第一章

「可恶！这冻死人的鬼天气，还得押解人犯，咱们运气实在有够背的！」

骑在马背上，裹着三层厚皮袄，戴着覆耳毛帽的差官，跟同侪碎嘴抱怨着。

「有什么办法，谁叫咱们抽到了下下签。」耸着肩，同样装扮的伙伴回过头，瞥了役夫一眼。

役夫扬起鞭子叫喊着。「走快点，你们这些猪猡！今夜前没有抵达下一个村落，咱们全都得冻死在这荒天雪地里！」

跟着一扯铁链，七、八名双手被铁链铐在一起的犯人跌跌撞撞地在及膝的雪堆中往前行。

「啧，个个都是不中用的家伙！」吐口口水，不耐的差官道。

「依我看，上头的人是巴不得这些家伙全死在路上，要不然也不会叫咱们在这十一月天启程吧！」

「那一定是有人惹了某位大人物喽？」

被询问到的役夫神秘兮兮地招招手，要同伴附耳上前。「我就小声地告诉你吧，咱们送的这批人犯中，有一个家伙是不要命的暗杀者，他竟敢暗杀女王陛下的私生子呢！」

「你是说有一阵子报上喧腾一时的……」

「对，就是那桩事！」

「我以为那犯人早被处死了。」

役夫啧啧两声，摇摇头。「外头众说纷纭，有人说犯人早被处死，有人说犯人没死逃到国外去了，但都是胡说八道的。原先他是被关在大牢里等死没错，可有一天女王陛下亲自审问，问完后就判决流放了。为什么女王没下令杀了他呢？老实说，牢里的审判官也都非常疑惑呢！所以有人推测，该不会是有人替他求情，要女王别杀了他。」

「求情？谁有那么大的本领？」

「你用点脑子想一想，天底下有能力影响女王判决的人，还有谁啊？」

差官先是蹙起眉头，最后恍然大悟地张大嘴，说：「女王的私生子！可是……这还是说不通啊！为什么渥夫大公要替暗杀自己的人求情呢？」

「因为这个啊！」竖起小指，在同伴面前晃啊晃的，役夫亵笑地瞟了瞟那

群犯人说：「这丑闻在斯科城内没人敢提，不过已经传了好一阵子了，我看八成是真的。那家伙是渥夫大公的姘头，看在旧情分上，渥夫大公才会饶他不死吧！」

同伴瞪大了眼，唰地回过头去。「是哪一个啊？那个金发、嘴上无毛的死小鬼吗？那家伙长得一副没骨头的娘娘腔样！」

「笨！你眼睛是看到哪里去了？里面那个毛色不同的。」

「--那个黄种猪」

「嘘，你声音太大了！」顶了同伴一肘，役夫示意他附耳过来说：「别忘记，对方曾经是鹰眼团的一员，可不是好惹的。」

「像他那种人是怎么进得了鹰眼团的？」讲起女王得意的爪牙，差官也不

由得咽下一口口水。举世皆知，那里面个个都是狠角色。

「谁晓得？靠床上功夫吧！」

「那就没什么好怕的了。」立刻丢下先前恐惧的眼神，骤换为鄙夷。「啧，我老早就觉得他很碍眼。既然被流放，就是罪人，还自以为了不起、神气兮兮的，也不吭声。尤其那一双乌漆抹黑、像鬼子似的眼睛，看来就很目中无人，我早就想修理、修理他了！」

「你也这么想啊？嘿嘿嘿，兄弟，我告诉你一件好事。」沿途上他就一直想找机会和同伴商量这事儿。「但不要太大声嚷嚷，我可不想让那伙罪犯听到咱们在讲什么。」

「好事」两字让差官的眼睛一亮，立刻凑上前。

「其实啊，已经有人付钱给我，要我想办法在路途上解决那家伙，好让他永远都无法再踏入斯科城内，要他神不知鬼不觉地从这世上『失踪』。」掏出怀中的一枚金币。「但我怕我一个人无法应付那家伙，所以你帮我一把，我就把赏金分你一点，如何？」

抢过伙伴手中的金币，放在口中一咬，差官贼笑地说：「好哥儿们，我是最好说话的人，你又不是不知道。咱们何时动手？」

「不急，再过个几天，等我们沿途把这些家伙的体力折腾得差不多，谅他无力反抗的时候，再趁夜里……」以手刀一斩，役夫冷笑着。「若运气好碰上几头饿虎，那我们连丢弃尸体的麻烦都可以省下。」

