第 2 章
霍彦扶住差点摔倒的羽笙，在他耳边轻声说，“伯父，你吓到笙儿了！我从不做损人不利己的事，昨晚我已经确认过，笙儿可以让我很‘性福’。”
听到霍彦的话霍霈亭反射性抬头，看到了红霞迅速飞上了羽笙的双颊，而他此时娇羞的样子为霍彦的话做了很好的注解，让所有人都知道昨晚发生了什么。
“很好，很好，你赢了，霍彦，你赢了！”霍霈亭低头说完便冲出了望松厅。
冷笑了声，霍彦低头说，“我们也该走了！”说完便要搂着羽笙离开。
羽笙有些犹豫地看了堂上剩下的人。有老有少，大约四十几个人。
看穿羽笙的犹豫，“那些都是要叫你主母的人，你不必费心记，他们自会来巴结你的。”鄙视地睨了眼众人，便携羽笙离开。
走在霍彦身边，羽笙被层层寒气包围，他不知道究竟是什么让霍彦如此憎恨自己的家族；大伯父与霍彦究竟发生了什么，为什么大伯父不敢看霍彦；霍彦为什么要买个男妻等等。
相拥的两人各自沉浸在自己的思绪中，这，究竟是怎样的纠缠呢？
6 囚笼
“刚刚你表现的不错。”将羽笙送回新房，霍彦冷冷地说完这句话便要离开。
“我，我可以知道为什么吗？”羽笙在霍彦出门前小声问道。
“不必，你只要知道你是我的人，只听从于我一个人就可以了。”霍彦没有回身，侧头回答。
“那，当你不再需要我的时候，我可以离开吗？”羽笙小心翼翼地试探，希望可以有离开的一天。
霍彦转过身，看到羽笙眼中单纯不加掩饰的期待，“你有放不下的人？”
闻言，羽笙羞涩地点头。他想在离开后去寻找小弟——那个他一直放不开的人是娘死后唯一给他温暖的存在。
“情人？”仅仅两个字完全表达出霍彦的不屑。
“不，不是，是我弟弟！”羽笙连忙澄清，他不想让眼前的男人误会。
霍彦缓步走到羽笙面前，轻佻地勾起人儿的下颌，“娘子，在自己的夫君面前提起别的男人，是嫌我昨夜对你的疼爱不够吗？”
没有料到霍彦是这样的反应，羽笙不知如何是好。昨夜的温存让他害羞，但那撕裂般的疼痛又让他害怕，“我，我……”
满意于人儿的不知所措，霍彦放开羽笙的下颌，在他耳边说，“告诉我，你很想见你弟弟吗？”
“嗯！”羽笙毫不犹豫地点头。
“为什么？”
“他是我唯一的亲人了。”羽笙有些伤感。
“你不是还有爹吗？”
“爹在娘死的时候就死了，活着的只是一具行尸走肉。”羽笙的最后几个字带上了哭音。这是他最不愿承认的事实：爹终其一生爱的人只有娘！
霍彦沉默了许久，再开口，“忘了你弟弟吧，这辈子你离不开这里了。”说完便快步离开了。
羽笙跌坐在地，泪水像溃堤的洪水般涌出眼眶。他觉得自己从来没有这么痛快地哭过，即使是亲娘死的时候也没有。同时，他也觉得自己从未这样绝望过，即使被逼嫁给一个男人希望以死谢罪的时候也没有。
这一天，他的夫君利用他深深伤害了别人，让他认清了爹从未爱过自己的事实，也粉碎了他唯一的希望！那个自称是自己丈夫的人究竟是温柔还是残忍？
羽笙似要哭尽十几年来的委屈般放任泪水不断滑落脸颊，直到哭累了昏睡过去。
直到掌灯时分，霍彦回到新房，才看到了昏倒在地的羽笙。
霍彦轻柔地将人儿抱到床上，不可避免地摸到了羽笙湿透的衣襟。湿成这样，想必是哭了很久吧？下人们说他回来后就一直在屋里没有一点声音，他该不会是从自己离开后就一直在哭吧？
伸手抹掉从人儿眼角儿渗出的水珠。连梦里都哭得这样压抑，他应给是个逆来顺受的人吧？霍彦心中浮出一丝名叫怜惜的情绪，但随即被他生生掐断。他告诉自己只有不动心、不动情才不会被伤害。
