第 12 章
凤辞华眼神微微闪动，而后突然道：“好罢，你们说话时真时假，我也不知该信哪句，只好一概不信——包括你说谢之乔死了。但究竟如何，俟调查后再说，现在，请南离王离开此地吧。”
此处是凤辞华住的民宅，他驱人自然有理。谢横波微然一笑，仍然不失风度地道了一声：“那便请皇后保重，本藩失礼了。”
谢横波走在夜色中空旷无人的道路上，停下来想了一想。这一回玩得大了，虽没真正戏弄皇上的老婆，但提前被揭开老底，立即编补了一通言之凿凿的谎话，也不知是否有用，是否对皇上整个计划有损。皇上若是发怒，连带之前的小冲撞一起怪罪下来，自己罪过可就大了。哎呀呀，以往虽也少少有犯上，但顶多只是插科打诨，跟皇后老婆之类全无关系，这一回却不知抽了什么风，偏想来调戏皇后，真是自作孽……不可活啊不可活。一转念，又力安慰自己道，怎么就这样怕了，皇上是否会怪罪都未可知呢——但毕竟君颜难测，这一次事关他老婆，自己前途实难预料，还是赶紧修书一封详述事实，便脚底抹油跑回南离去，以求自保！
想好计策，便打点寻思跑路的事，唉，自己这是做什么孽，才来就要落跑，可见人家夫妻吵架，旁人绝对不能掺一脚，否则报应自知。
夜风还是一样凉，有时还阵阵猛烈，不知什么时候便又要雷雨。不由想起那些年，山中满坑满谷的绿树，被风一吹，也是霍霍作响。但那些曾刻了名字的鲜嫩树叶，就仿佛旧日的时光，被岁月推拉得干枯朽坏，如果此刻还在掌中，手心一握，也必会散做风中齑粉。那些曾经鲜嫩欲滴的过往，实则只适合追念，并且仅仅是他一人的追念。除此之外，还常须小心谨慎，或许哪里一步踏错，连回忆都会变成龙钟的丑态。
身边有人接近的响动，谢横波凝神肃色，一拂袖，见到一名黑衣人在自己面前单膝跪下来：“在下叩见南离王殿下，在下乃是皇上派来请南离王立即入宫一叙。”
入宫一叙？罢了，本也该想到他早安插暗哨一直盯着。谢横波心略略被提起，又有些憋闷。叙什么？这乌七抹黑的，有什么好叙？自己只身进宫，连与手下知会一声的的余地都没有。算了，去就去罢，就算赌一把。
谢横波向暗卫略略颔首，轻声道：“谨遵皇命。”
嗯。
也许是那啥冲顶，也许是那啥那啥。。
我渐渐觉得，那个啥……
但是自己又，不能控制……其实是可以控制的，其实这段原本不该是这样的，但现在他就是这样了，所以……远目……
谢王爷被引入大内，引入皇上所在的内殿，惊讶看到皇上身边围了里里外外的人。荒帝被围在中心，看到谢横波，如遇到救星般的喊：“阿横，你可来了，快来。”
谢横波走过去，刚想欠一欠身，被荒帝直接拉住，口中求道：“阿横，你来帮我画像罢，这些医师画师画得都不令我满意。”
谢横波一愣，道：“画像做什么？”又在心中苦笑，一来他跟我开口说的是全不想干的事，也不知是吉是凶。因此躬下身，背着外人耳目，很快将与皇后的事说了。
荒帝大惊：“怎么，你三言两语就说死了谢之乔？你叫我如何——”
谢横波急忙补道：“只是皇后亦不如何相信的样子。”
荒帝哼了两声，一拍桌子，道：“算啦。”
谢横波心下念头转得极快：居然完全不提调戏他老婆的事，究竟是留俟后头再大发作，还是……唉，难以揣摩，但是……他于是开口问道：“皇上是何故突然要画像？”
荒帝眼光慢扫过其余一些人：“都下去罢，这里用不着你们了。”谢横波仔细瞧，才发觉这些都是画师与医师。
“阿横，我要整骨改容——彻底变作谢之乔。”这是屏退手下后，荒帝对谢横波说的第一句话。还未等谢王爷的惊呼出口，荒帝又道：“别阻拦我！听到的人都阻拦朕，但没用的，朕是皇帝，朕要做什么，便是什么。朕已经找到全国最好的名医，所有准备都快就位。谢之乔便谢之乔罢——反正那也是朕。”