差官幸灾乐祸地一瞥那群穿著灰扑扑囚衣的家伙们，讥讽地嘲道：「惹上不

该惹的人，就是会落到这种下场，我呸！」

男人抬起头看了看天色，而后暗暗地叹口气。

每日的行程都是从日出不间断地走到日落为止，其中进水两次、没有进食，小解也只有一次的机会，简直没有喘息的空闲。跟不上这种速度的人，会受到差官们无情的鞭子招呼。

出发时，和男人一样，双手上了炼，被绑成一直线的「同伙」，大概有十五

个左右。而旅途到现在，走了不到一半，病倒的、想逃离却不幸被野兽攻击而死的、累得连走路的力气都没有的，加起来，已经有半数的人葬送在西伯纳的土地上。

剩下的几人，没有被折磨死，也被折腾到奄奄一息。

究竟最后能抵达终点的，会有几人？这个解答对于没有明天的流放罪犯而言，一点儿也不重要。

男人被安置在这支「特殊」行伍中的最后方。

当初这么安排的理由，有刻意要侮辱男人的意味，暗指他在一群人犯中，也是地位最低等的，只配当站在最后方的一个。可惜，效果并不大。无论男人在这支行伍中站在哪里，都可以让人轻易地看到他的存在。

因为他很庞大吗？

不，就体格上来说，原本瘦削的身材因为接连数月的折腾，更是形销骨立。身高虽然比普通人要高出一个头，但也不是这行伍中最高的一个。

因为他与众不同的肤色、发色与眼瞳的颜色吗？

的确，他在这群人当中，是唯一的黑发、黑瞳，并有着象牙色泽的皮肤。

这些因素在斯科城内，也许足以让他成为「独特」的人，但在远离斯科城之后，越是往东走，便越可发现夹杂在人群中，不乏和他拥有同样血缘的人种。构不上「稀奇」、「少见」的边，也不会使他成为目光焦点。

因为他具有格外清秀的相貌？

如果说他那优雅的五官，并没有受风霜折腾、没有在脸庞刻下深深的疲惫；如果说他那舒缓英挺的眉宇，在旅程上不是一直都紧缩着，打了无数死结；如果说他过去泛着蔷色的唇不像现在干裂呈灰，俊俏的下颚没有冒出一根根杂乱无章的颓渣……那么，或许这会是男人饱受关注的理由。

男人引起注目的原因极其简单，却也超乎想象。

他是唯一一个在沿途中始终站得笔直，挺得有如一根旗竿的人。

舍不得花半分钱在罪人身上的典狱所，给押解的差官们的是一件又一件、厚重的毛皮厚袄，而给罪犯的却只是最基本的保暖衣袍。

灰布袍的缝中夹了两层劣质棉花，根本对抗不了西伯纳湿冷的气候。每当一道寒风吹过，几乎所有的犯人都会瑟缩双肩，屈身把头夹在布袍中好忍耐、度过阵阵酷痛的刺骨冰针……那种姿态是失去了尊严、失去了信心、失去了方向，不再对未来怀抱任何希望，显得卑微、渺小、可悲。

可是男人并不那么做。

他竖着双肩、挺着身，迎接那令人胆怯的寒风。

姿态是那般的优美、端正，宛如一株在疾风骤雨里挺得理直气壮的百合，高洁而刺目，深深震撼人心。

这一点看在同为罪犯的人眼中，是不可思议，也是敬佩；是教人妒忌，也是困惑。是什么样的力量在支撑着男人？为什么他能办得到？难道他不觉得寒风刺骨，没有感觉到疲累吗？

而那些以折磨罪犯为乐的差官，更是将他的这种举止，当成是炫耀、是傲慢、是不知死活的恶劣挑衅。于是，有人时而把男人的食物弄脏，有人时而把男人睡觉的位置安排在离火堆最远的地方。来自差官和少部分同伙的种种刁难行为，早是众人见怪不怪的了。