不再看人儿泪流满面的样子，霍彦招来挽翠侍候，而自己回到书房继续看成山的账册。
羽笙再醒过来时已经是第二天晌午了。私处的伤加上受凉让羽笙烧了整整一夜。
“夫人，您醒了，喝点粥吧，大夫吩咐吃过东西才能喝药。”挽翠生硬地说完，不等羽笙说话便扶他坐了起来。
也罢，没有希望地活着就是一个傀儡，既然是傀儡就应当被人摆布！羽笙放弃思考，任挽翠喂粥、喂药。
这一天霍彦没有出现。
接下来的几天，羽笙除了挽翠没有见到任何人，他的活动范围也被限制在了床榻上。
“夫人，老爷请您到书房一同用午膳。您该起床更衣了。”挽翠恭敬却冷漠地禀报。
羽笙乖顺地起床，任挽翠替他梳洗更衣。之后，羽笙便被带到书房里。
“挽翠说你最近吃得很少，是在怨我不让你去找弟弟吗？”霍彦埋首账册头也不抬地问。
“没有。”羽笙轻轻摇头，小声回答。他有什么资格怨呢？自己只是眼前的人买来的工具。
“没有最好，记住你不是女人，不要试图用一哭二闹的手段。即便用了，我也不会心软。”瞥了羽笙一眼，霍彦继续埋首账册。
“是，我知道了。”是该这样回答吧？挽翠教过自己的。
“知道了就去吃饭，午后我有时间，带你去看看你要生活一辈子的地方。”
是自己要被囚禁一辈子的地方吧？这里对自己来说就像一个华丽的囚笼。这样被囚禁的日子大概要的自己死亡那天才能结束了……
7 风波
那天之后羽笙再也没有见到霍彦。
自己已经没有用处了吧？是他买了自己，既然他不想让自己离开，那么就将今生的自由交给他吧，这样坐在窗前悠闲地看日升日落是从前求不来的日子。羽笙不断宽慰自己，提醒自己该满足。
然而日子并不像羽笙想象地那样单纯。
首先发难的不是霍彦的大伯父，更不是霍彦曾经的姬妾，而是霍家的大总管——卓瑛。
“夫人，这是府里这个月的开销用度，请夫人过目。”卓瑛面无表情地说。
他很不满自己的主母是个男人吧？否则怎会看都不看自己一眼。“这，我……”面对厚厚的账册，羽笙有些无助。
“账册夫人可以慢慢看。”依旧是没有起伏的语调。“这是所有库房的钥匙，共四十三把，请夫人查收。”卓瑛挥手示意身后的小厮奉上一大串钥匙。
“总管，这，为什么要都交给我？”羽笙有些奇怪，总管为什么要把他的工作都交给自己。
似乎看穿羽笙的想法，卓瑛道：“这些本来就应当是当家主母的工作，只是以前老爷没有娶妻，才让奴才逾越了本分。如今夫人进了门儿，府里的一切入账开销自当由夫人掌管。”
“这不行，我做不来。”羽笙慌忙拒绝
“请夫人不要妄自菲薄。”
“我真的不行，我从未做过这些，肯定做不来的。还是请总管继续费心吧。”羽笙诚恳地拜托。
“夫人……”
“既然他都说了做不来，卓瑛，府里的开支用度暂时还是由你来掌管。”门外的声音打断了卓瑛的话。
伴随声音的是霍霈亭推门而入。“太爷。”屋里的下人恭敬地见礼。
霍霈亭一挥手道：“都下去吧，我要单独和他谈谈。”“他”指的自然是陆羽笙。
见卓瑛似乎还有话要说，霍霈亭先一步开口，“怎么？我支使不动你吗，卓总管？”
“奴才知错。”说完卓瑛便指挥身后的丫鬟小厮抱起账册离开，他自己则最后关门离开。
“卓瑛，即便你是彦儿的人，但只要你还是霍家总管，你就还是要听我这个太爷的。”霍霈亭在门关上前说。
卓瑛的反应是面无表情地关门离开。大伯父为什么说总管是霍老爷的人？他们不是一家人吗？一家人怎会有两派？羽笙不敢问。
霍霈亭没有说话，只是默默地走到窗户边看着窗外的景色出神儿。
羽笙虽然感激霍霈亭刚才帮他推掉了卓瑛拿来的账册，但他也知道眼前人的任何要求都不是自己能做到的。