你要不要对的起大统，要不要对的起生养你的太后，对不对得起——谢横波素来了解荒帝的胡作非为，却也被他胡来的决定震住，连劝告或质问的话都梗塞难出。
“你不用说我也知道——我才不要对不对得起。太后好好瞒着，要知道她还不哭死？但不管变成什么模样我都是他的儿子，有什么差别？我只是想要皇后爱我，有什么错？”
谢横波沉默了好一会，方才道：“你不是想要皇后爱你——你只是有什么得不到的，就死乞白赖非要弄到手。”
荒帝不以为意，反拉了他的手求道：“别管那些了……帮我画像吧，那些画师我总是不大信得过。”
谢横波险些要忍不住将他甩开：“皇上！你这样做，对不对得起你娘，对不对得起……”他是甚少生气动怒的人，此时脸色也变了。“好罢……我遵命为皇上画像，但皇上整容后，脱胎换骨变成新人，那就当做彼此从未相识过吧！”
荒帝兀自呆愣着，看见谢横波已恢复一贯平静，去桌上拿纸笔，铺展开来。他怒道：“不认识就不认识——你敢不认识？谁稀罕！”又默了一瞬，大声道：“滚罢！不用你画了。”他还算自知压抑，好容易才没说出更恶劣的台词，然而这一个滚字，听在谢横波耳里，也是刺耳至极。
他转身，又回头拱一拱手：“望皇上有朝一日，不用后悔今日决定！”
谢横波一步一步走出去，荒帝仿佛还陷在呆然中一般，直直地瞪着他的背影。然而及至快要到门口，谢横波却已转过头来，换了一幅恭顺样貌。荒帝大出所料地看见他折回来，在自己面前跪下：“对不住，皇上还未后悔，臣却已后悔方才的无礼言辞，请皇上收回说的话，让我给皇上画像罢。”
那啥，只有没有
我好像确实还有个事没办妥，办完回来再填满行不行……
凤辞华想，若要将种种矛盾理清，只能与去与荒帝当面对质。南离王的话没多少可信。就连谢之乔，在那同行的半月中，居然一分也不漏与荒帝以往的关系。这又算哪门子的情人？以致听到那一堆半虚半实的话语中传来的噩耗，竟莫名也觉得只想哂笑，隐隐觉得，这些人就好像在玩一个游戏，正好把他蒙在鼓里。
现在想来，若是一门师兄弟举止笑貌便有相似处，那为何血缘相关的谢横波与谢之乔，反而轻而易举被他分辨出呢？他的疑心，自从他们在三十三桥初会见那一个拥抱时便升起，起初只是稍不自然，而后他不小心地一扶，谢横波的反应煞是僵硬。容貌许能骗人，但谢之乔那十分熟稔的亲昵与无赖，就好像刻在他心里一般——就好像多年前便已熟识一般。
若要深究，谢之乔更像荒帝。这种想法一旦蔓生，便四向滋长。也或许以往他并非丝毫不觉，只是按抑并且躲避，能过得一日便是一日。
他想起西凤山里，竹林之外，他对谢之乔说，情之一字，就是要恰如其分……才可称得上是情分。而后谢之乔说他以后，会学着恰如其分，问他可不可以喜欢他。其实他不明白，明明抱也抱得，亲也亲得，百般便宜都给他占够，还问这个做什么？
可是荒帝最后亦对他说过某句话——你不喜欢我，我无奈，便只有这样。
这两人南辕北辙的话意，竟然重合在一起。对他说要学着恰如其分的人，朦胧恍惚间从谢之乔变成了荒帝，然而荒帝怎么可能这样乖巧动听呢。
“皇上要想好，这一刀下去，便是再不能悔的了。”医师如是劝说道。
“悔不悔不用你管。”
“皇上，身体发肤受之父母，更何况皇上之脸面关乎社稷安危国祚幸运，请三思啊。”亦有能说得上话的人如是哀求。
“废话，再说就斩了你。”因动刀前不易动怒，荒帝尚且平缓着脾气。