久而久之，男人成了大家好奇与观望的对象。

一小撮人以男人的姿态来鼓励自己求生；一小撮人则是抱着看好戏的心态，想知道男人何时会不支倒地--最好沦落到爬不起来的地步。

阴暗的、光明的，人性的一面总是在磨难到达最高点的时候，爆发出来。

这一天，差官们明知太阳早已下山，却依然要他们继续赶路。

「快走！快点走！」

最靠近差官们的胖汉子，忍不住抱怨说：「天都暗了，我们要休息！」

「闭嘴！你们这种罪人敢讨什么休息啊？今天早上让你们睡过了头，现在

不赶路的话，我们就无法在预定的日期抵达伊库底木。你们谁要再敢啰唆，我就要揍人了！」差官骑在马背上，面目狰狞地吼着。

一时间，埋怨被镇压了下来。

再过了几刻后，一名瘦小的金发男子突然双膝跪地的倒下。见状，不留情的差官跳下马，挥舞着鞭子就往男子背上打去。

以前这是常见的画面，大部分的人也都冷眼旁观，可是今天或许是疲惫累

积到了最高峰，突然间，壮汉吼叫了一声，由后头扑上差官的背--混战展开。

部分人趁乱抢走差官腰上的钥匙，解开了手铐。其中有一人不只解开自己的手铐，还顺便解开了男人的手铐，并说：「快逃吧！」

男人一怔。

「快走，伊凡?爱?奥古史坦！你不想死的话，就走！」

在这最后一句话的催促下，男人缓慢地移动脚步，一步又一步，最后，奋力地奔向自由--未完成的婚礼

耶和华神说：那人独居不好，我要为他造一个配偶帮助他。

～～创世纪·第二章

人在遭受重大的打击之后，没有不变的。

有些人的形貌会改变，丑或美。

有些人的形貌虽然不变，然而内在俨然不同，再也不、一、样、了。

小牛皮靴的鞋跟在光洁的大理石地面，敲击出清脆的响声，由远而近，缓而疾。当它消失的瞬间，取代的是「砰」地重响，应声开启一道厚重的雕花木扉。

「啊……啊嗯……」

原本被禁闭在门内的呻吟高喘，全泄了底。

放荡交缠的肢体，并没有因为门被打开而有所停顿。

靠坐在铺满枕头海的华丽大床上的男人，一头璀璨的金色鬈发蓬乱未整。

他的脸庞俊美，下颚却布满未经修整的胡髭。他的全身弥漫着浪荡以及自我放逐般的堕落气息，特别是那双混沌的绿眸，仿佛飘荡在哪个虚空中，锁不住焦点。

男人裸裎的宽阔胸膛横竖着几道红指痕，下半身覆盖着一条薄薄的丝质床单，掩饰住底下的活春光，可激烈起伏的动作却让它的效果大打折扣。

这时跨坐在男人胯间的棕发人儿，以五指扣住了男人肩脖交界的硬肉，一边大力地晃动自己的细腰，一边仰头高喊着。「不……不行了……啊嗯……不要啊……」

站在门边的牛皮靴跟主人，极不耐烦地以手上的信笺拍打门板说：「既然不行了，就快点从那该死的家伙腿上滚下来！屁股夹得死紧，还喊什么不要？我告诉你，小子，那根玩意儿多得是替代品，去找根黄瓜就能解决你的困扰。我可就没那么幸运了，我的困扰是有关那家伙脖子上挂的那颗脑袋，问题比你大多了！」

再迟钝也不可能没发现到，门外有了「不速之客」的光顾。

棕发的年轻人停下起落摇动的身躯，一双眼瞪得如铜铃般大，问：「那……那个人是谁啊？」

此刻床上的男人以苏醒的慵懒眼神，瞟瞟门边，接着往年轻人的颊上一亲，说：「早上的运动时间结束了，甜心。咱们下次再续。」

「嗳？为什么？多一个人我也无妨啊！」

这回轮到门口方向那有魄力的紫瞳之主开口了。他先在棕发年轻人身上览遍一圈，继而以清朗的声音说：「你很亲切嘛，『甜心』。遗憾的是，我和床上那头野兽的格调不一样，挑食得很。一是长相不够俊俏，或不够粗犷的；二是身材不够可口，或那玩意儿太短小的；三是个性太婆婆妈妈，或是太花痴的，都会让我食不下咽。」

「你这人太没礼貌了吧！」年轻人恼怒地瞪着闯入者。

把双手交叉盘在胸前，好整以暇地，一身贵族装扮、银发、紫瞳的青年翩然笑道：「这世上值得我以大礼相待的，恐怕得先拥有显赫如国王陛下的头衔，你是吗？」

「我--」

挥挥手，根本不等年轻人搬出能抗衡的武器，贵族青年说：「劝你别再自讨没趣了，『甜心』不会是我的敌手。渥夫，你打哪儿找来这样的蠢小子？鸟不生蛋的乡下吗？居然连『见好就收』、『好聚好散』、『叫你走就别啰唆』这些话都不懂。」