良久，“离开他吧。”似是叹息一般的声音。
站在他身后的羽笙看着自己的脚尖，小声说：“我不能。”
霍霈亭转身看著拘谨的羽笙，“当我没有来过吧。”然后绕过羽笙离开。
“为什么？”羽笙在霍霈亭经过自己身边时轻声问。
霍霈亭停住犹豫了一下，“你不快乐，看得出来你有苦衷。”
羽笙站在原地目送霍霈亭离开。他看出了自己的身不由己吗？
霍霈亭离开不久，霍彦就赶来了。
“他走了？”霍彦问还站在窗前发呆的羽笙。
羽笙点点头，忽然想起挽翠告诉过自己要有问必答，“是，霍老爷。”
“去掉姓氏！你可以不叫我夫君，但是不要在‘老爷’前面加上‘霍’字。”霍彦有些不耐烦地说，“他都对你说了些什么？”
“他要我离开。”羽笙转述，“我说不能。他便离开了。”
“只有这些？”霍彦有些怀疑地问。
“是。”羽笙肯定的回答。
霍彦略一沉吟，“以后你每天到书房给我送点心，早午晚三次。我会吩咐厨房准备好，你给我送到书房，可以吗？”
自己还能拒绝吗？“是，老爷。”羽笙柔顺地答应。
以后的每天羽笙都会给霍彦送食物，有时是糕点，有时是参茶，有时是补汤。但无一例外的是霍彦从不碰羽笙拿去的东西。羽笙不明白，既然他不想吃为什么还要自己每天送？
以后的日子里，挽翠一到时间都会催促羽笙去给霍彦送食物。这成了羽笙唯一的工作，直到他认识了霍彦的长子——霍筠想。
8 初识
改变发生在羽笙入门儿后的两个月。
兴许是觉得羽笙表现不错，挽翠不再寸步不离地跟在他身边。这天上午当羽笙准备去“工作”的时候——
“挽翠姐姐，大总管说府里新买了丫头，让您去……，夫人！”府里的小丫头走到近前才看到愈发纤瘦的羽笙。
“这——”
看穿挽翠的为难，“你去忙，我自己送去吧，我认得路。”羽笙接过挽翠手中的食盒，慢慢向书房走去……
今天的点心是芙蓉糕，霍彦照旧一块也没有尝。
“东西放下，你回去吧。”霍彦没有看羽笙一眼，吩咐道。
“是。”放下食盒，羽笙转身离开。
他们成亲已经两个月了，虽然每天都见面，但是羽笙仍觉得霍彦是个陌生人。他既不知道霍彦的过去，也不了解霍彦的想法。说是夫妻，也只有在新婚之夜有过一次亲密。
至于霍家其他的人——大伯从那一次后再也没有出现过；其他的叔伯兄弟倒是应了霍彦的话，时常有人要见他，但都被挽翠拒之门外；以卓瑛为首的下人们对他生疏有礼，连日日陪在他身边的挽翠也不例外。
一直在想着过去两个月的羽笙没有留意脚下的岔路，偏离了日日所走的青石小路。
“……君子食无求饱，居无求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉，可谓好学也已。……”朗朗的读书声唤回了羽笙飘远的心思。
这是哪里？发现自己迷路的羽笙并没有想象中的害怕，在那里还不是一样？自己都是那么地格格不入。
羽笙倚到那正传出读书声的窗户外，想着娘还在的时候爹教他背诗的情景，他至今还记得那是娘最爱的《关雎》。
“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。……”羽笙默默吟唱着，原来自己一直都是娘的附属品，爹会疼自己，会教自己背诗都是因为娘喜欢。可是，自己还是好喜欢读书。
羽笙仔细听着窗里的声音，听夫子讲解每一句话的意思。直到夫子宣布晌午的课程结束，他才匆忙沿着来时的路返回。
却不知他慌忙的背影落入了下学后的孩子们眼中。
“喂，小贱种，你娘来看你了。”一个十三四岁的男孩对走在后面的霍筠想说。
