊胆地进去，一脸哭丧地出来，二话没说直接去禁闭室报道了。
游师长把满腔怒火发泄得差不多了，想起刚解决掉一个麻烦人物，心情略有好转，整理过军容后就去司令部。
其时，虞司令正穿着一身便装——藏青色的哔叽上衣，配上灰色法兰绒裤子，很写意地坐在客厅的沙发上喝药茶。
近来他觉得嗓子越发不好，吃个火锅也会肿痛，连说话都没法大声，仿佛喉咙里是一台生锈的机器，不拿胖大海、罗汉果之类当润滑油天天泡着就运转不了似的。
虞司令对这类小毛病本不太在意，可如今发作的次数与疼痛度都在加剧，便回忆起鬼子军医那天说了半截的话，琢磨了几遍，觉得或许不是忽悠，还是要防范于未然的。
游师长就在他考虑要不要去一趟天津或者上海的当口走进来，在他面前站定：“总座，我回来了。”
虞司令脸上掠过喜色，放下茶杯起身道：“好。路上还顺利吧？”
游师长说：“我们边打边撤，阪本联队一路追到岗平县地界，大概怕深入敌后被围剿，也就回头了。警卫团损失不大，连伤员一共三百多人。”
虞司令点了点头，又问：“独立团呢？”
游师长波澜不兴地答：“伤亡两千多，有五六千人散去继续做土匪，其余的都跟我回来了。”
虞司令惊诧地挑眉，怒道：“怎么回事！死了也就算了，怎么还有逃兵！这王胡子脑子进水了，自家崽子也不管啦？！”
“王团长阵亡了。”
虞司令一愣，似乎没听清楚，“什么？”
“王团长阵亡了。”游师长又重复了一遍。
虞司令神情有些茫然：“王团长，哪个王团长？”
“王胡子，王栓。”
虞司令哦了一声，低头，看见茶几上的杯子，端起来凑到嘴边，一口将剩下的药茶喝完，“你叫他滚进来见我，个王八蛋，以为躲着就没事啦？”
游师长觉得不对劲了——虞司令脸色是平静的，瞳孔里却无一丝神采，梦游般自顾自说着话：“怎么，他不敢来见我？放屁，他狗胆大着呢，有什么不敢的……”
“总座？总座？”游师长叫了两声，见虞司令眼神都涣散了，一惊之下握住他的肩膀用力一搡。
虞司令半个身子都晃了晃，茶杯从指间跌落，在地板上摔成青花瓷片。
这声脆响似乎唤回了他的神志，也将血色从脸颊与嘴唇上迅速抽离，他蓦然抓住游师长的胳膊：“——死了？”
游师长默然点头，同时心里感到非常的讶异与莫明的不安：一个收编来的土匪而已，虞司令平日里也不怎么待见他，如今听到死讯，怎么会有这样近乎精神失常的反应！
“怎么死的？”虞司令面色煞白地追问。
游师长目光闪烁了一下，垂下眼睑说：“被日军流弹击中的。”
“尸体呢？”
“落进河里了。几百号人捞了半个多小时，没找着，估计是被水流冲走了。”
虞司令陡然爆发出极大的力量，一把将游师长推了个趔趄，随即抬腿将整个茶几踢飞了出去！
茶壶、杯子、水果托盘哐啷啷碎了满地，虞司令站在一地残片中，打摆子似的全身发抖，嘶哑而尖厉地咆哮起来：“没找着？什么叫没找着！活要见人，死要见尸，他妈的一句没找着就完事了？”
游师长惊怔地看着他，张了张嘴，没有说出话。
虞司令这一声，仿佛连同肺叶也喊了出去，头昏目眩地吸着气，感觉体内充斥着一股烈焰，不尽快宣泄出去的话，就要将五脏六腑都焚化了。
他猛地掀翻了沙发，像是忽然找到了释放的渠道，紧接着如同暴风过境一般，推倒立柜、摔碎花瓶、扯破壁挂……狂乱地将整个客厅砸了个稀巴烂。
游师长终于反应过来——虞司令这是要发疯！不，是已然发疯了！
“总座，你冷静点！”他冲上前去，合臂抱住虞司令，遭到对方的强烈抵抗后，两人一同摔倒在地。
发狂的虞司令力道极大，游师长用腿绞缠他的腿，胳膊锁着他的肩膀，竭尽全力才将他压制住，任凭如何撕打挣扎，死活不撒手。
虞司令扑腾了小半个钟头，终于耗光力气，躺在地板上直喘气。
游师长也累得够呛，又等了一会儿，才谨慎地松了劲，试探地叫了声：“总座？”
虞司令闭上眼睛，筋疲力尽地吐了口气，“……我头疼。”
游师长听见他异常虚弱与喑哑的声音，心底凛然一颤，盘桓许久的疑问几乎脱口：总座，你真对那土匪上心了？但终究忍住了，说道：“去床上躺吧，我给你拿药。”