被诘问的男人撂高眉头，不置可否地一耸肩。

已被人羞辱到这种程度，男人却不帮自己说句话，年轻人也晓得这意味着什么--该是他「离开」的时候了！

年轻人忿忿地由床上跃下，捡起地上的衣物，往门口移去，临走前回过头

瞪着床上的男人说：「我们没有下次了，爵爷！你找别人去做你的『甜心』吧！混帐！」

让开一条路给他，银发男子拍拍手说：「恭喜，我保证这是你此生最聪明的抉择。」

「哼！」气呼呼的年轻人头也不回地走了。

场子清理完毕，那接下来……

把寝室门一关，踏进屋内的银发男子，将手中捏成一团的笺纸对着那张大床拋过去。「告诉我，是我眼花了还是你疯了？这是什么玩意儿？」

划出个完美半弧，「咚」地落在床单上的纸团，没受到半点理睬。

搔了搔那头金灿灿的发，被挥之不去的颓废所束缚的男人，取过床畔银盘里摆放的细烟丝，以熟练的手法俐落地卷进纸中，正要点燃它之际，却唰地被银发男子抢走。

揪着烟，一把捏扁，银发男子咬牙道：「渥夫?拉沃尔?布里司基！你不要用那张媲美死人的臭脸敷衍我！今天不问出个水落石出，我绝不会放过你的！」

绿眸一掀，与银发男子的紫瞳在空中迸出火花。

「你变了，渥夫。」

先在对峙中释放出叹息的银发男子说：「这到底是怎么回事？我知道这一年多来，你并不好受。被……他刺杀，从死神手中捡回一条命，躺了好几个月，变成上流社会活生生的笑柄……但这么做又能化解什么？我不明白你娶奥古史坦家的女废物，能为你换来什么？我想这是你的复仇吧？你非要用这种手段报复伊凡不可吗？」

「不要再次提及那个名字，我并不想听！」僵硬着脸庞的男人，眯起威胁的绿眼，放射出骇人的杀气。

这点倒是丝毫都没变。

只要一提起「伊凡」，就像点燃火药上的引信，总能带出男人 哩啪啦的连串反应，简直就像狗见着了骨头，没有不流口水的，两者可说是一模一样！

谢维克嘲讽地扬起唇。「所以你是非这么做不可了？连我大老远地由家乡赶了几天几夜的路，丢下一堆我该处理的公事跑来劝你也没用？」

「你不是来喝喜酒的吗？」男人点起另一根烟。

「哈！我当然会喝，我会喝下你这杯该死的喜酒，然后看着你一步步地毁灭自己！老天爷，你是怎么搞的？这不是我所认识的那个渥夫，那个把全卫罗斯都踩在脚下的天之骄子！傲慢且不可一世的渥夫跑哪儿去了？麻烦你把他叫回来！和一个颓废、自甘堕落到极点、脾气古怪的怪物相较，我宁可会一会以前的渥夫，谢谢！」

说完长串的冷嘲热讽后，谢维克?查尔斯敦子爵解下手上的长手套，暗自地叹了口气。

事情怎么会搞成这副德行？

来到暖炉边，烘着手，企图冷静自己。谢维克沿途都在消化那张喜帖所带来的震撼，偏偏到现在还是消化不完。

都怪自己，若不是最关键的那几个月，他正好热中游历新大陆的风光，也不会错失化解这场纠纷的重要时机。

等他回国后，听到一切发生的事，已来不及挽回了。该被流放的，早被流放到西伯纳；至于受了伤的狮子在疗伤的过程中，竟变成一头自我封闭、顽固且全然不听他人劝告的……

谢维克最不想做的就是对他人说教的工作，最厌恶的就是管家婆。对他来说，别人的死活根本就是别人的事，凭什么要去管一个人想找死或求生呢？

那是每个人在出生下来的那一刻起，就该由自己决定的。

但，他实在是看不下去了！

整桩事打一开始就是个错误！

实际上，是老天爷根本不该让伊凡?爱?奥古史坦和渥夫?拉沃尔?布里司基生活在同一块土地上，更不该令这两个人邂逅，造成往后的种种「灾难」！

不幸和这两人同念一所教会中学，共度过一段不算短的岁月，甚至还把这两人都当成好友的自己，曾再三发誓他绝不再管这两人的死活，看他们要同归于尽还是同床异梦，全随他们高兴。

难道不是吗？他何必管呢？当初全是一个愿打、一个愿挨，两相情愿的，他可不想做剃头担子一头热的笨蛋，白浪费口水劝说。

……好吧，我是笨蛋！

谢维克瞪着烧红的木炭，承认自己深感愧疚。毕竟，起初他还抱着看热闹的心态，认为观看正直、品行端正、性格一板一眼的伊凡与恰成反比的渥夫这两人针锋相对，进而互相牵制、尔虞我诈的过程非常有趣。

只能说自己那时候还太不成熟了，还是个孩子，不了解「游戏」也是会玩死人的！

然而，不是凡事都拿「年纪太小」当借口便能赎罪，便能免除内心的歉意，便能化罪恶感于零。视场合与情况，也是会产生足以使人内疚一辈子的「遗憾」。

是在哪里做错了呢？

是当伊凡进入苏兹中学的头一个月，就大胆地揍了渥夫，从此让渥夫视伊凡为一桩新鲜的挑战开始的吗？

或是表面上玩着朋友游戏，但日渐加深的独占欲出现在渥夫的眼中时，自己却没有及时给伊凡警告呢？

是他的失败吗？

最关键的地方，还是没能阻止那场交易吧？

当伊凡的养父过世，而奥古史坦家陷入危机，伊凡不得不休学之际……

谢维克并不赞同渥夫的做法。

运用权力或金钱买卖一个人的自由，或许在农奴制度存在的卫罗斯，并不是什么稀奇的事。可是在谢维克出身的国度，这种事是被律法严明禁止的。他不能认同渥夫以提供奥古史坦家保护为名，占有伊凡的举动，也同样不赞成伊凡为了家族，轻易出卖自己的行为。