谢横波在一旁，把玩着一片银亮削薄的小刀，凉凉道：“还有有什么想头，当说赶紧说，等会麻药酒喝下去，你就哭都哭不出来，手指也动不了一分，想叫停也无用。”
荒帝气闷地又往铜镜中瞅了一瞅。“……我难道是这样么。”他天庭，人中，鼻尖，脸颊被朱砂与墨笔点过标记，方便动刀时找认。
谢横波不理他，也不再讥笑他“光是画几笔就受不住，翻起血肉来怎么得了”，只潜心研究镜奁里放着的各类器具。
荒帝又拉住谢横波：“阿横，等会医师说话，而你亲自替我动刀。”
“我不是熟手，怎么当得。”
“但全国上下没有人比你刀子用得好，也没人比你手法更稳定。”
谢横波微笑一下，轻描淡写地道：“你总算认了，不容易。我可做过你老婆的奸夫，你不怕我一刀下去，把你怎样。”
荒帝皱了眉。“我可没说——我知道你不会怎样，你自己要扮成奸夫的样子，别赖我。闲话少提，在我脸皮上操刀子，只有你我才放心。”
谢横波闭了嘴。他当然知道自己不会怎样，原来他的心思，他一直明白得很。荒帝搭在椅背上的指尖有些微微的颤抖，谢横波将这一切收在眼里。他轻轻断言：“放心？我看你是害怕。”
荒帝嘴唇动了动，哼出一声：“随你怎么说。”
“一刀割开你的脸皮，鑱子去磨你的骨，铰子铰合皮肉。有没有听过锥心刺骨？就算灌了麻药，也还是比那要痛。”谢横波再接再厉。
荒帝慢慢靠上椅背。“我不后悔。”他手心里汩汩地冒汗，四肢都是冰冷的。这些话与其说是规劝，还不如说是恐吓，而且收到实效。
值得么？他闭上双目，脑中倒腾过种种念头。昨日因结今日果，可是他走到这一步，难道不是万般无奈？直到谢横波扮的谢之乔出现的那一刻，他才悟了。大概爱这个字，是强求不得，更不会公平算计一方爱得多少。他再可怜的话也说过，再服软的姿态也做过，人家就是不爱他，他还能怎么办？并且他同样悟了，原来他最大的痛快，不是欺负辞华，让他难过，而是让他真心实意爱他。
他对谢横波说：“有什么办法，喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，船不来就岸，只好我去就舟，他喜欢什么样的，我便改成什么样的，不就好了。”
谢横波眼中仍带着一点笑意，银刃在手上打转。荒帝等了半天，想听他再说什么话驳斥自己，但终究是没听到。
“若是都想好了，就喝麻醉酒吧，半盅，别多了，有毒；也别少了，要是疼得你半途跳起来，脸划歪了，可怪不得我。”
就这样？他伸手握向酒盅，又有些不甘。酒不好喝，又苦又涩，平日他哪里会喝这样怪味道的东西。“阿横。”
“做什么？”
荒帝看着只顾研究盒奁里刀与针的谢横波，心里闷得慌。“换了脸，你难道就要不认我？”
谢横波转过目光，盯着他：“哪里会？我不是编过谎了么？谢之乔也是我师弟。”说是师兄，其实他比荒帝大不过半岁。南离王世子生在年中，储君生在年末，也是赶着趟的。
荒帝却不满意这样的答复。“什么谢之乔，就算换了样子，我也还叫作念黼香——”说出口，却发现这名讳因为被叫得少，快到了被遗忘的地步。
以后就更不会有人称呼这名字了。
谢横波的刀尖在手上虚张声势地一比：“最后一次机会，你要哭着说不要，还能收手。不然一刀下去，皇上本来的名讳——抱歉，臣必须避讳——就没了。”
荒帝昏昏沉沉，最后轻轻一拉谢横波的胳膊，声音也弱了下去：“阿横，我就全交托给你了。”
交托？
旁边两列的扈随医师肃然站立，谢横波嘴角勾起一丝浅笑，望着合眼躺倒在躺椅上的人。
你只会将麻烦头痛的事全部“交托”给我，从来不用理会我为不为难，又要费多少的麻烦。除此之外，你可给过我什么？