“大表哥，刚刚那是个男的啊，怎么会……”男孩身边的胖子明知故问。
“谁不知道，咱们霍家的家主娶了个男人当老婆，啧啧，真是家门不幸啊！”男孩摇头晃脑故作深沉地叹息。
“好狗不挡道。”霍筠想不为所动的对挡在他面前的男孩说。
“你说谁是狗？”没等男孩开口，他身边的喽罗就忍不住了。
鄙视地看了那人一眼，霍筠想缓缓开口，“好驴不乱叫。”然后趁众人还没反应过来前大步离开。
那人就是爹的新娘吗？刚刚在上课的时候自己就看到了他。他看起来好像受惊的小鹿，是背着爹偷跑出来的吧！
接下来几天霍筠想总是在上课的时候不经意地看窗外，可是那个纤细的身影再也没出现。直到——
“夫子，霍筠想的娘在窗外偷听！”那天受辱的男孩大声报告夫子。
“成何体统！”年迈的夫子学识渊博，却也眼花耳背，只大概地听到一个“偷”字。“年纪轻轻的，做什么不好竟然去偷！真是世风日下，有辱斯文啊！”
发现自己被看到的羽笙，只能手足无措地站在原地，讷讷地说：“对，对不起，我不是有意要偷听的。”
“没用的东西！”霍筠想低啐。
“夫子，小堂叔说的不是‘偷’。”霍筠想走到夫子耳边大声说，“是‘鸠’，关关雎鸠的鸠。”然后在众人看不见的角度对陆羽笙打手势，示意他离开。
“鸠？”夫子有些疑惑。
“是，小堂叔说窗外有鸠！”霍筠想见羽笙已经离开，就肯定的回答。
“你胡说，我明明说的是你娘在窗外偷听！”
“小堂叔，子不语怪力乱神，我娘已经死了好几年了，怎么可能在窗外偷听？夫子，我不介意小堂叔提及亡母，只是为何他要借家母之名妖言惑众，这……”说着，霍筠想委屈地低下头。
“有悖先贤教诲，霍赅，将《论语》抄十遍，明天交来。”夫子接下霍筠想未完的话。
“小贱种，你给我记住！”霍赅学霍筠想的样子低下头小声说。
这天下学后霍筠想没有回到自己的柳苑，而是到了羽笙住的竹轩。
羽笙乍见刚刚帮了自己的人有些惊奇，“谢谢你帮我，你……”
“我是你相公的儿子。”霍筠想开门见山地说，“以后不要再到墨香斋去给我丢人了。”
没想到眼前只有七八岁的男孩说话会如此不留情面，羽笙只有道歉，“对不起，我……”
“闭嘴，你是霍家主母，除了家主和前代家主，霍家就数你最大！不准再向其他地位不如你的人道歉！”男孩不耐烦的样子像极了他的父亲。
“你很像你爹！”羽笙脱口而出。
霍筠想闻言楞了一下，红了脸颊，口气故作恶劣地说，“这是千字文和百家姓，不认得的字就问挽翠。字认全了再到柳苑找我。我走了。”
“谢谢你！”羽笙诚心道谢。
“你有点主母的样子好不好？”霍筠想小声咕哝。“这样的事也要道谢！麻烦的人。”
羽笙嫁入霍家以来第一次笑了。与小弟完全不一样的类型，却是一样的可爱！
以后的日子不会再难熬了吧？
9 儿女（上）
出乎羽笙的预料，挽翠不但非常尽心地教他，还为他找来上等的狼毫笔和徽砚。
羽笙学得很认真也很快，不到两个月他已经认全了百家姓和千字文中的所有字，还能默写出整首《关雎》。
“姐姐，今天咱们早些给老爷送吃食儿吧，我想……。”羽笙不知该怎么往下说，虽然他知道了挽翠是个面冷心热的女子，但他也知道她不会为自己违抗霍彦的命令，自己的要求会使她为难
“夫人想去找筠想少爷？”
羽笙不好意思地点点头，“嗯，筠想说我将字认全了就可以去找他，所以……”
“少爷此时应该在墨香斋，夫人去早了也见不到他。”挽翠面无表情地分析。
虽然知道挽翠说得在理，但是，“挽翠姐姐，我想去等他，可不可以？”