为此，他和渥夫大吵一架，毕业后即离开卫罗斯，没再回来。

可是他们两人的小道消息，透过一些卫国的老朋友，仍会断断续续地传回他耳中。因此，他知晓伊凡进入了女王直属的部队--「鹰眼」麾下，并步步高升；渥夫继承了大公的名号，成为年轻、位高权重的新地下霸主。

而外界则绘声绘影地谣传着伊凡与渥夫的关系，将它视为茶余饭后的丑闻八卦，抨击与敌视亦未曾间断过。

所以，当震撼整个上流社交圈的暗杀事件发生之际，大部分推测杀人动机的舆论，都是说喜新厌旧的渥夫大公，想要甩掉乏味的情人--伊凡?爱，而遭到对方的反扑与暗杀。

谢维克打死也不相信这会是事实。

如果说是伊凡想离开渥夫，而被渥夫给杀了，对谢维克而言，会更合情合理。因为他太清楚渥夫与伊凡的个性了。他们晨昏共度的那些岁月，谢维克可不是睁着眼睛在梦游的，他非常清楚伊凡的耐性与韧度有多强，若非把伊凡逼到一个「绝境」，他是不会做出「暗杀」这类鲁莽无谋的举动。

照理说，渥夫实在没有资格「报复」伊凡的。

渥夫给予伊凡的，不仅是一个人所能给予另一个人的最大侮辱。那是彻底践踏一个人的自尊，漠视对方的人格，将对方视为交易的物品的行为。若非亲身体验，恐怕难以想象其中的痛苦。

自作自受。

谢维克对渥夫遭受暗杀一事，直觉认定这一定是渥夫又做了什么超出伊凡能容忍的范围的事，才会导致这样的下场。

谁听过罪魁祸首主张有报复的权利呢？真正有罪的，是打从一开始就咄咄逼人的渥夫吧！

谢维克转过身瞪着已经抽完半根烟的男人说：「我以为你没让洛琳女王杀了伊凡，便表示你有意要放过他，原谅他的暗杀，渥夫。可是我错了，你那么做，只是想继续折磨他、报复他而已吧？渥夫，你要怎样才肯放过可怜的伊凡？再这样下去，是一条死胡同，没完没了的。」

充耳不闻的男人，叼着烟说：「你要留下来参加一个礼拜后举行的婚宴吧？我会替你在府内安排一间房，你可以好好地休息。」

「渥夫！」焦急地看着男人起身套上衣袍，表明他无意再谈，谢维克不由得提高音量，跨出两步。

「你的结论没错，谢维克。」

见状，男人不再回避这话题，对着好友一摊双手说：「对一个死人，要如何

报复？我不让母亲赐他一死，纯粹是死亡意味着一了百了，而这就是那该死的贱人的企图！我会那么便宜他吗？不，我不会让他死的。他越是想死，我就越是不会让他死！」

谢维克瞪着好友阴霾的脸庞，寻找着蛛丝马迹。

「渥夫，你……其实还在爱着他吧？所以你才会在乎他的死活。由爱生恨的道理我并非不懂，可是你越是恨他，你就越是无法不去爱他，这一点你想过没有？报复到头来，往往是自食恶果，谁报复了谁，是分不清的！」

男人仰起头，放声大笑。

「想不到，我会从你谢维克的口中，听到这样八股的话语。我还以为你分得清楚什么是爱、什么是欲望，而非那些满口情爱的浪漫派呢！你是待在欧洲太久，被那儿风花雪月的毒素给熏陶了吗？」

一顿，男人的指尖抚过装饰在床畔的花瓶，圈住一朵怒放的蔷薇，以平淡的口气开始述说。「拜那家伙所赐，我在床上躺了好几个月，有漫长的时间可以思考。我终于看透了以前我怎么会那样执着，说穿了，那不过是受某种幼稚的欲望所驱使，因为那家伙特别会装清高，所以我才会被他迷得团团转，其实……」

