第28章

年后朝中的头一桩大事，是三年一次的春考。皇帝钦点了几个文臣做今年春考的主考官，给了他们十日各自出题。

十日期限一到，皇帝在下朝后把那几个臣子叫到御书房中，揭题探讨一番。他在选人上特意下了功夫，有老有少，朝中因政见不同各分几派，各家人物都在其中。

于是难免一场争论。文臣说话格外不痛快，引经据典掉书袋，十句里却有九句半是废话。我饱睡一觉醒来，竟还没争出个道理。皇帝撑着脑袋坐在桌后，适时说上几句无关痛痒的话，只有我看见他指甲轻轻敲着桌面。嘿，皇帝多半早就不耐烦了。

我知道他为什么不耐烦，大皇子待在御书房的内室里，外面的臣子却没人察觉。

总算还有识脸色的，打起圆场将众人意见拢总起来，勉强拟出了一份考题。每人都有些不满意，但也无话可说，皇帝坐直身子微微笑道：“既然尚有修整余地，还望众卿回去再细细思量。今日便到此，众卿辛苦了。”他这样轻描淡写一句，众臣脸上却顿时显出宽慰，似乎相互看看都觉得顺眼了。真是老奸巨猾，我不禁暗自评道。

好不容易将臣子们打发走，大皇子自内室走出，“皇上大早把我叫起，就是为了听这一场唇枪舌战？”皇帝淡笑道：“题已出，不如阿沼也答一份卷子？”大皇子奇道：“我答这春考卷子做甚？万一考中了，皇上还能让我当官不成？”皇帝笑道：“阿沼若高中，朕封你一官半职又有何不可？”

大皇子不以为然一笑，“方才听到出题官亲解试题，我去参加，对别的考生岂非不公？”皇帝道：“那有什么关系？朕好多年前也参加过一回，答了卷子，偷偷混在其中，批阅官无人察觉。明明朕一早就知道题目，阿沼猜朕最后考中没有？”大皇子笑道：“皇上这么问，多半却是落第了。”皇帝摇摇头，眼中有无奈笑意，“简直如泥牛入海毫无回音，朕使人拿来卷子，一看差点气坏。原来一审就被筛下，批阅官在卷子上只写了大逆不道四个大字！”大皇子笑出了声，“那批阅官总算心地善良，可怜天下读书人，没有将那张卷子上交，治一个逆反大罪！”

那日对话我原以为只是皇帝说笑，不想数日后试题确定，皇帝当真拿了份卷子给大皇子。大皇子甚是无奈，“我从前读书就不如阿济，批阅官恐怕只有狗屁不通四字可评了。”皇帝笑道：“阿沼的卷子只朕一人看，破格让你直接参加面圣殿试。”大皇子将信将疑，“若答得不好，皇上可有惩戒？”皇帝笑起来，“就把阿沼那根绑了，整个晚上都不许射。”大皇子呸了一声，“我才不考这鬼春试！”

话虽如此，他却拿了卷子坐在寝殿桌前，不许旁人近身。我趴在桌边看他执笔蘸墨，一目十行扫过试题，冷淡一笑开始下笔。我听说别人参加春试需整整三日，他却只写了两个时辰，便将笔一扔，待墨迹干透收了起来。