不错，如你所说，是信任。你那点心弯窍多的猜疑心，能相信人也着实不易。
其实说到底，你也不过是仗着我喜欢你罢了。
荒帝迷迷糊糊间，感到脸庞侧线一痛——居然说也不同他说一声，便开始了。他心里凉凉的，听到“啊”的一声惨叫，辨得出是旁边一名侍婢的声音。
然后是谢横波淡淡道：“才飚出这点血珠就怕，等会皮肉整个翻开来，你怎么端盘子？”
凤辞华辗转方得到见荒帝的机会，那还是见过太后以后。
内廷司总管周一裕被他叫出来，询问一些细节。这人以往对他十分忠心，如今虽不敢太过违例，但还是尽力回答他的问题。
“但是殿下，皇上少年在南离的事，不归奴婢们管，是以什么师父师兄好友，奴才们实在不知道啊。”
他想面见荒帝，可是通传了两日，也等不到回应。
那么荒帝不愿见他——所以他亦不可能和真正的谢之乔有什么关系。
既然如此，似乎就应该罢了。
“周总管，皇上不愿见我便算了，你能将这封信送给他么？我会再多等几日。”
太监十分为难：“皇上不喜欢的事，老奴实在不，不敢……”又觉得对这位贵人的坚持有些不忍，终于还是说了出来：“其实奴才亦有好些日子没见到皇上，关在宫里，说是病了，完全不见人，亦不上朝，事情都是心腹手下在吩咐。”太监还有一事不敢说，就是皇上最近的动静，就跟之前谣传龙驭归天之前差不多。
“又生病？！是那日风凉发烧延续至今么？”凤辞华眉心拢结。
太监擦汗：“奴才们什么也不知道哇……自皇后走了后，这些事皇上仿佛另有招徕的心腹手下在管，小的们实在搞不清。”
哪怕一封信也无法送递，究竟叫人焦灼。
凤辞华只好回转身，叫自己冷静下来，仔细思索还有否别的途径。
正这时，看见通向宫门的参道上，一列銮驾火急火燎地匆匆赶来，如今没有皇后，明显便是太后的仪制。凤辞华想回避已经来不及，只得退了身在道边跪下。
没想到仪仗却径在他前头停下，听见几个人惊慌地喊了句“太后”，然后有个熟悉地人影飒飒地走将前来，雷厉风行地提起他的衣襟，“啪”地一声狠狠就是一掌，回手又是一掌。
“太后，请勿伤了圣体啊……”凤辞华听到扈从如此哀劝，下一刻便是太后的嚎啕大哭声：“叫这个该死杀千刀的混账东西害了我儿，害得我儿好惨，”而后他身上又受了几脚，便听到太后继续哭，“我打死他，我儿要有事，本宫绝不放过这狐媚子——也怪本宫，居然错看了这贱人，本宫先揍死你，再去看我那可怜的儿子……”
凤辞华默默无言地跪在地下，太后又嚎啕了几声，往后一厥，旁边人唬得团团将她拱在正中，又是拍扇又是嗅盐，把人架起来，浩浩荡荡往宫里去。
无人理会还跪在那处未起的凤辞华，守门的卫兵也换了几岗，斜眼盯着他看，觉得这公子着实古怪，却也不敢上去搭讪。
金乌斜斜西沉时，从宫里匆匆出来一名侍婢与两名侍卫，走到参道前，兀地一惊：“公子……不，殿下，您居然还跪在这里？！”
这是一名常年随侍太后身边，故识得凤辞华的侍女，她走过去半扶半抱地拉起凤辞华：“殿下，太后召您进宫……去见见太后和皇上。”
因为跪得久了，刚站起时有些吃力，但心下却是稍松——至少仍有得见。也不知是他有心无心带累别人，或是荒帝时运实在不好，他即位不足二年，这般处于险境的情况居然不止一次，而次次他却都不能陪他一同度过。
他心中苦笑，太后说全是由他祸害，其实细细想来，这话大半无错，不，应当是几乎完全无错。
他从不愿对不住谁，但这世上他最对不起的人，却是荒帝。
被引到舆驾前时，太后面色已平静下来许多。凤辞华对着她的冷颜，听她话中带刺地道：“听周一裕总管说，你还想见皇上？”