唇角扬起轻蔑的笑，卫罗斯国的大公阁下折下那朵蔷薇，捏烂。

渥夫?拉沃尔以着最恶毒的口吻说：「那家伙在故乡是个人尽可夫的童妓，一只烂破鞋，根本没资格让我碰！以他那种身分，竟敢不知羞耻地戏弄我多年，我当然要算一算这笔帐！」

谢维克大张着嘴。

这些事他还是第一次听到，他难以置信地摇头说：「你、你该不会是弄错了？伊凡他怎么可能……」

「哼！是他亲口告诉我的，在他拿刀子捅我之前！」

渥夫燃烧着怒火的绿眸，锁定好友说：「这样你还能说我没资格报复他吗？

就凭他瞒了我这么多年的事实，我就有千刀万剐他的权力！凡是想替他说情的人，都不是我的朋友！谢维克，你自己挑选吧！是我或是那个低贱的家伙？谁才是你的朋友？」

谢维克一句话都说不出来。

他不是无话可说，而是无法将自己的思绪汇整成言词。

固然他吃惊于伊凡有那样的一段过去--想想伊凡那超龄的成熟态度，他早该料到伊凡经历过些什么与众不同的磨难--可是他更讶异的是，伊凡能够摆脱那样的阴影。在他身上根本看不到卑微与污点，他是那样的……

一个人要花费多大的工夫，才能洗涤自己受创的心灵？那绝不是件轻易的事吧！

「渥夫！」把手套重新戴上，谢维克沉下声，瞧也不瞧他地说：「过去我可以同意你是个混帐，但是个挺不错的混帐，混帐得很有个性。现在--你却是个让人无法恭维的混帐，最无可救药的那种！谢谢你的慷慨，但我想，我可以屈就斯科城内的旅馆，因为睡在这座府邸的屋檐底下，我一定会浑身发痒到受不了的。一个礼拜后，我再来拜见你自我毁灭的那一幕，再会。」

「是吗？那就不送了。」

举起一只小茶几上的酒瓶，似乎也不怎么在乎的，渥夫大公倒入沙发，跷着腿，咕噜咕噜地在白天便喝着烈酒。

谢维克临走前回眸一瞥，深深地叹口气。

要改变一个人真的不难，只消取走一个人的尊严或骨气，你将会看到一个截然不同的人。

平稳的湖水静得有如一面明镜。

偏午的阳光洒落，粼粼水波映像的湖畔，一抹倒影蓦然现出--一头因为急促奔跑而渴水的丰盈母鹿，低下头在湖边啧啧舔喝着，并不时地抖动着双耳，探查着四周有无危险的动静。

守候在草丛内的猎人，伏在大树根后，稳定的指头扣着十字弓架的扳机，一双黑瞳瞬也不瞬地盯着，算准母鹿失去戒心的时机--按下！

利箭「咻」地划破风，声响惊动了母鹿，母鹿慌张地想窜逃，可惜为时已晚。致命的箭不偏不倚地命中母鹿的颈项，它颓然倒下。

猎人从树后缓慢地起身，往母鹿的方向走过去，看着倒地的母鹿睁着一双淌泪不甘的棕眸，抖动着肢体，咽下最后一口气。

将手放在母鹿的眼睑上，替它合上。

「愿天主保佑你的魂，助你解脱。」猎人以优雅的男中音，轻轻地祝祷后，拔起了母鹿颈上的箭。

这时一阵杂沓的步伐声越过林子而来，几名同样带着弓箭的男子叫嚷着说：「啊，又被你给抢走了！我们追那头母鹿追了半天，竟被你这程咬金给占去便宜，老天爷也太不长眼了！」

「啧，运气真背！」其中长得和头黑熊没两样的莽汉，吐出口中的草根说。

「熊哥今天的收获又输给人家了，再这样子下去，还好意思自称是库尔猎人的第一把交椅吗？」从几名成年男子背后探出头来的瘦小雀斑脸青年，笑嘻嘻地糗道。

「啰唆！还不一定呢！」熊男砰地敲打着青年的背。「阿纳，你等着瞧，我一定会在日落前，捕到一头野猪的！」

「好痛喔！熊哥。」青年躲到始终沈默的黑瞳猎人身后，叫道：「伊凡，你别输给他！再打下几只野鸭，好让他输得心服口服！」

「傻小子，这季节野鸭都飞去避寒了，哪儿来的野鸭可打？」扛起笨重的狼牙棒，熊男指着不发一语的敌手说：「还有你，不要洋洋得意，以为先捕获这头母鹿就能赢我。这个月我绝对会夺回头号猎人的封号，不会再让你嚣张的！」

放完话，熊男扬扬下颚。「我们走！」

三、四名同伙伴着熊男离去后，只剩雀斑脸的青年与脸上有道斜疤的男子留着。雀斑脸的青年名叫纳希?也夫斯，大家都叫他阿纳。他出身一介下级贵族之子，因为犯了桩杀人案而被判流放。刀疤男的本名是什么，谁也不知道，众人惯称为哑哥，由于没人听过他开口说话，而被公认为天生的哑巴。