虞司令沉默片刻，吃力地爬起来，游师长怕他摇摇晃晃撞到墙壁，就把他的一只胳膊绕在自己颈后，半挟半抱地扶上楼梯，进入卧室，安置在床上。
一沾到床垫，虞司令就昏沉沉地没了动静。游师长从抽屉里找出药片，倒了杯水，喂他喝下去，又帮他脱去外衣外裤，盖好棉被。
虞司令安静了几分钟，忽然一声接一声地咳嗽起来，游师长连忙将他上身扶起，轻摸着背给他顺气，低声问：“呛到了？”
虞司令慢慢止了咳，重新躺下，声如细丝地说：“疼。”
“头？还是哪儿疼？我叫医生过来。”
虞司令摇头，“哪儿都疼……我想睡了，你出去吧。”
游师长走出卧室，回头看了一眼紧闭的门板，隐隐生出一种说不清的感觉，好像自己真做了什么不可挽回的错事一样。
虞司令这一觉，足足睡了三天，房门也反锁了三天。
期间勤务兵小孙想送饮食进来，敲了半晌没有反应，担心房间里出什么事，便联合了两个副官想撬门进来，结果被里面一枪打穿门板，险些在肚子上也留个洞，后怕之下不敢再动强行进入的念头。
可司令老把自己关在房间里不吃不喝的也不是个事儿啊。小孙思来想去，也只有向游师长求助了。
游师长听到消息，即刻赶了过来。几个人刚走上楼梯，卧室的门倏地开了，虞司令从内走出来，一身洁净笔挺的军装，眼神坚硬，脸色青白，两腮有些陷进去，下颌便显得格外尖削，气色看着憔悴，精神却仿佛还是饱满的。
“给我弄点吃的。”他对小孙说，“派人去把吴主席请来，就说我要给他一个答复。”
小孙呆愣愣地说：“司令，你的嗓子……”
虞司令知道自己的声音像吞了红铜汁一般低黯沙哑、粗砺难闻，且可能再无法恢复了，但他并不以为意，又转向游师长：“老周他们快回来了吧。”
游师长望着他淬亮到要烬燃起来的目光，心头忽然涌起巨大的酸楚，口中仍例行公事地答道：“怿阳大捷，汤部两个师伤亡过半，仓皇北逃，新一师、新二师与四师正在回程途中，预计七日后可抵。”
“不用等他们回来商议了。”虞司令果断地吩咐，“我已决定接受南京政府收编，改救国军番号为中央第三十七军。”
这个决定来得突兀，却并非在游师长意料之外，他几乎是瞬间就明白过来：虞司令要抛弃拥兵自重、割据一方的军阀身份，将救国军与自身一并投入到战火中去。
这是虞司令对日本人的复仇。
倘若有天，他知道了王胡子的真正死因……在全身泛起的凉意中，游师长无声地笑了一下：就任凭他怎么处置吧。但在那之前，我将会一直站在他身旁。
世事难料
一辆擦得锃亮的德国产汽车顶着午后骄阳驶来，停在一幢青灰色砖房的铁门外，第八行政区专员兼保安部司令何惟新下了车，从口袋里掏出手帕抹了抹汗涔涔的脖子。
时值九月，大日头下还是颇炎热的，刚擦过的皮肤转眼又渗出汗水来。何惟新不厌其烦地抹着短胖的脖子，一边示意随从尽快上前去，向卫兵自报家门。
“原来是保安部的何司令，等等啊，我这就进去通报。”一个卫兵说着就进了院子。
何司令在烈日下苦苦等了二十多分钟，期间忍不住钻回汽车——因为吸了热，车厢内更是像蒸笼一般。两旁又没有树阴，他实在是无处可躲了，叫警卫兵脱了外套撑在头顶，觉得自己就快中暑昏厥过去了。
那个去通报的卫兵终于姗姗而来，带着一脸儿笑，很殷勤地对他说：“叫何司令久等了，军座眼下正好有空，您这边请。”
何司令被太阳晒出了火，很想骂娘，可惜这儿不是自己的地盘，加之此番是抱着和平解决的愿望，总不好一来就把人得罪了，只得把气憋回肚里，用手绢使劲擦了把脸，一路头重脚轻地跟进去。
进了客厅，迎面吹来一阵凉风，他才觉着从休克的边缘被拉了回来，同时眼前有点发黑，摸索着在沙发上坐下，大口喘起了气。
约莫两三分钟后，他稍稍恢复过来，看清坐在对面沙发上穿将服的青年——其实按年龄已不能算青年了，但白皙光洁的皮肤却给人一种错觉，好像怎么也不见老似的。
何司令忍不住多看了几眼，开口道：“虞军长，冒昧打扰，实在不好意思。”