“夫人，您想做什么就去做，不需要问奴婢的意思。还有，请夫人不要再叫奴婢‘姐姐’，这会折煞了奴婢。”挽翠顶着一O一号表情回答。
这是答应还是不答应呢？羽笙不敢再问。虽然几个月来已经看惯了下人们的不苟言笑，但面对卓瑛和挽翠时他还是会不自在。
整个上午，羽笙都坐立不安，时常看向窗外的太阳。他希望时间快点过，赶快去给霍彦送完吃食儿就可以去见筠想了。
“夫人，咱们走吧。”挽翠出声唤着着急的羽笙。
“时间到了吗？”明明还有半个时辰，挽翠怎么……
“夫人说时间到了，便是到了。”原来挽翠用行动表示了她的态度啊……
羽笙开心地微笑，“挽翠姐姐……”
“夫人我们该走了。”挽翠打断羽笙接下来的话，那必然是道谢的言语。
离开书房后，羽笙很不得飞到柳苑，只是碍于身份他不得不优雅漫步。谁让他是霍家名义上的主母呢？！
好不容易看到柳苑，尚未进门就听见孩子的哭声——
“哥哥，我难受……”
羽笙疑惑地看向挽翠，只见她也不明所以地摇头。二人不约而同地加快脚步。
刚进门就见霍筠想手忙脚乱地安抚床上的男孩，“惎儿乖，忍一忍，过会儿就不难受了。”
“出了什么事？”羽笙的到来使无措的霍筠想见到了希望。
“快去请大夫，”霍筠想拉住羽笙的衣襟急躁地说，“求你，快去给筠惎请个大夫，他烧了好久了。”
“姐姐，劳烦你去……”
“是，夫人。”挽翠不紧不慢地回答，可是冲出门的速度可以看出她内心并不像表面上那样不以为然。
不久，挽翠拉着一位老郎中进屋。郎中看过后说是小儿出疹子，开了药吩咐了注意的事项便离开了，挽翠跟着去抓药。
羽笙安抚着拉住他的男孩，虽然霍筠想表现出超乎年龄的老成，但毕竟只是个八岁的孩子。“没事了，大夫都说了筠惎没事。”
“惎儿烧了好久，一直都不退热，我不知道该怎么办，我真没用。”说到后来霍筠想有些哽咽。
“好了，你看惎儿不是安静下来了嘛，没事了。”羽笙轻拍霍筠想的背，安抚道。
“嗯，我欠你一个人情，你随时可以要我还！”平静下来的霍筠想恢复了平日的老成。
“为什么你要欠我一个人情？他是你爹的孩子吧？算来，他还应该叫我娘……”看到霍筠想惊讶的表情，羽笙停下声音。
“你不怪他？”
“我为什么要怪他？”羽笙莫名其妙地问
“他娘在你和爹成亲那天要刺杀你，爹很生气，命人将那个疯女人卖给海盗……因为那个笨女人没有人敢给惎儿请大夫。”霍筠想有些失落。亲生儿子竟然比不上刚进门儿的陌生人，想不失落也难吧？
羽笙无言地将霍筠想搂入怀中抱紧。
“家里只有大爷爷认为我们是爹的孩子，其他人私底下都看不起我们，叫我们贱种。爹他从不过问我们的事，弟弟妹妹们总是被欺负……”霍筠想将脸埋入羽笙怀中。羽笙看不到他的表情，只能感觉到怀里的人在轻轻颤抖。
同样是不被爹所爱的孩子，羽笙深深了解霍筠想的悲哀。
10 儿女（下）
为了照顾出疹子的霍筠惎，羽笙晚上没有回竹轩。
半夜的时候筠惎又烧了起来，羽笙和霍筠想带着下人忙碌了半夜。天快亮的时候，筠惎终于退了热。羽笙让下人们去休息，自己和筠想倚在筠惎床前慢慢睡去……
就在羽笙谁的迷迷糊糊地时候——
“瑾姐姐，睡在想哥哥旁边的人是谁啊？”
“他？好象是爹的新媳妇吧？”
“爹的新媳妇？那是谁啊？”
“笨蛋小思，爹的新媳妇就是娘啦！”
“小念，这么说我们也有娘了，太好了，我们也是有娘的娃娃了，呵呵。”
……
睡着的羽笙感觉到有人在看自己，不得已缓缓睁开双眼，眼前是极为相似的两张脸——
“小念，娘醒了吗？”瘦小一些的男孩对另一个说