纳希一等熊男走得够远，这才扮个鬼脸说：「凭你也想赢过神射手伊凡？想得美咧！」

此时沈默的黑瞳男子蹲下身子，取出绳索准备将猎物捆绑好，方便带回镇上去。哑哥立刻放下自己所背的弓箭，主动伸手帮助他。

「我也来帮忙。」

纳希加入他们后，还不停地叽喳说：「这头可怜的母鹿，也算是运气好了。

与其死在熊哥的手上，还不如让伊凡你给杀了，还落得痛快。你只要一箭就能让猎物断气，可是熊哥是徒手用那根狼牙棒，狠狠地打死猎物。每次看到那鲜血淋漓的模样，我根本连享用大餐的兴致都没了。」

纳希抬起眼瞟了一下黑瞳男子的侧脸，喟叹着：这伊凡什么都好，就是太拒人于千里之外了。好歹大家都已经是朝夕相处将近一年的伙伴了，可是至今仍未曾看他绽过笑颜，也没见他和谁闲话家常过。

他的四周好象有座肉眼看不到的城墙，将外人牢牢地阻隔于外。

这样的家伙在他们这队杂牌军中并非少见，可是伊凡的特别，就在于他的那道墙不是阴沉、古怪、排斥或恶声恶气地将人推开，而是……言语无法形容，当你碰壁时，才晓得那儿有道墙在。

比方像现在。

他不会婉拒自己与哑哥的帮助，可是他也绝不会主动要求他们两人协助。

那种凡事不求人、不倚人的态度，纳希觉得有它高风亮节的一面，但也有像熊哥那样，认为他只是故作清高、惺惺作态而看不惯的人们。

熊哥其实也不是什么坏人，性子急、暴躁是他的缺点，但在杂牌军中，他还算得上是个不会在暗地里使坏的家伙。

一年多以前，自己大概作梦也不会想到，现在的他竟会和这些三教九流、来自各个阶层，从逃兵、逃犯到逃奴都有的一伙人混在一起，还加入这支杂牌军队吧？

意外地错杀了友人、被逮捕、被判刑后，父亲散尽所有家财，好不容易才将自己的死刑换为流放。原以为自己的前途全毁，日子不会再更糟糕了，孰不知地狱般的流放之旅才刚展开。

沿途受尽押解差官们的荼毒与苦刑，不得温饱，双脚也因拚命赶路而生出水泡溃烂。天冷冻寒得让纳希好几次都希望自己能死在半路上，可是一想到死在这冰天雪地里，连个替自己送葬的人都没有，他又不甘心合目……

大概就是在那段被绝望侵蚀的时候开始，自己养成了窥伺伊凡举动的习惯。

伊凡和他是同一批被流放的罪犯，起初纳希只觉得他是个奇怪的东方人而已，并未多加注意。可是随着路程益发艰辛，自己注视他的时间也随之增长。

每当他觉得自己不行了

举头，那抹耀眼的身影总是在队伍的最后端，挺得笔直地前进。

每当他想放弃活下去的道路--

回眸，有一个不被风雪打倒的男人，还站在那儿与命运拔河。

不只一次，他被伊凡的身影所鼓舞，重燃一丝奋斗的力量；也不只一次，他借着幻想伊凡是自己的伙伴，他正在激励自己重新站起，而得到些许的安慰，不至于在暗夜中孤独地啜泣。

虽然这些他都不曾告诉伊凡，或许往后也不会告诉他，可是看在那段日子所建立的情谊上，纳希想帮助伊凡融入这群新伙伴当中，而不要老是独来独往的。

他不知道这样算不算鸡婆、多管闲事，说不定伊凡就喜欢一个人自由自在，不需要什么人来关怀……

尽管如此，就算这样，哪怕自己是一厢情愿，纳希仍想尝试。

这么做的理由，不为别的，只为他想要做伊凡的朋友，而且也想要伊凡当他是朋友。

他们几人将母鹿架上马背后，纳希拍打着马儿的屁股说：「我先把这头鹿运

回镇上，哑哥和伊凡，你们继续去打猎没关系。」

微蹙起两道清秀的眉，黑瞳困惑地一闪。「你呢？」

「唉呀，伊凡你又不是不知道，我这个人手脚笨拙，哪里能捕捉得到什么猎物？这次的月狩猎我已经注定要敬陪末座了，干脆就帮你跑跑腿吧！」

开朗地笑着，纳希一眨眼道。

「……」显然有些不赞同他自暴自弃的言论，黑眉紧皱。

「啊，你放心，我不会将你的猎物占为己有的，我一定会老实地通报，说这头母鹿是伊凡捕获的。」

清俊的脸庞反倒如释重负地一松。「你就说是你捉的吧。」

纳希张大嘴。

「我会再随便猎只野减算数。」

「这怎么可以呢？好不容易才捉到这么一头肥美的母鹿，这么好的运气不会再有了。咱们队上全凭猎物的数量来分赃的，你要是把现任头牌的地位让出去，往后那些人一定会想办法把你挤到边边去！」