虞军长用指尖钩着杯耳，啜一口加了蜜的冰镇青梅汁，“大热天儿的，何司令有事找我可以打电话，何苦顶着日头奔波。”
何司令偷偷皱了皱眉。虞军长相貌是一等一的，堪称赏心悦目，可一开口，声音嘶哑得叫人牙酸，与他面对面说话，如同身处甘爽与痛苦的夹缝，久了怕要精神分裂，还是把事情尽快解决的好。
于是何司令打消了讨要冰梅汁的念头，胡乱喝口茶水就直奔主题：“这事电话里讲不清楚——就昨天，保安大队跟七十师一同围剿藏在棋坪峪里的一支赤匪野战旅，按计划该两翼齐进，打个包围战，结果呢？我们这边都开打两小时了，七十师那边一枪没放，等弟兄们都撤回来了，半道才联系上师长游挺，居然说、”何司令说到气愤处，汗如雨下，“说队伍在山里迷了路！这叫什么借口！他这是畏战啊，自己躲在后方凉快，倒把我的保安队当枪使了！虞军长，你说说看，天底下有、有这种道理的吗？”
虞军长见他气得说话都不利索了，便放下杯子安抚道：“原来是这个事，游师长回来向我汇报过了。畏战绝无可能，游师长带兵多年，立过不少战功，连委员长也称他是员骁将；再说棋坪峪一带地势确实复杂，不熟悉地形的话，出点意外也是难免。”
意外？意外怎么尽他妈的出在你们头上！何司令火冒三丈地腹诽——也仅止于腹诽，虞军长护短是众所周知的，犯不着为了个游挺与他撕破脸皮。
况且，虽说两年前编入中央军序列，虞昆山部所辖四个师仍透着一股自成体系的军阀味，像这种有分量的刺儿头，能不得罪，还是尽量不要得罪的好。
想到这里何司令觉得有点泄气，同时对虞军长的消极怠工很是不满，不甘心地又劝了句：“委员长已下了第五次围剿令，别处都打得热火朝天，难道虞军长就不想多立战绩军功，为晋升累积资本吗？”
虞军长向后靠在沙发背上，不以为然地翘起了腿，“有啊，怎么没打，我不是照样该派兵的派兵，该围剿的围剿嘛。”
你那是出工不出力！何司令怨怼且沉痛地想。既然虞昆山此人指望不上了，不如找机会去南京那边狠狠告他一状，叫他尽快挪窝，换个勤快点的来！
他拿定了主意，悻悻然地开口告辞。
虞军长也没有挽留的意思，就叫勤务兵送客。临出门前，他忽然想起什么，半咸不淡地说：“对了，有件事何司令大概还不知道——赤匪那个野战旅，旅长叫蒋后雨，是黄浦军校一期生，委员长的高足。委员长曾说过，倘若他肯回头，至少也要给个师长当的。哦，没别的意思，就给何司令通个气儿，有道是世事难料，哪天寇敌变上峰也不无可能。”
何司令心头一震，脚下绊到个突起，险些从台阶上滚下去，幸亏被候在门边的警卫兵一把揪住衣袖。
外面明晃晃的日头暴晒着，他越发觉得晕眩，有气无力地挥了挥手：“回去——开车，开车！”
客厅中，耳根得到了清净的虞军长，叫小孙过来替他脱去军服外套，露出里面的长袖白衬衫，翻个身趴在沙发上给濡湿的背部透气。
刚刚被投诉了的游师长从里间走出，坐在沙发边上，拿了把蒲扇给他扇风。
午后炎热而宁静，只有生了锈的电风扇在头顶上慢条斯理地转动。
虞军长忽然开口骂道：“操他妈的，什么破事！日本兵进华北，中央军百万人马在后方打一帮吃不饱饭的泥腿子！”
游师长保持沉默，专心地打着扇子，看他的肩头在急促的呼吸中起伏。
这两句话耗尽了虞军长仅有的声量，他吐了口郁气，把脸埋进臂弯里。
游师长放下扇子，从保温瓶里倒了杯药茶递给他：“军座，小声说话，嗓子要紧。”
虞军长一动不动地趴了片刻，抬头接过药茶喝完，问游师长：“上次军械被劫，找到主了没有？”
因为声如蚊蚋，游师长不得不弯腰将耳朵凑到他嘴边，而后回答：“是蒋旅下面的一个独立团干的。据说那个团去年刚整编出来，多半是土匪草寇出身，行事忒没品。伏击、摸营、挖陷阱、打闷棍，什么手段都用；穷疯了似的，逮啥都要、见啥就抢。虽然人不多，也就四五千，折腾起来还挺烦人。”
虞军长从鼻子里哼了一声，“杀鸡懒用牛刀而已，还以为咱们怂了？你去仓库里搬几车弹药做诱饵，弄个辎重大队引他们上钩，把这个下九流的独立团给我收拾掉。”