“是。”凤辞华颔首，不卑不亢承认。
“凭你？想见皇上的人那么多，你告诉本宫，你凭什么能见到皇上？”太后语意中的讥讽再明显不过。荒帝其实未曾颁令褫夺他的头衔，更没有赶出宫去的举动，但此时此景，他连名分都不再有，能拿什么说话？
他低身下去一拜，口中静默不言。听到太后不满地哼了一声，想起她以前常要自己多说些话，于是道：“其实见到皇上与否，并无所谓，只要知道皇上安好便好。”
太后呸了一口，道：“唷！原来你竟然是爱皇上的。本宫告诉你，抢着爱皇上的人从广华宫能排到长庆殿，你排第几，又算个什么东西！不识好歹，竟敢出墙！本宫对你多年的教导化了流水，做出那等事的时候你便该知道如今会后悔！”
凤辞华垂下眼眸，不发一言。
太后瞪了他片刻，方才慢吞吞道：“——抢着要爱皇上的人，本是排队也排不完的。可谁知道皇上犯什么傻，要偏爱你……”太后满意地看着身前跪着的人的身子微微地僵了一下，接着道：“本宫可以让你和皇上见一面，但前提是，你必须给本宫做个保证，赌咒发誓。”
“何种保证？”
太后笑了一声，居高临下地道：“简单。你必须对本宫赌咒发誓保证，不管皇上变成什么模样，生老病死也罢，丑陋衰弱也罢，你都必须爱他，再不准移。若是连这都做不到，你又何须去见皇上，又有什么资格见皇上？”
这种要求虽口气恶劣，但其实又完全占理。太后满心打算听到凤辞华无奈说一个好字，却没想听到的是：“不。”太后刚轩眉要发怒，又听到凤辞华道：“因为这种事，是不能因谁赌咒发誓的。假设说我将要如此……并且我也本欲如此，也全是为了皇上，而并非为了什么誓言。”
太后愣了愣，唇边现出一丝若有似无的微笑。“哼，本宫就算你说了。站起来罢。”
凤辞华拍拍袖角，低眉站起身，却突然被太后一把拉着手扯过去：“傻孩子，本宫本也教过你，心迹是拿来剖白，不是拿来咬牙吞声的！你怎么总不明白，老害得自己吃亏？”
此后他便被引入寝殿外的暖阁，本以为终于能再见到荒帝了，却没想到往日熟悉的龙榻外，却罩了双层不透色的红纱幔，只影影绰绰看见帐中一个人影。
他微微讶异，穿过侍从慢慢走过去躬身道：“皇上。”
“咳，”帐内呛了两声，听见荒帝声音有些沙哑地道：“辞华，你来了。”仿似等了他很久一样，顷刻心就酸了。
可是隔着帘子，只好道：“皇上是怎么了？”
“我……”帘内荒帝像是嗓子难受，清了清喉咙，才道：“没什么，一些小毛病。”
凤辞华贴着纱帘伸出手去：“让我瞧瞧？”
“不，不好看。”荒帝似乎有些躲避，不肯触他。再定睛看，纱幔后隐隐约约你看见，他的头脸还有手上都包了什么东西。凤辞华贴着纱帘想要拉住他，对他道：“别躲……任是什么，我又不会怕。”
荒帝的躲闪却非是假意，他退向床角道：“不，你不能看。……也不能碰，我出了天花，呃，是很严重的天花，脸已经烂得要命了。”
凤辞华愣住：“天花？”这是要人命的病啊。
荒帝离他几尺远，在枕边摸了一把，突然又拿了个什么长条状的东西，挑起纱帘底穿过来递给他：“对，天花。现在我的脸已经不能认了，我不像叫谁看到。你记得我以前的样子就好，这是画像，你收好，不要忘了。”
然后他在帐内做了一个手势，两名侍卫一左一右来到凤辞华身边，道：“得罪。”
凤辞华手中茫然地握着画轴，心中方惊讶未定，被人半是挟持地扶起来往外走。他猛然回头，望着纱帘中模糊的，渐去渐远的身影。“黼香！”他眼角一热，觉得纱帐中的人仿佛也望着他，“不要叫我走，告诉我这究竟是怎么回事！……”不，连太后也是骗他，结果这一面只是隔纱笼雾的幻影么？就连一眼也没有，便成永诀。