向来都被列为最小、最后、喽啰中的喽啰的纳希，可不想看到伊凡被其它早就眼红的家伙排挤、欺负的模样。反正自己早习惯看人脸色的日子，也不认为跑腿是件苦差事，万一有麻烦上身还可找哑哥靠一靠。

可倘使轮到伊凡遇见那类麻烦……说穿了，就是有些人因为找不到发泄的管道，故意拿底下的家伙当成女人的替代品……而寡不敌众的情况一旦成真，依据伊凡的性子，一定不会找人求救，肯定会被整惨！

况且，纳希暗中听过好几次队上一些人觊觎伊凡的话语，那些不堪入耳的话他没胆量转述给伊凡听，怕会触怒伊凡。

唉，他不是不能理解那些人想女人想疯了。

在这荒天蛮地，唯一找得到女人香窝的大城，离他们所群聚的镇上少说也有几十里。反观镇上的女人，要不就是年老色衰的婆婆，要不就是粗壮得像莽汉的中年妇人，数量还屈指可数……

这可说是队上的陋规，就连杂牌军的头头儿--业尔?温马克身边也蓄有两、三名负责帮他暖床的稚儿少年。俗话说上梁不正，下梁也不可能直，底下的人有样学样，每进一批新逃犯加入这佣兵团，许多老鸟就物色起床伴了。

容姿好的、年纪轻一点的、长相秀气的，或手无缚鸡之力型的--无一不沦落到此等命运。

纳希自己受过两、三次洗礼，屁股痛到三两天爬不起来，幸亏日子一久长，他便学会自我保护的方法。最快的法子，就是找个保护的人乔装，要不可就难逃骚扰了。哑哥便是个好人，他不会强迫自己做不喜欢的事，虽然偶尔他们也会互相解决需要，可是起码不会折腾掉半条命。

一少部分不懂曲折的家伙，因此被整到死的，也时有所闻。

业尔?温马克虽然严禁伙伴间闹内讧，可是也没办法一个个去督管晚上「人神不知」的私下间恶行。

目前为止，伊凡之所以能躲过这样的命运，并不是因为他孔武有力或长相丑陋；恰恰相反，他生得正是那群饥渴的禽兽所垂涎的典型。

纳希自觉是生得「普通」的，但和伊凡一比，则像是乌鸦与天鹅、飞蛾与蝴蝶、地上的泥与天上的云。倘若他们能进城去，并找得到女人，相信十人中也找不到一个能和伊凡相提并论的。

认识伊凡之前，纳希从不觉得「美貌」一词也可以应用在同为男人的人身上。

无懈可击的细致五官、瓷白光滑的脸庞，英气凛凛的眉宇底下是一双剪剪黑瞳。如果不是那集聚男子气概的挺鼻，与方正的下颚强调出男性线条，纳希还真以为自己见到了神秘的东方美「女」呢！

就连他都会怦然心动的美貌，那些禽兽就更别说了。

制约住那群野兽的理由，全靠伊凡在「决定性」的那一夜，所展露出的高超神射技巧，以及俐落矫健的身手，并当下被业尔看中，拉拔为佣兵团中的左右手，使得他们不敢造次。

加上每月一次的狩猎，从伊凡来到镇上后，都是由他拔得头筹，这也意味着他在杂牌军的地位屹立不摇，多少达成震慑住那些蠢动家伙的效果。如果让他们逮到机会……

那肯定会像洪水溃堤般，后果可想而知！

「不、不必了，伊凡！」摇着头，纳希节节后退，说：「我真的不能占这种便宜，这头母鹿还是算你--」

「不要动！」忽然，伊凡神色大变地喝道。

「咦？」

看着面前的哑哥与伊凡铁青着脸的模样，纳希好奇地往他们视线所注目的方向看去--唰地，他仿佛听到自己的血液退潮的声音！

虎……老虎……有一头老虎在林子里瞪着他们！

伊凡与哑哥无法拿出武器，现在他们三人只要有人任一妄动，都会让老虎扑上前来。

纳希膝盖抖个不停，他痛恨自己的不中用，可是他怎样都会看到那头留着口水的老虎，一口白牙闪个不停，黄眼贼兮兮地盯着他，像是随时都可以咬上他的脖子似的。

吼地，老虎发出怒吼的同时，纳希扑通地双腿软下，眼前一片黄黑交错的乱影，就在他以为自己难逃一死之际，老虎发出了哀嚎！

喀咚与噗唰声同响，大量喷溅出来的血布满全身。

纳希傻呼呼地张着嘴，看着正把斧头甩在肩膀上，咧着嘴笑着的男人说：「真是危险啊，小子！下次在老虎面前别一副软脚虾的样子，分明是邀请它来咬你嘛！」

「业尔老大！」感激的泪水哗地涌出。

叉着腿大剌剌地站在老虎尸首前的伟岸男子，露出豪迈无敌的笑容。